施施在這小宅院中昏睡了大半日，感覺好了一些了，便想起自己已是一天一夜沒回杜府。她雖在杜府中人微言輕，但好歹也是個主子，這廂陳姓奶娘若來查探，這段時間在外而並不在杜府便可能暴露，況且她覺得自己已是舒坦了些，下麵的小穴雖時時鈍痛，卻也不若之前般無法忍受。遂連忙回了杜府，唯恐被覷了端倪去。
施施回了杜府後便躲在床上閉門不出，將被子捂得嚴嚴實實裝起了病。這病也是半真半假的，畢竟施施身子本就不爽利。而陳姓奶娘見施施房中飯菜原封不動的送回來了，果然來施施這處查探緣由。見施施臥床不起，估摸著許是受了風寒，想著不是什麼大事，也就未加理睬。
而施施這麼裝著裝著，第二日卻是真的病了。只覺頭痛不止，寒熱往來，胸脅脹滿，口苦咽幹目眩，心煩欲吐，不欲飲食。因下人都知這個主子為夫人所厭棄，且人傻癡呆，竟是沒人關心。直至第三日，陳姓奶娘察覺不對，忙報與杜妻定奪，杜妻自是給了些銀兩與她，令其自行延醫。
陳姓奶娘請來了大夫，大夫一番望聞問切，便開了方子讓其去藥店抓藥。只見上面記著柴胡、半夏、人參、甘草、生薑、大棗都帶著不等的數兩，大夫離開前還細細囑咐“現雖呈半表半裏，還需細細照料，恐病邪入裏”想想又道“這小柴胡湯三碗水煎作一碗，一日三副，若裏邪不泄，還得再做計量。”這麼叮囑一番後便離開了。
陳姓奶娘用杜妻給的銀子抓了藥後，倒也每日三頓地給施施煎了送來，但施施這麼用了幾日後，病情卻並未好轉，甚至有所加重。奶娘遂又把那大夫給請來定奪，那大夫道是寒邪入裏，直中臟腑，又換了個藥方調理。這麼往來了好幾次，施施的病情才大好。從回府那日算起，卻是已有了月餘。
施施這一病，半是因為寒邪入裏，難以根除，半是因為鬱鬱不快，難以消解。在病榻上這麼消磨了大半個月，她是終於想通了。世間女子對自己婚約的期待，莫過於願得一心人，白首不相離，但是與所嫁之人舉案齊眉，安樂至老的又有幾何？世間理法多用來束縛女子，諸如女經女戒之流，視女子貞潔高於生命。但世間若真是貞潔至為重要，又哪來的笑貧不笑娼？自己心儀之人，若也如同這凡俗之人般，非但不同情自己的悲慘際遇，還責備自己失了貞操，並以此為由磨折於她，那這男子又哪里值得她託付終生？且真正心儀一人，那定是欣賞其優處，又包容其缺處的。如若之前海誓山盟，信誓旦旦，得知自己失貞之後便冷若冰霜，那定是只是想娶個不用花錢的妓女回家，以供其發洩欲望罷了。此等蠢貨，不要也罷！
之後奶娘見施施已大好，亦恢復了之前常態。施施也松了口氣，畢竟裝個傻子不費什麼力氣，但總歸不自在。許是她裝得太像了，奶娘末了還在她面前報怨了一通，埋怨她這病秧子的身體，費了自己的力不說，杜妻給的銀子卻也花的七七八八，一點也沒給她撈著，以為她什麼都聽不甚懂罷。
過去的事情終究是個疤，施施將其狠狠丟在腦海深處，再也不去管他，等候終有一日，光陰會如同觀音菩薩揮動翠枝般將一切填平，恢復如初。至此之後，施施又開始了走動，她始終還是不曾忘記自己的初衷的。
現下是以後的居所也有了，錢財亦有了，按理說接下來就是脫離杜家了。但是這件事情也是最棘手的，她思來想去，發現若想不傷筋動骨，就這麼揮袖就走的方法，還真就只有結親一途，否則，不管以什麼名義，她還是會被杜妻管制拿捏，身處不知名的險境中。當然，入宮也是一途，但是前朝詩文譬如行人莫聽宮前水，流盡韶光是此聲之類的，又讓其望而卻步。
女子要想嫁得高，需先得讓人捧得高，譬如前世的杜憐英。女子賢名在外，夫家也會給幾分薄面，施施心想。若不是杜憐英那才藝雙絕冠京都的名聲，又恁地攀得上東臨王？