萧奕，北国大皇子，养母宇文皇后，生母不详。
萧辰，北国二皇子，母韩贵妃。
北国皇帝萧瑛率军南下，攻占南国江北十二州，直指都城金陵，南国皇帝楚靖无奈签订盟约，把江北国土全部割让给北国，并允诺将唯一的嫡出公主湖阳公主嫁给北国太子。
湖阳公主楚离是过世的阴皇后的唯一一个女儿，因为生产女儿时阴皇后难产而死，所以皇帝不喜欢这个女儿，取名为离，纪念去世的皇后。阴皇后一共育有三个孩子，一个是南国太子，第二个孩子未活过一岁。最小的就是湖阳公主。
湖阳公主自小就是个美人胚子，皮肤白皙，四肢纤长。十二岁就出落的楚楚动人的。
除了鲜少见面的父皇，湖阳公主的童年还算幸福的，太子哥哥宠着她，腻着她，其他嫔妃也都对她也不敢放肆。
直到十六岁那年，她远嫁北国大皇子萧奕，打破了十六年的美好岁月，萧奕据悉大她四岁。
隆重的车队从江北缓缓出发，两个月后抵达北国都城长安。萧瑛年事已高，迟迟未立太子，朝臣都议论纷纷，党派林立。
本来大皇子继位理所当然，但是问题就出在一个女人的野心上，韩贵妃独宠多年，爱屋及乌，皇帝自然是偏爱二皇子萧辰。但宇文皇后是个聪明女人，皇帝一直很敬重她，所以是以大义为主还是给自己心爱的女人一个交代，皇帝一直没法权衡，故而一拖再拖，两个孩子都过了弱冠之年。
宇文家族是北国数一数二的豪门贵族，而且低调声望最高。立大皇子萧奕似乎更得民心，而韩家势单力薄，大多数赏封都是靠着韩贵妃，但是萧辰比萧奕武断，机敏，萧奕性子里的优柔寡断是致命性的，即使熟读儒家道家万卷经典，在北国国土急需扩展的时代，是万分不得优柔。但是，皇帝也不想看见手足相残，且萧奕的笼络人心能力和声望还是挺高的，所以，萧瑛就把长子放在了心中的那个位置。
为了给儿子皇位的保证，决议把来和亲的公主嫁给萧奕。
北国的消息一确定，南国这边的和亲队伍就出发了。
宇文皇后胸有成竹，不张扬也不急躁，反倒是韩贵妃急得像热锅上的蚂蚁，在这场博弈中，她还是输了。
萧瑛为了补偿爱子，将北国境内富庶的齐鲁地带封给萧辰，封号齐王。赏赐的各种金银珠宝数不胜数，给予他最高的行动自由。
萧辰一得到圣旨，立即带着属下和家眷前往青州，但是，他本人并不在赶往青州的路上，而是去了另一个方向。