“有刺客！保护长公主！”
守在前院的护卫大喊。
因为要避人耳目留宿曹曜，早先长公主已将留守内院的护卫尽数撤去，如今防务虚空，刺客轻功极佳，自偏殿屋顶而入，被护卫发现时，三名刺客已近内院。
“快，内院！”
前院护卫长持着火把，召集人员向内院奔去。
“弓箭手准备！放箭！”
守在内院外围的护卫长组织弓箭手，向房檐上的刺客射去。
铿锵数声，羽箭被刺客拦下，其余的落在了瓦片上，激起尘土飞扬。
“走水了！”内院护卫长大呼。
只见内院西厢和东边角楼忽然燃起烈火，发出噼里啪啦的爆炸声，纵是今夜微雨未歇，火势依旧很大，两边夹击，直往长公主的屋子窜。
护卫们大呼不妙，这火定是刺客事先安排，纵然刺客被击杀、行刺失败，但拖得护卫无法分身救火，烧的内院一片火海，长公主依旧性命难保。
“召集水车！召集水车！”两个护卫长往来奔走。
外院护卫长领着一半护卫分去运水救火，内院护卫长领着弓箭手和侍卫往内院赶。火势太大，烧塌了进内院的东西偏门，轻功好的护卫翻墙进去，轻功不好的便只能绕道。
刺客们趁着火光占据高处，几下挑翻了翻墙追上的护卫。伤者躺在地上哀嚎吐血，剩下的护卫仍然英勇，持剑一齐跃上围墙。两名刺客留下与他们缠斗，另两人转头就往内院去
外面打斗、哀嚎声不断，这边火光冲天，传来阵阵烧灼烟气。
曹曜怀抱美人刚及床榻，才解开自己的衣衫，正欲褪去公主的外袍，便听到了响动。
“如闻莫怕！”
曹曜愤慨刺客破坏自己的春宵美事，下腹阵阵热浪传来，前裾都快显出形来，他实在憋得难受。
但今日事急，男子汉大丈夫，若是将长公主救于危难之际，再于床笫云雨安慰一番，未来长公主怕是更离不开自己。想到这，曹曜决心好好表现。
但今夜私会，方才沐浴更衣，他并未穿甲佩剑，急忙往外室寻到自己的宝剑。
不过片刻功夫，两名刺客却已杀进内室。
曹曜急急冲进来，只见长公主已经起身，亦寻得一把匕首，站在墙角，又将几案拦在身前。
冷艳的女人白衣披发，脸上因酒色起的潮红还未褪去，眼里却是清明与决绝。
呼~~~尖锐的呼啸声。
曹曜大呼不妙：“小心暗器！”
三枚袖箭向长公主的方向齐发，直逼胸口。她将几案一掀，箭头扎穿了木身，将将停在她的胸前，再入一寸，便是一个“死”字了。
公主真乃奇女子！
曹曜佩服之际，提剑杀向刺客
两名刺客训练有素，招式妖诡，一个持长剑刺挑下盘，另一人持双刀直逼面门，配合默契。但曹曜年少成名、勇冠三军，自是功夫非凡、英武过人。以一敌二，打得难分高下。柳如闻乘机逃到了门口。
“如闻先走！”曹曜大喊，剑花翻飞，将两名刺客逼得忙于招架。
柳如闻正欲冲出门去，两名刺客破窗而入，一前一后拦住了她。
他二人刚在院墙上杀退了三十几人，刀剑带血，眼里尽是血色，对着柳如闻直攻而去。
曹曜心焦，刺客久练杀人术，斗室内的功夫极佳。自己虽勇冠三军，学得却是大开大合、万人军阵的身法。方才全靠一身力气以一敌二才是平手，如今又舔二人，敌众我寡，难保周全。但他护妻心切，用左手生生接了一刀，从二人缝隙间跃出，舞剑挡在柳如闻身前。
那两名刺客追来，将二人四面围住。
刺客们互相对了一眼，便四人齐上，上下左右同时发力，顿时曹曜便挂了彩。鲜血慢慢渗出，染红了他的内衫。道自己身经百战而不败，今日却要命丧于此？可惜美人在侧，春宵苦短，却未尝一口便要死了罢了，罢了，或拖来救兵绝处逢生，与长公主举案齐眉，或战败身死，却与长公主同穴长眠，皆是美事
曹曜于绝望中生出必死之志，一把脱去被割破的外袍，赤裸着上身，以袍为盾，以剑为刃，双手同上，与四人缠斗起来，一时间打得难解难分
“杀公主！”
刺客之一忽然清醒，撇了曹曜，剑锋直往柳如闻后心去，另一名刺客闻言也持刀向柳如闻劈去。剑气冷峻，裂开了公主的长发，刀锋也逼近了她的后背——
“哐当”一声，长刀劈在了金钢臂鞲上，卷了刃。
三尺青峰泛着白光，隔开另一人的长剑。
来者正是内卫统领柳烟，不知从何处及时赶到。
少女左手还握着柳如闻飘落的那缕发丝。
因着帮手的到来，长公主再次大难不死。这给满身是血的曹曜提了心气。他左右腾挪、虚劈实刺，重伤了一人右臂。那刺客的双刀慢了下来，给了曹曜一丝喘息之机。
柳烟这边，两名刺客见再拖下去援兵将至，欲求速决，刀剑急攻，均是柳如闻要害。
好在柳烟体力尚盈，剑花轻舞，将柳如闻周身罩住，使剑气刀锋不能伤及毫发。
内室门厅狭长，七人战成两股，势均力敌，难分胜败。
不知何时，房顶过了西厢的火，火舌顺着椽梁直窜，拱木发出噼里啪啦的炸裂声。
双方僵持不下，内室火势见长。烟气熏得柳如闻睁不开眼睛，她用衣袖捂住口鼻，还是忍不住轻咳起来。
四名刺客皆是死士，见此情形，改变策略，对着曹曜和柳烟只守不攻，却将逃生路径堵死，欲将他们围困于此，统统葬身火海
“来人，公主在此！保护公主！”柳烟大喊。
随即取出一直鸟哨吹响，发出尖锐的呼啸。
片刻，内室四周八扇窗户同时破开，跃进十数个红甲黑袍的护卫，借持月牙弯刀向着刺客猛攻过去，顿时扭转了局势。
“殿下，属下来晚了！”为首一人喊道：“柳大人，保护公主先走！”
“留活口！”
柳烟一边指挥，一边护着柳如闻向门口走，然而门口火势太大，通路已经被堵住了。最西边的房梁已被烧断，垮塌下来，屋内顿时烟尘四起，不辨方向。
曹曜见状，想抱起柳如闻从窗里跃出，却被柳烟抢先一步。她抱着公主，用披风罩住她单薄破碎的裙衫。
最近的窗仅仅三步之遥，但上方的椽木也在燃烧，烈焰熊熊，木头吱吱作响，随时都会垮塌，即使是跳到屋外也未必安全。
柳烟将柳如闻周身护住，抱着她向数丈外用力一跃。从窗户穿出时，披风和外袍蹭上火星，也燃了起来。柳烟借着腾跃的力，抱着柳如闻在细雨湿润的地上滚了三丈远，才灭掉周身的火星。
她浑身擦伤，有多处烧灼，脖颈也挂了彩，但护得怀中人毫发未伤
曹曜见柳如闻脱险，也想顺着同一扇窗跃出，不曾想伤口剧痛，右脚一阵撕裂之感，足底一软，将将跃出窗台。还未来得及跑远，烧着的椽木落下，正砸在他的背上。
“曹将军！”
柳烟安置好柳如闻，正替她系禁披风，回转过来看到曹曜遇险，飞身便冲进火海。
她卸下腰间的金钢带一捆一抽，用力挪开燃烧的椽木，又脱下被细雨沾湿的外袍，裹着曹曜将他从火海中抱了出来。
曹曜须发皆着火，白色的内衫成了乌黑破布条。那十几个内卫捆着四名刺客亦是破窗而出，由于火势太大，众人身上皆是火苗。
柳烟上身只余小短甲，护心镜紧紧裹着内衫，她站定，重新把腰带捆上，显出极细的腰身。因着刚才激烈的打斗，粉扑扑的脸上挂着潮红，分明还是十六岁的少女模样。
“来人，提水，浇。”
她气势十足，指挥救火的护卫对着曹曜和内卫们浇了几大桶水，将他们身上的火势齐齐灭了。夜风一过，众人冻得瑟瑟发抖。
“如闻……如闻……”曹曜躺在地上疼得意识模糊，嘴里不断喊着她的名字。
柳如闻俯身上去，紧紧握住他的手，道：“阿曜，你要挺住，我还等着你娶我过门。”
说着，眼泪扑簌簌地流淌过熏黑的脸庞，洗刷出原本白净的底色。柳如闻的脸上深一道浅一道，向来冷静的长公主现在狼狈又焦急。
“如闻，我爱你，为了你，我死不足惜。”嘶哑地听不清楚。
曹曜望着她紧锁的眉头，回握住她微微颤抖的手，用尽最后气力说出心中的爱意，终是疼得昏死过去。
“好，我知道了。”这是柳如闻最后的话
内院中庭，一些护卫们被四名刺客砍得零落在地，全然忘却保护公主的指责，另一些被猛烈的火势吓得魂不守舍，疲于运水救火。
柳烟和内卫的及时出现安抚了大家慌乱的情绪。
“长公主无碍！刺客尽数被擒！”
少女甲衣单薄，身形瘦削却高挑，她按着剑，撇了昏死在地的曹曜，抱起柳如闻便飞上屋檐，大声地发号施令。
“各人！阻隔火势，安置伤员！将刺客押去前院客厅。伤员抬去前院东厢，去通知徐大夫先行诊治，召集丫鬟们帮忙。许魏、许晋，你们去附近的药房请大夫来，伤药、夹板、巾帕等速速备妥。若是人有不治，尸体抬到四角亭，通知管家商量后事。”
见主人无碍，刺客也已被擒，群龙无首的众人立刻有了主心骨。柳烟熟练地指挥众人，柳如闻不发一言，只静静靠在她的怀中，停止了哭泣。
局势瞬间得到了控制，大家分工有序地救治伤员和救火，到了下半夜，火势终于小了，但内院的东西厢房、中庭、内室及角楼都已残破。
好在火势没有蔓延到中庭和前院，也没有人被困火海，旌旗府再次逃脱劫难。
除了被砍杀和刺死的护卫，眼下受伤最重的竟是曹曜，这个第一次来长公主府做客的未来驸马。
少年将军俊削的脸上美髯不再，昏身乌黑焦灼混着暗红血迹，人因为失血过多和烧伤疼痛，已经彻底昏死过去，倒在中庭满是水的地上。
柳烟命人用门板小心翼翼地将他抬去外院安置，令府邸徐大夫即刻救治，又派三名骑手快马通知骠骑将军府、献国公府和曹氏各处家宅。不到半个时辰，整个曹氏都知道了今夜长公主遇刺，自家骠骑将军为救爱人生死未卜的消息
曹曜的父亲，献国公曹承丙，还有他的哥哥中郎将曹晖，带着几十名仆从匆匆赶来，刚进门便看到成排的尸体安置在前院亭下，一旁还堆着些残肢断臂。
东边厢房，几个大夫领着丫鬟和婆子们进进出出救治伤患，给他们上夹板和止血药，伤员们叫声凄厉。
旌府的后院里浓烟四起，还有隐约的火光，不断传来噼里啪啦的爆炸和梁柱垮塌的声响。尚能活动的护卫们推着水车，拿着水龙持续灭火。
前院大厅，四个刺客被绑得结结实实，两个已昏死过去，但他们嘴里全上了塞布防止自尽。看守的护卫袍甲显然是烧过火又淋了水，夜风一吹被冻得瑟瑟发抖，按着剑在左右踱步。
旌府刚遭大难，仍是有条不紊，女主人治家有方啊。曹曜心下佩服
“献国公，在下柳烟。”
内卫统领柳烟从大厅出迎。曹承丙没想到她竟是个少女，甲衣单薄，好几处焦黑，仅披着件外袍罩住风寒，手却一直握着剑柄。
“曹将军还在昏迷，今夜长公主遇刺之事凶险非常，除了四名刺客，竟有人买通书童，于内院纵火
柳烟粗粗讲了今夜的情景，赞叹着曹将军勇武过人、情深义重，保护了自家主人，才没有令长公主香消玉殒、旌旗府合府尽丧火海。
不需多言，单看她满身焦黑，脖颈还有烫伤，脸颊也挂了彩，还有这满院尸体和伤患，曹承丙便知道今夜危急。
何人如此歹毒，欲置长公主于死地，又令我儿不幸受伤……曹承丙心中已有猜想。
“我儿在何处？”他心下焦急。
“在西厢，长公主亲自照顾，徐大夫也在。”柳烟拱手，带着他便往西厢走。
“曹晖、曹旬，你们带十人看住刺客。”
曹承丙心中愤恨，定要好好审问替孩儿报仇，一边走一边吩咐：“柳大人，可令护卫先下去换身衣服，我的人在这，你大可放心。其余人等去后院帮忙救火。”
柳烟一挥手，便让内卫下去休息了。曹家的人接管了前院，余人奔向后院救火
柳烟带着曹承丙推开西厢门，只见曹曜赤裸着上身躺在床上，遒劲的肌肉上满是伤口和血渍，焦黑的袍子被扔在地上。
长公主也是满身污垢，头发被泥土粘在脖颈上，脸上还是黑一道白一道的。
右手小臂被烫伤了，虽已敷了药，伤口实在狰狞，但她浑然不顾，正用着药巾替曹曜轻轻擦着身子。
一旁的徐大夫则不断将止血散敷上擦拭干净的创口，两人配合默契，一块帕子满是血污就扔了，换令一块干净的继续擦拭。
“长公主殿下。”曹承丙深深一拜。
他有些动容。
来之前，他怨儿子对长公主太过痴情，堂堂男儿为救美色不顾惜性命。但现在，看到公主不顾男女大防亲自照料，肯定也对曜儿一往情深。
她夜里留宿曜儿，两人想必已私定终身，只待向皇上求取诏书，曜儿便能当上驸马。曜儿年少有为、英武过人、执掌军权，长公主国色天香、才貌双全、位高权重，两人却是良配。
“献国公。”长公主的眼底染上了雾气，但她咬了咬唇，强忍住了泪水，道：“今夜多亏曹将军舍命相互。是我贪恋儿女情长，致将军受伤，本宫对不住您。”
长公主的头发被削去了一些，发尾还有些焦黑，白色的衣衫上沾染了曹曜的血迹，又被细雨打湿，紧紧地贴在身上，勾勒出饱满的柔软和细瘦的腰身。
她忍得红了眼角，但纵是颜面带土、披头散发、委屈含泪，大齐长公主、天下第一美人柳如闻，依旧美艳动人、有如神女。曹承丙看着心疼，也有一丝心动。
“公主哪里的话，是指使之人穷凶极恶。” 曹承丙满眼恨意：“曹氏定让他们血债血偿。”
曹承丙怨自己大意，没有替儿子、儿媳提早防范歹人。明明此前已有先兆，他却睁一只眼闭一只眼，如今报应到了自家儿子头上。此仇曹家一定要报
柳如闻闭了闭眼，皱紧了眉头，似乎有些晕眩，但她强撑着力气，想换一块新的药巾，然而手上无力，差点打翻了药盆。
“殿下，您今夜遭逢大难，又淋了雨，小心受寒。曹将军身子康健，只是失血过多昏了过去，没有生命危险。不如您先回去，我命云平煮点驱寒的汤药，您喝了早些休息。”徐大夫劝道。
“是啊，这里有我，我来给曜儿擦洗。”曹承丙听闻儿子无大碍，放心了许多。心想明日就去请旨，等儿子醒来能下地，便让二人完婚，而这幕后主使，便杀了给儿媳做贺礼。
“我希望他醒来便能看到我。”柳如闻话语轻轻，却满是情意。
“今夜已深，想必是会昏睡过去。不如您明日再来探望，殿下，您要是病了，曹将军也会心疼的。”徐大夫语中要害。
“是啊，殿下。您放心回去休息吧。”曹承丙也劝到。
“好。谢过献国公。”
柳如闻颤抖地站起身子，原本倚在门旁一言不发的柳烟连忙过来，扶着她往外走。
柳烟已吩咐云平在偏院备下热汤，但柳如闻没有回去，而是径直到了对面东厢，探望受伤的护卫们。她一一谢过今晚拼死护卫自己的人，吩咐管家要重金酬谢和好好照料。
众人感念家主关爱，长公主虽为女子，却处变不惊、果敢坚毅，还能爱惜家丁、礼贤下士，纷纷觉得今夜拼死效力很是值得。
柳如闻又转至中厅，谢过其他几位曹家人，为曹曜将军今晚的英雄救美落了几滴泪，方才往偏院走
“阿烟，抱我。”柳如闻轻声道。
柳烟摘了硬甲，轻轻抱起她，用外袍将人裹住。怀中人显是累极，倚着少女初显的胸口沉沉睡去。
柳烟稳稳地抱着她行走，到了汤池，华灯明亮，睡梦中的人任眉头紧锁，双拳握着，并没有醒来的意思。
少女叹了口气，左手抚上她的眉心，轻轻抚向眉尾。
这细细长长却藏着锋刃的新月眉，何时能如三月柳枝般舒展呢？
少女温柔地解去她满是黏土血污的衣衫，轻轻脱下她亲手缝制的软甲，随后褪下自己的衣袍，小心地抱着她浸入水中，不忘将她受伤的小臂搁在池边。
柳烟身材高瘦，腰细腿长，还是十六岁的少女体态。怀中人也才十九，同样腰肢细瘦，胸前却是丰腴浑圆，同自己完全不一样。
水汽太热，蒸得两人双颊绯红，怀中人动了动，头向后，斜斜依偎进她的颈窝。
柳烟将身子靠在池边，挺腰坐正，让柳如闻能更舒服地倚在自己怀里。一只手圈住怀中人，另一只手拿起一块光滑地丝帕，细细擦拭她身上的每一处污渍。
柳如闻肤白胜雪，透净如冰，纵是轻轻擦过，也泛起点点红晕
帕子缓缓擦过她的胸口。
唔。
梦中人呓语。
少女轻轻擦拭她的小腹。
唔。
梦中人嘤咛。
一点点地擦拭，红晕渐渐展开，怀中人腰肢轻转，紧锁的眉间渐舒，双拳缓缓展开，周身也松了下来……
“嗯……阿烟……”耐不住的呻吟泄了出来。
柳烟知晓她的感受，偏头吻上梦中人的耳廓，脖颈，肩头……
“阿闻……我在
柔和的梨花香溢出，
少女抚上她的花心，
水波轻轻。