我被放回地面，意识模糊间，听见蛇女猖狂恶劣的命令：“去剪开他的嘴，裂缝要跟我一样大，那才像蛇嘛。”
后面的事我不太记得了。
在族人拿着剪刀向我走来时，我已经不省人事。
我醒来后在床上躺了整整七天。
毁掉的下半边脸被白色绷带紧紧包住，无济于事，我还是疼到全身发麻，仿佛被削去了半个头骨。
“小芭内。”母亲小心翼翼地松开绷带，擎着白瓷汤勺一口口喂我吃米粥。
粥水混着血从我嘴边裂缝流下。
我问：“母亲，那个蛇女是什么？”
“先吃点东西再说。”质地细软的丝质手帕擦去我下颚污迹，我挡住她的手，不给她碰，也不想让她含糊应付。
我定定地看着她：“告诉我。”
青金异色瞳闪烁着她从未见过的锐色，母亲露出被针刺痛的表情，面容微微扭曲，缓缓吐出两个字：“蛇鬼。”
我对“鬼”完全没有概念。
小时候族人偷偷塞给我的那些书册里也没出现过“鬼”，但我知道人死后会有灵魂，生前作恶的人会下地狱，好人会上天堂享福。
可是鬼呢？又算哪一类？
族人为什么要养蛇鬼？蛇鬼又为什么要吃人？为什么，族人会把我当成食物献祭？
真相仿佛落在了悬崖边，被朦胧的云雾缭绕。再前进一步，便是万丈深渊。
我对母亲说：“你以后不要再来了。”
没用尊称喊她，女人反应不过来：“什，什么？”
“我不想再听假话，你以前说的那些我也不会再相信，你一直在骗我麻痹我，其实只是想让我乖乖待着被鬼吃掉。”
狭隘昏暗的空间回荡着压抑之声，母亲的脸色渐渐惨白。
我的心底涌起难以名状的愤怒，想彻底撕碎她的面具：“你根本不爱我，却还是装成深情款款的模样，母亲，你是世上最虚伪的人。”
“没错！！”她被激得弹起，眼眶猩红。
我第一次见她哭得如此惨烈。
“你生来就是饵食。”女人居高临下地怒指我。
她泪水涟涟，说出口的话如同大坝开闸，凶猛的激流迅速冲垮那个被谎言包裹的我的世界。
“要是不供奉蛇鬼，伊黑一族早就绝后了，死一个孩子能换来几十个族人的安稳富足，换做是别人也会那样做，小芭内，能为家族牺牲是你的光荣
发泄完，母亲头也不回地走了。
临走前她在我头上插了根银质发簪，说是留给我的最后陪葬品。
或许只是无心插柳。
我用发簪凿破了地下室的木栅栏，逃走的时候还顺带捎上了一条小白蛇。
我给它起名“镝丸”。
镝丸是在某天夜里误打误撞闯进来的，它来历不明，总是安静地缠着我的脖子。
我们可以互相读懂对方心声。镝丸说它是为我而来的，它会一直陪伴我帮助我，有几根木栅栏就是它咬坏的。
可惜我年纪小体力不足，没跑多远就被蛇鬼追上了。
蛇尾迅捷一扫，我被重重甩开数米远，脑袋嗡嗡作响，双腿剧痛无法动弹，骨头似乎断了。
我努力振作精神，可血不停从身体流走，眼前的事物渐渐混沌不清。
要死了吗……
外面的月亮好美……
我不想就这样死了……
烈焰火红的刀光剑影在我眼前掠过时，我以为自己出现了幻觉。
“没事吧？”
我循声吃力抬头望去，高大健壮的青年手握红褐炎刀。
淡淡的月光银影笼罩着他，那身咖色制服几乎融入夜色，但他的双目炯炯有神，犹如黑暗中闪烁的明灯。
他挽了个剑花，剑身哗地入鞘，动作干净利落。
蛇鬼的身影早已消失殆尽。
他走来搀扶我，靠近了才发现，这人连发色都很耀眼，明黄打底鲜红镶边。
“你是谁？”我迫切地想得知。
他摸了摸我的头，笑声朗朗：“小孩，我是猎鬼人。”
这是我初次接触鬼杀队。
救我的人名叫炼狱槙寿郎，担任鬼杀队里最高级别的柱，炎柱。
后来，炼狱先生惊奇于我能和镝丸交流，便将我托付给了培育师。
因为我的逃跑，蛇鬼恼羞成怒，吞吃了伊黑一族五十多个族人。
我孤身苟活，背负血债。
十二岁的肮脏身躯里，埋葬着无数个被蛇鬼和族人谋害的无辜冤魂，他们嘶声力竭，死死啃咬我的灵魂。
只有杀鬼才能获得片刻安宁。
以疯狂抵制疯狂，死在我日轮刀下的鬼越来越多。踩着堆积如山的尸骨，在斩杀了两只下弦鬼后，我顺利晋升成“蛇柱”。
沉浸于杀戮的我，不只令鬼闻声色变，活人也不敢轻易靠近。
成为柱那天，主公单独召见我。
他温声告诫：“小芭内，总有一天你得原谅自己。”
“不会有那么一天。”我自嘲。
小聚后，产屋敷的佣人引我到庭院休憩。
四月暖春，屋外樱花随风飘散，粉红的花瓣雨渐迷人眼，我不知不觉逛至偏僻处。
正准备沿路返回之际，有人闯进了这片寂静。
“咦，怎么又绕回来了？“身材曼妙的少女自言自语，像迷途的小孔雀般东张西望。
娇软清甜的女声缓慢传入我耳中：“不亏是主公家呀，好大好多条路，可是，要走哪条才好
嘶嘶，镝丸突然蹭我。
什么？
镝丸：[上去上去。我想跟她贴贴。]
我：“……”