蓄在云层中的那场雨终于落了下来，宁月珠抱起藏在衣裳里的宁瑕，还有一只鼓鼓囊囊的包裹被她用腰带缠在自己背上。
那些诡异的神官已经被她甩在后面，眼下的雨也只是似有若无的雾雨，宁月珠荷重前行也走得很稳当。她向宁瑕描述她们会沿着檀江河道一路往下，前面应当有一座水神庙，到时可以进去休息片刻。
“阿姐……姨母没有说错，”她怀里的宁瑕动了一动，声音有气无力，“你真的很不听话。”
宁月珠自知理亏，并不作声。
荒林附近的神庙根本算不上是什么建筑，几乎只剩一些残砖碎瓦，宁月珠将睡着了的妹妹在避雨处放好，她再转身时只觉背后一轻，那只沉重的包裹已从她肩上落下去，麟川在她身后垂着眼睛，正低头整理自己的衣袖。
宁月珠仰着脸看他，麟川知道以她的好奇心，眼下一定是有话要说，而他实在不想回答她的问题。
“你想的话，可以再变成那样的，”宁月珠果然开了口，内容却与他预料的很不一样，“当我不在好了，我保证不看你。”
麟川一时疑惑，应道：“嗯？”
宁月珠难得支吾起来，说起以前偷偷溜进他书房的那次，她曾经在几案上发现过一些细绒毛。
“我猜，或许你只在独自一人的时候才会……”她没有说下去，只用两手一合，向他比了一只有耳朵的动物，“小狗告诉我，一直做人的样子是很累的——你现在累了，不做也可以。”
为了不吵醒宁瑕，她的声音放得很轻，听起来像是亲昵的耳语。麟川不知该说什么，他的身份原本就是一个骇人的秘密，遇到下雨的时候就不得不变回妖怪模样，也类似一种不便示人的古怪残疾但宁月珠神色如常，仿佛只是邀他喝一盏茶而已。她已经拾起一截衣带绕过脑后，准备蒙住自己的眼睛，麟川只好按住她的手，意思是不用。
宁月珠停下动作，大概看出了他没有依言照做的意思，于是将衣带重新绕回了手腕上。
她心里有一点遗憾，刚才匆匆一瞥，她看见的那只狐狸有金红色与纯白相间的皮毛，似雪山上燃着烈火，像是一种人间罕见的奇景。
“你受伤了，”麟川的声音打断了她的思考，“还在流血，你自己不知道吗
宁月珠伤在侧腹，应该是刚刚在林子里被一枝弩箭擦破了皮肉。她绕到殿中神像背后胡乱处理了伤口，再从角落里转出来的时候麟川已经在碎石堆中生了一团火。
“我不能再随你乱来了，”麟川望着火光，冷声道，“等到雨停，我送你走。”
他的语气让宁月珠脚步一顿，然而佯作不闻，拿着那枚从衣襟里掏出来的铜盘递到麟川面前，问他认不认识这烧里面的乃是何物。
麟川几乎气结：“这东西是你从那林中带出来的？还一路放在身上？”
宁月珠理直气壮道不然要怎样得知这是什么。
“虽然我闻不见，但善善与你都说曾嗅到香气，”她描述自己记忆中的画面，“相同的灯林中还点着数十盏，像是什么阵法一样。”
铜盘里的东西本就几乎烧尽，一路泼泼洒洒之后只剩下星点残渣，实在难以辨认，不过那种气味也因此大为减淡，对麟川来说已不再强烈得让人头痛。
宁月珠在他身边坐下，凑过来一起就着火堆的光芒研究盘中之物。这神庙破得四处漏风，他们面前的火焰随之明灭晃动，所以宁月珠怀疑她自己看错了——她总觉得铜盘中那些灰烬也如活物一般，有了摇摇颤颤的呼吸起伏。
她正屏息端详，麟川突然开口，问她是否有什么想法，宁月珠毫不犹豫地答：“我感觉它有点恶心我曾看过一本古书，书中记载有奇花名为金蕊，只长在终日无云向阳处，”麟川继续道，“据说若能在全不见光的地方将金蕊养成，焚之则蜂趋蚁附、百兽攘集，可以任由驱策。”
他说他并未亲眼见过这植物，但今日种种足见传说大约不是空穴来风。宁月珠听得认真，而他停顿片刻，转头看了看她。
“今日在场者无不为这香气狂乱颠倒，只有你闻不见，”他低声道，“殿下，你似乎有一种不为妖术蒙蔽的天赋。”
他很清楚宁月珠只是凡人，然而她又的确能察觉他与烛隐身上的异常之处。宁月珠对这个结论将信将疑，不甚赞同。
“在延光殿中是有过几次，我看到你的眼睛是绿色的，”她皱起眉毛，“不过那已是许久之前的事了，岂有这样时灵时不灵的天赋？”
麟川沉吟：“不一定要‘看见’，或许只是‘感觉
宁月珠直觉铜盘中的东西令人作呕，也曾经说过觉得烛隐与他很不一样。她于一无所知之时，也仿佛洞悉前情，能勘破迷障，麟川也不清楚这是怎么回事。
他在思索，宁月珠已笑起来，她说你今天讲了很多我能听懂的话，真难得。
不等麟川恼羞成怒，她又径自说下去。
“你确实与烛隐不同，这不是感觉，”她语气轻松，“今日林中的杀局是为我而设，就算他不是要我死，应该也是想弄残了我。”