《前纪文化描摹》，棕色皮肤的龙人坐在图书馆深处的座位读这本书，书本呈45度倾斜，被放在立式阅读架上
佩尔霍宁远远就看到了那本书熟悉的封皮
她有点兴奋地加快脚步，穿越墙边的小道
“嗨
龙人抬头看她，金色的眼睛令她联想到神秘学概论课上提到的烈日崇拜
一般来说，被问好后，人们会回复：你好。或者：有什么事？但龙人只是眨眨眼，一动不动地盯着她
是那种不太擅长社交的人吧。佩尔霍宁想
“这儿有人吗
龙人顺着她指的方向环顾了一下整张长桌。这块儿放的本就是些晦涩难啃的书，加上离门口太远，很少有人来。据说，有些人都不知道图书馆还有这地方
龙人的视线又回到她脸上，淡淡地说：“不确定，应该有两三位好学的幽灵吧
佩尔霍宁尴尬地笑了一声，在龙人对面坐下，确认对方的反应——没反应。那看来也不是会捏着鼻子远离她的那类人。大概只是单纯地不会聊天
她打量着龙人
芬迦林·席拉。她们都是北方班的，选修的课程还大致重合，仅仅这两件事，倒不至于让佩尔霍宁对芬迦林印象深刻。符合这两个条件的人多了去了
主要是，她迷恋芬迦林头上的角，还有翅膀，还有蛇一般的尾巴
芬迦琳的角是盘角，长在颅顶，整体向下盘旋——简直是完美的斐波那契螺旋，让人联想到奇迹，数学，自然的神秘——太可爱了！背上的那对黑色巨大双翼，从斜方肌附近长出来，在智人型双臂的外层偏上，就像长了四只手，但有一对手是鸡翅结构，生了羽毛。佩尔霍宁见过龙人们各式各样的翅膀：长了羽毛的、只有薄膜的、只有骨架的、长在肩膀的、长在腰上的、长在脑袋上的。无一例外，很少有人能在不借助符号术的情况下飞起来，即便那些翅膀已经很大了，折叠时几乎和其主人一样高。要靠流体力学飞，需要异常强大的胸肌和异常轻的骨骼，人体很难兼容这样的结构
起不到作用的器官，就像古代遗迹一样安静地存在着，太可爱了
最后是尾巴，那条长长的尾巴，鳞片同样是黑色的，但在不同波段的光下会反射出斑斓的色彩，晃动时仿佛在呼吸的鳞片——太太太可爱了！加上青少年龙人为了保护角上生出的小型尖刺（尖刺刚长出来的时候很脆弱，很容易被撞掉），还会在上面戴护甲。需要护甲这点也非常可爱。鳞片、错落分布的羽毛——总之哪里都可爱
佩尔霍宁克制住自己凝视的冲动，低下头，翻开带来的书本，假装不经意地说：“呃，我只是想说，我也很喜欢那本书
芬迦林迟钝地眨眨眼，好像才根据周围没有别的肉眼可见的活人推理出这是在对自己说话，回答：“哦，我也是
“你对前纪文明感兴趣吗
“嗯，算吧
佩尔霍宁起身，绕过她们之间的桌子，坐在芬迦林旁边，用神秘兮兮的语气说：“你知道图书馆地下的权限文献吗
芬迦林有些不自在，因为佩尔霍宁整个人倾向她，眼睛仿佛在发光，兴奋又紧张，就像这辈子第一次遇到一个能使用母语对话的同乡
“呃，那是个谣言吧
“但图书馆确实有地下室，难道你不好奇吗？如果关于配子的秘密，真的就躺在图书馆的地下室里呢
佩尔霍宁探头到她的书页前——冒犯的行为，但芬迦林保持礼貌，让出空间
“你觉得，配子是怎么灭绝的？”佩尔霍宁问道。显然，这是因为书停在《性别：共生的战争》这一章节
这本书里并没有说明配子，也就是人类雄性，是怎么消失的，不可能说明，因为没人知道。直到三个世纪前，博物学家恩熙麦能才提出：“一直以来，我们对配子的理解是有误的。在自然界中一直存在‘性别’的概念，经典的雌雄分类，想必各位同胞并不陌生。但是，我们以一体论的角度，理所当然地、不平等地看待了性别，认为那是与我们无关的、低等且自毁的怪异演化。配子，我们一直以为那是远古人类为自己制作的基因切片，目的是与其他人进行效率化、更便利的基因交易，就像货币的诞生一样，市场化、然后共同促成进化。我们以为配子应当不是生命，而作为生命的客体存在。但完成对古代文献《天演》的破译工作后，我才恍然大悟，配子很可能并不是我们的切片，而是另一种性别。在很久很久以前，我们的社会是由两种性别的人构成的
不过，在三个世纪后的今天，也有一大批人不认可恩熙麦能的理论，她们不觉得自己是这样低等的生物。从语言的演化上来看，也根本找不到性别存在的痕迹，我们只会描述人类的成长阶段，这在各种古代语言中都差不多：儿、人、女、老。仅此而已。与恩熙麦能的性别论相对立的，是孤体生殖论，这类人认为，在送子鹤出现以前，古人类仅仅是生出自己的副本，正因为不断复制自体的策略无法适应环境变化，才有了基因交融的概念
事实上，关于性别的发现一直折磨着恩熙麦能。毕竟无论配子是什么，最后都灭绝了，也就是说，从天演的角度来看，至少对于人类而言，配子就是一项失败的尝试。或许这一模式确实是低等且自毁的怪异演化，因为它反而会自噬，造成自相残杀、过度的竞争，最终导致种群数量的锐减。无论出于什么原因，到了晚年，她大部分关于性别论的研究都未能发表
佩尔霍宁对这类鲜少有人抵达的秘境十分感兴趣，如果她能找到探险伙伴就更好了。她邀请了贺春铃，但贺春铃是个胆小鬼，还是个乖宝宝，拒绝她说：“我妈妈应该不会同意的，她要是知道了，会把我抓回家关禁闭
芬迦林看起来不像胆小鬼，龙人通常都不是
此刻，芬迦林回答她：“唔，鬣狗对待配子非常残暴，我认为我们的祖先可能是加强版，导致配子根本生存不下去，最后灭绝了。怎么说呢，如果事实真的是这样……有点过分
佩尔霍宁抱着双臂，摇摇头说：“但就算真像你说的那样，配子应该就像巨蟹一样，身为人类的造物，发展到后来，觉醒了而开始反抗人类，所以人类才不得不用残暴的方式对待它们。”她说的是最近出现在觜城的大规模袭击事件——一只四层楼高的巨蟹从研究所逃脱，上街伤人，追捕持续了一天一夜，巨蟹才好歹被制服了。“简单来说，就是配子造反，因此被处决了。毕竟，造出工具又摧毁工具的理由，不是工具不好用了，就是工具太不好控制了嘛
芬迦林听完，饶有兴趣地反问：“但是，配子真的是人造的工具吗？这才是问题的关键
佩尔霍宁愣住了
她的母亲也常这么跟她说。即便她听不懂，有时候那些句子就像洗脑一样——配子可不是工具，配子也曾是独立的生命，而且理论上来说，是十分危险的生命
“你为什么会这么想？”此刻她问芬迦林
芬迦林低下头，耸耸肩说：“就算配子真的是为了更便捷地完成繁衍任务被制造出来，要完成任务，总要是个生物吧，是生物就可能有智慧
佩尔霍宁陷入了沉思
芬迦林突然问：“你是瑞恩卡那缇欧，对吗
“噢，你认识我啊
“当然。”芬迦林点点头，从随身的背包里拿出了另一本书，封面上赫然写着《食人魔之谜：共感的秘密》。佩尔霍宁皱起眉头。而芬迦林并未察觉她的不悦，问道：“你是食人魔的亲生孩子吗？那么共生契约的传闻是真的吗？听说那是已经失传的术式，还有人说在古代曾是禁术，如果这个术式确实存在，食人魔有没有教你
“没有，”佩尔霍宁打断道，“没有这种东西
芬迦林眨巴眨巴眼睛
“听起来完全是有的
“我说了没有就是没有。还有，不要叫她食人魔
“但她确实是食人魔啊
“不要这么叫她。”佩尔霍宁咬牙切齿地警告道，“她有自己的名字，她叫文伊
芬迦林不为所动，问：“莫非你认为，她所犯下的罪行不算是罪吗
“我并没有这么说
“那为什么不能叫她食人魔
佩尔霍宁泄了气。她眼神一暗，灰心地开始收拾东西。“算了。”她咕哝道，“你爱叫什么都成。”她起身环顾四周，寻找别的空座位。从今天开始，她决定要讨厌芬迦林·席拉了，虽然这家伙很可爱
但芬迦林跟了上来
“她们都说你会步她后尘，我觉得这是毫无根据的推论，但你的反应，莫非你确实支持她的所作所为吗
“就当我是呗。”佩尔霍宁无所谓地敷衍道
“不，我想知道你真实的看法，你和食人魔共同生活过，这可是为数不多
“怎么，现在你要观察小白鼠有没有好好吃粮食了？”佩尔霍宁回头，和芬迦林停在图书馆的走廊上，语气变得不友善，引来了些许侧目
没想到，芬迦林对她露出了第一个真心实意的笑容，咧嘴道：“当然了！实不相瞒，瑞恩卡那缇欧女士，我对食人魔非常感兴趣！”