睡到半夜，维多莉亚原形毕露把被子全部抢走，德莱恩冻了一会儿小心翼翼地扯了一小块被子，想了想又觉得自己完全也可以装睡，于是侧着身使劲地把被子拽了一半给自己盖上。维多莉亚后背一凉，又开始扯被子，德莱恩只好退步，两个人靠得近了一些
他梦到了密涅瓦，她总是在北境的冬天种一棵会冻死的南方之树，期盼有一天她能活过来。她会抚摸他的脸颊，告诉他：“德莱恩，你是母亲活下去的希望，你一定要到最高的位置，然后他们才会痛苦。在这个世界上，我们算不算人，都由上位者决定。我已经没办法继续走下去
“我无法抵抗任何人，没办法拒绝，没办法选择自己要嫁的人，没办法劝说他们讨伐卓德家族。他们夺走了一切，也夺走了我。”密涅瓦说道，“哪怕当个荡妇，也比现在痛快吧
她清冷的脸上终于有了血色，“那个时候才是让我觉得自己活着，并且快乐的时候。我庆幸你是个男孩，能够自己去拼这天下，然而女孩子很难选择。所以德莱恩，如果你有了爱的人，就一定不能辜负她
她的脸变得狰狞，张开血盆大口，“不能抛弃她，不能抛弃了她
德莱恩在梦中扑向母亲的腿，越搂越紧，“母亲”却用力地要把他踹开，他恍惚间睁开眼，发现自己抱着的是维多莉亚，她已经给了他好几脚，差点踹到他两腿之间的位置
“我以为你要勒死我，德莱恩
维多莉亚推开德莱恩，从订婚宴后她对德莱恩的态度急转直下，变得冷淡。德莱恩把一切归结于维多莉亚把她的注意力转移。不过这也是件好事，他真害怕自己的妹妹一直黏着他。她很快就要去神殿修行，自己与她见面的机会怕是不多了
维多莉亚进神殿的日子即将到来，王都内，一位来自多林高原的贵族搬入王都。罗德林子爵一家乘着马车，年轻的薇薇安·罗德林从马车里探出脑袋，一阵风吹过带走了她的帽子。她欲伸手去抓，却被父亲克雷顿·罗德林扯住了手
“爸爸，这是我最喜欢的帽子，求求您了，只停一会儿。”她撒娇说道，漂亮的金棕色的长发和天蓝色的双眼无疑会让所有见过罗德林小姐的人夸赞她是位天使
“你现在下车只会让那群庶民把你撕成碎片。”克雷顿说道，“抓不住的就会溜走
“哪个是谁？！”薇薇安指向外面盛大的人群随从，高大的马车里坐着一名红发少女，她们擦肩而过
“她是帝国的第一皇女，维多莉亚·德维尔殿下
“她好漂亮，看起来很高贵。”薇薇安双手撑着下巴，“在王都我能认识更多新朋友吗？我想认识她
薇薇安又探出头看了一眼已经过去的白色马车，“所有的王都小姐都会穿得这么好看！一切都这么棒
“我带着你过来不是来玩的，薇薇。”克雷顿认真地思考着，“你需要一个合适的结婚对象，留在多林你就只能嫁给一个小领主，生一窝孩子这辈子就结束了
“她会当女皇吗？父亲，我听说维多莉亚殿下是帝国继承人，那说明女孩子也可以建功立——啊
“啪！”一个响亮的巴掌甩在薇薇安的脸上，她一下子红了眼睛，几欲潸然泪下
“别再给我乱说话，这种事情是我们能议论的吗？在王都说多错多，明白了吗
“知道了，父亲。”薇薇安捂着脸说道
如果那个女孩能成为统治者，会不会一切都不一样？幼小的薇薇安望向被马车窗帘挡住的天，首先那个女孩要赢过很多人
“薇薇安，有人用自己的拳头去拼命，有人用手段利用别人为自己效忠。你大可让你的男人给你去争夺。这才是适合罗德林的法则。更何况，我的孩子你是如此地美丽。”克雷顿转而抚摸女儿红肿的脸颊，“不要哭了好吗
罗德林子爵的话给薇薇安幼小的心灵里种下一枚怪异的种子
“刚刚那是什么？”维多莉亚见到一辆黑色的质朴马车，丽莎替她望了一会儿
“殿下，那是罗德林子爵，他们一家刚从多林高原搬到王都，据说是罗德林子爵被财政大臣劳瑞尔大人委派长驻王都，负责管理王都和附近领土的货物运输
罗德林
维多莉亚回想起来，那位与她截然相反，真正的体面的赢家，薇薇安·罗德林就在那辆马车上。她撇过头见到一缕金棕色的头发，很快地两辆马车驶过再无法回头，命运也在此刻改写
维多莉亚并不打算去针对薇薇安·罗德林，麻烦的不是她，而是她背后的那些“朋友”们，一个个地给维多莉亚设置阻碍。目前来说，新一代的玩家们还没有成长起来，在这场游戏中老玩家还没有退出，那些藏在幕后的老东西们才更难对付
王都内部的东南角落是本地最大的神殿，里面供奉着这片大陆信仰的真神格鲁达，传说格鲁达有千百个化身，它会成为千万人像中的一个在这片大陆永生，为虔诚的信徒带来“神赐”，“神赐”不仅存在于皇室，得到“神赐”的平民和贵族在史书中也有记载
维亚斯帝国曾遭遇一场“灭国之灾”，在开国皇帝洛浦顿死后，第二任皇帝赫拉斯·冯·德维尔在任期间，那时的大陆还未开展猎巫，一位得到“神赐”的海迪亚人组织了一支巫师军队，甚至培养了怪物投入战场，“神赐之人”被格鲁达化身之人杀死。经历了战火洗礼的皇帝联合教会开始了猎巫行动
维多莉亚从马车上下来，两位骑士走在前面，神殿内的神职人员穿着白袍，最老的红衣主教把她迎入神殿中央。两位神职着手上的托盘里放置了白色短衣和裤子。白色圣袍只能由主教加身，加袍者必须通过考核。最低级的神职些只能着短衣，在冬天也同样如此
“把您的衣服脱下，从此刻开始，您是神的仆人，抛弃您的身份和过去，着于眼下。”主教说完，维多莉亚解开自己的扣子
以前她也曾来到过这里修行，那时在她十五岁的时候，和德莱恩一起。继承者要经过圣水的洗礼，以示新生，那个时候她已经有第二性征，所以穿着里衣入水
现在她浑身赤裸地走进冰冷刺骨的圣水中，任由神职者拿起瓢舀起冷水浇在她的头发上，海泽尔与托马斯都默契地转过身面向神殿的入口处
她闭上眼，再睁开时模糊的视线里出现了一个全身雪白的男孩，他的眼睛是浅浅的淡绯色，头发、眉毛甚至睫毛都是白色
他拿上澡豆在女孩的身上抚摸搓洗，细长的手指轻轻地划过皮肤，他的皮肤层很薄，维多莉亚见到他手上的青筋明显，手指拂过只有一点凸起的胸口打着圈洗过，随后到平滑的腹部往下，双腿之间被冷水激过，一道缝隙挤在两块白嫩的外阴处，他用中指抹上沐浴的精油在外处摩擦，轻柔地像羽毛从私处划过。维多莉亚并紧膝盖，不想再让这只手继续下去。他把手掌横过来卡在腿肉间，略微用力搓洗了外阴内两片小小的嫣红色阴唇后他用毛巾擦干双手，向主教示意已经完成
没有被这样对待过，维多莉亚压抑着心中的怒火，易怒是她的缺点。也正是这个缺点让她失败，她必须克服
海泽尔与托马斯听到身后淅淅沥沥的水声，大庭广众之下这样也太难堪了。但这只是奉献给神的洗礼
丽莎和撒里玛给她把身体和头发擦干，套上短衣，湿漉漉的头发凝成数根披在脑后，她向格鲁达神像念出誓词，心中却不敬神明
教会、皇权、民心、经济、四者互相牵制制衡，任何一者超出其三太多，都会造成国家的混乱。这是制衡之术
德莱恩偷偷骑着马跟了过来，在神殿外看到大门缓缓地闭合，维多莉亚一袭白衣侧过头，却没有完全转过来留他一个眼神
再一次相见就是八年之后
德莱恩低着头，手上捏着密涅瓦留下的项链。告诫自己别想太多，自己还有重要的事情要做，查清楚那天发生了什么，为母亲复仇
他骑着马赶回皇宫，马蹄踩过一顶白色的礼帽。他让侍从把马牵回马厩，宫内罗德林子爵携全家向皇帝陛下请安，德莱恩在一扇落地窗前见到了一位有着金色蜷曲长发的姑娘，她挤出甜甜的笑容，和维多莉亚冷冰冰的表情并不相同
“你好，我叫薇薇安·罗德林
她友好地伸出手，德莱恩点了点头
手里的那块蓝色宝石的项链和眼前的这位子爵之女的眼睛的颜色十分相像，蓝色，如天空般纯洁
维多莉亚的眼睛是什么颜色的？德莱恩回想道，那天太黑了，他没有看清
“德莱恩·恩佐斯。”