撒里玛叫御医在给维多莉亚包扎的时候，埃德蒙进了菲谢宫。他怒气冲冲地叫退了下人，看到维多莉亚手上骇人的伤口，怒意一下又消散了下去，他坐到一边亲自给女儿上药
“父亲，刺客抓到了吗？”维多莉亚见埃德蒙的面色并不好，装出一副乖巧懂事的模样，“父亲，莉亚已经不疼了
“莉亚，父亲失去了一件重要的东西。”埃德蒙一边包扎一边回忆与密涅瓦的一切，曾经他是不受宠爱的第二皇子，十岁就被赶去了封地泽湾。就是在那里他遇见了同是泽湾贵族的密涅瓦·卓德，她是卓德家族中的幼女，和他在一场狩猎中相识，之后二人便沉浸在情爱中。他答应过会娶她
老皇帝的一切原本都准备由他的大哥第一皇子雷蒙达继承，但是雷蒙达命贱，死在了和乌斯塔国的战争里。维亚斯帝国断绝了和乌斯塔国的所有贸易往来，让他们自生自灭，这场战争一直持续至今
埃德蒙被连夜召回，举行了登基大典，所有人都不服，他只能一个个地慢慢杀，在各个名利场上小心地玩弄权力，和雷蒙达一样去北境上战场杀敌。也渐渐地被权欲迷了眼睛。等他再想起自己的老情人时，卓德家主已经把密涅瓦送给了北境公爵，也是埃德蒙的战友
昔日曾握在手如今大权在握却无法触碰，他逐渐地扭曲，想要重新得到她。一封密函给了他新的希望：原来他们尚育有一个孩子。他叫德莱恩，是埃德蒙真正的长子
但今天东窗事发，在旧爱和国家稳定二者之间，一个冷血的统治者不会做出其他选择，如果一条命就能平息对方的怒火，那旧爱也可割舍
反正他们已经有留下的血脉了，但心中梦一下子碎了，被一个小女孩无意之间打破。这个女孩也是他的女儿
“莉亚，为什么要叫人去花园？”埃德蒙问道，手上的力道越来越重，“因为你惊动了刺客，有人死了，你知道吗
“父亲……啊！疼！”绷带下的伤口沁出血迹，维多莉亚两眼泪汪汪地看着埃德蒙，埃德蒙并未怜惜。她在心中冷笑，明明是他自己管不好自己，被人发现后还要编出一个故事来吓自己的女儿，把责任推卸到别人的身上
“密涅瓦死了
要是以前，她肯定会自责自己不应该如此冲动。现在她认为自己做的没错，虽然有些震惊，但心中还是后怕。之前的密涅瓦被埃德蒙迎娶，当上了帝国的皇后，今天就因为命运的齿轮转动了一点，她就被碾碎了
幕后黑手固然是她，但要不是那两个男人冷血，为了利益和自己的尊严，也不会牺牲一个女人来平息怒火
她怎么没早点看出她的父亲埃德蒙就是个彻头彻尾的阴险小人呢
维多莉亚突然扑在埃蒙德的怀里大哭起来，“对不起…对不起！都怪我
“是啊，都怪你，所以以后你不论做什么，都要听别人的话，听我的话，知道了吗？向我发誓
“向我发誓
“向我发誓
埃德蒙的声音一遍比一遍高亢，维多莉亚含着眼泪答应了下来，埃德蒙这才如释重负地笑了起来，“这才是我的好莉亚。”也不管被包扎得乱七八糟的伤口离开了菲谢宫
他来到这里的原因，一是为了发泄，二是为了震慑
“莉亚，所有人做错事情都会得到惩罚。”埃德蒙留下了这样一句话
维多莉亚自己重新拆开了绷带，沾着粘稠血液和药膏的旧绷带被扔到了地上，自己再一次包扎
再怎么样也只是无能狂怒，谁有证据证明这是一个十岁的女孩故意引导，况且埃德蒙自以为是认为秘密并不会暴露，维多莉亚有时在想，她能做到这一切，是因为神给予她的暗示。上一次密涅瓦夫人成为了赢家，这一次她却被命运击垮了，说不定是因为神想看一场新的游戏，所以才把她重新放逐
也不能一味地去依靠以前得到的消息行事，总得动动脑子才能在这个残酷的世界里活下来
第二天，北境公爵夫人在皇宫遇刺身亡的消息转遍了整个王都，有人猜测是乌斯塔国的刺客潜入了皇宫，原本是为了暗杀继承人结果被夫人发现。还有人传闻公爵夫人自己就是乌斯塔国的奸细，被公爵大义灭亲。更加离谱的猜测是公爵夫人为了保护继承人牺牲了自己的性命，无论何种猜想，都与事实毫不相关
皇宫内的丧钟敲响，埃德蒙破例给密涅瓦敲响了两次丧钟，地位仅次于首辅大臣，也算是安慰了恩佐斯。德莱恩穿着黑色的衣服在人群中红着眼睛瞪着罪魁祸首维多莉亚，孩子的直觉往往是最灵敏的
北境公爵带着妻子的棺椁赶回北境安葬，而把德莱恩留在了王都，原因无他，这一场死亡带来的利益交换，让被北境日益兵马强壮，皇帝需要一个人质，同时恩佐斯看到德莱恩就会想起自己背叛的妻子，两方协商之间选择了让德莱恩留在这里
密涅瓦死了，和埃德蒙具有直接关系证明德莱恩血脉的人已经不在，就算之后恩佐斯公爵同样死亡，埃德蒙无法把一个北境公爵的世子突然公之于众宣布德莱恩是自己的儿子。可笑的是这对父子明明都知道彼此的身份却始终没有向对方坦白过
当维多莉亚以为自己能松口气，慢慢开始筹划之后，埃德蒙带来了三个坏消息，所谓的惩罚终于到来
爱人的死还像是扎在他心里的一根刺，他不愿意卸下自己虚伪的面具，就只能把刺再扎进别人的心里。用自己的方式去惩罚别人
第一个坏消息，维多莉亚要和德莱恩订婚。维多莉亚和德莱恩得知这个消息时两个人都露出不可置信的表情
埃德蒙这老头疯了吗？！他明明知道他和她是……是亲兄妹！这样做的目的是什么
维多莉亚想，也许是因为德莱恩已经无法变成帝国的第一皇子，就只能用一些迂回的方式，让他获得一张皇位争夺战的入场券
果不其然，旨意下达的下午埃德蒙就召了德莱恩进内宫，如果猜的不错，这两位父子应该已经相认，并且把自己的计划和盘托出
父亲啊父亲，为什么永远要把她当做一块垫脚石呢？明明她和安德鲁也是他的孩子，为什么这么狠心
第二个坏消息、订婚宴结束后埃德蒙有意把她送到神殿进行继承人修行，一般帝国继承人都会在神殿进行一年的修行，但埃德蒙对外宣称得到神赐的维多莉亚会是帝国最伟大的女皇，应该进行多年的训练，以保证自己对神的忠诚。为期八年
这就是变相对她的惩罚，胳膊拧不过大腿，继承人也无法和掌权人抗衡，一切只能忍耐和蛰伏，相比之下皇宫的眼线更多，说不定在神殿做事能够方便一些。维多莉亚如此安慰自己
这第三个消息让维多莉亚彻底不淡定了，埃德蒙授予了安德鲁红岭公爵的封号，要把八岁的他送到西边的封地——红岭。那里地处荒凉，还有许多土匪强盗，行军路上都会有人因为得病而死去，更别说一个八岁的孩子
历代皇帝都会在自己的孩子十五岁的时候才会授予封号分封，如今这么早地把安德鲁赶到封地就是为了给他那个偷偷摸摸生下来的孩子腾位置
还没有人告诉安德鲁这个消息，就算说了安德鲁也听不懂什么是分封。只是后来仆人向他解释到要和姐姐维多莉亚分开之后，他崩溃地砸了屋子里所有能够砸碎的东西，仆人还得小心翼翼地收拾行李，埃德蒙为数不多的良心让他给安德鲁配了三百人的随从队，连订婚宴都不让他参加就着急地把他送过去
分别的那一天，安德鲁死死地抱着维多莉亚的胳膊，直到有仆从把上去他们拉开，安德鲁哭得鼻涕和眼泪糊了一脸，维多莉亚抱着他，在他耳旁旁轻轻说道：“总有一天你会回来的，安德鲁。姐姐会想办法让你回来。这是我们的约定
“伤心吗？莉亚？”埃德蒙站在她的身边问道。维多莉亚沉默不语，埃德蒙以为她伤心过头了，只有这样才能让他受伤的内心得到缓和
“父亲，德莱恩在这里会想家吗？我真的要和他在一起吗
“莉亚，你告诉过我你喜欢他。所以以后一定要对他好，只要你听话，所有人都不会伤害你。”埃德蒙双手扶着她的肩膀，承诺道
“他很可怜，他的父亲不要他了。”维多莉亚故意说道，看似是孩子的一句无心之言让埃德蒙的心情更加堵住，他面色不善地回了宫
麻烦的人终于离开，维多利亚又和安德鲁嘱咐了很多，和安德鲁的侍从以及侍女下令道：“照顾好他
安德鲁的马车离开王都，维多莉亚顿感孤独，这里只有她自己了。一切改变的选择过后，将会有更加残酷的惩罚，说到底还是因为她没有权力能够改变一切。某种意义上她和埃德蒙很像，在争权夺利的时候，可以忘掉自己所爱的一切
她会用一切证明，自己才是最适合坐上那个位置的人。