一开始，老叟还对平安寨的士兵们万分恐惧，可现在，看他们的眼神就像是看到了失散多年的亲人。
官差头头忍不住暗自偷瞪老叟一眼，怕他说什么不该说的话。
但他刚瞪完，就被常勇踹了一脚：“再敢不老实，现在就剁了你。”
这下，官差们彻底老实了，不敢造次。
老叟则迫不及待地招呼着身后的村民们出来：“乡亲们快过来，这是咱们楚将军！”
陆陆续续回到村中的村民们一听，一个个顾不得回家，迫不及待就跑了来，和之前恐慌的态度天差地别。
“楚将军，您终于来我们这了啊！”
“楚将军，求求您，给我们老百姓做做主啊！”
村民们激动起来，更有甚者，一下便拉着一家老小给楚淮跪下，边跪边痛哭流涕：“楚将军，求您救救我们吧，我们就快活不下去了！朝廷赋税太重了，我们实在是交不起了，全家现在都吃不饱饭……”
众人的呼声之中，楚淮上前，将那一家中最年长的扶起，才回头凌厉看向官差。
“是谁差你们来收赋税？”
官差心中叫苦连天，可不得不答：“楚将军，小的上个月是奉韩大人的命，这个月是奉杨大人的命……”
谢知也到了跟前：“又是韩大人，又是杨大人，这到底有几个大人？”
“回…回夫人的话，咱们广城如今主要是由四大家族当家做主，分别是韩家杨家钱家朱家……这些赋税收回去，大头都分给了四家，咱们原先朝廷的，分的不过十之一成……”
吴老三听得直烦躁：“什么四大世家，我看分明就是山中无老虎，猴子称大王，看我们平安寨不直接把他们给推平了！”
官差听得瑟瑟发抖，这话若是从别人口中说出来，他们一定会笑掉大牙，但是是从平安寨的人口中说出来，他们哪还笑得出来。
人是真有把他们推平的实力啊！
谢知也在楚淮身侧，道：“看来岭南也是一群地头蛇作威作福已久，此次，索性一并清理干净。”
她语气是陈述，是平铺直叙，不是探讨或询问，有官差不由偷瞄她一眼，只是这一眼偷瞄，便觉眼前女子看起来似极富有学识和智慧般，像位谋士。
她话音落下，楚淮便微微点头：“嗯。”
似是只应了简简单单一件事，但在场是个人都知道，此事绝非一般的麻烦。
官差们听到这语气，又汗流浃背了，毕竟眼前人可是名震四方的楚将军，他可以轻描淡写地应一声，但他们可不敢真不当一回事地听。
决定好后，平安寨众人就将这群官差押着分开审问岭南的四大世家相关消息，这边里正跟村民们则热火朝天的将众人迎进了村子。
谢知和楚淮还有两个当家的坐在里正家，向里正可几个村民询问着。
很快他们也大概了解了，一开始中原那边旱灾的时候，岭南一带也开始跟着乱了不少。
到最后，这边朝廷的管控开始彻底缺失，当地官商勾结、官匪一家，世家豪族的权势日益壮大，经历过几次世家和地方官的武力冲突之后，世家彻底掌握了地方权力，如今岭南的地方政府，就是名存实亡。
几大世家当道，更加目无法纪，这乱收税款也只是诸多乱象之一了，但凡是世家中人，违法违纪，欺男霸女，毫无惩罚，这些世家更是只收钱，不干实事，好比这些流窜的西荣人四处烧杀抢掠，他们是丝毫不管，地方百姓可谓吃尽苦头。
吴老三听着听着，已经把拳头握得咯吧响：“这群人，听着还没有望北那些起义军讲义气，起义军收了钱好歹会把自己领地的百姓都纳入保护范围，真是该死！”
“将军，咱们什么时候去干这些人？我吴老三的大炮已经饥渴难耐了！”
看他不把这些个什么世家，直接轰成平地！
“这几日先打探消息，待万家补给送至，再出手。”
楚淮说罢，吴老三就不住点头：“将军要不然先让俺先去打探打探消息吧？要是看到谁敢作恶，俺当场就能路见不平拔刀相助！”
旁边的里正听的虽然高兴，却也被吴老三这一惊一乍的态度吓得一愣一愣的，生怕这壮汉现在就要拎着刀把桌子给劈了。
谢知见他冲动，忙拦了下：“三哥莫急，若是真要去，我与楚淮届时与你同去。”
就吴老三这性子，太过火爆急躁，她怕他还没有怎么的就提前暴露身份，对他们反倒不利。
里正只见这夫人不过两句话而已，暴脾气的壮汉就温顺下来：“行吧，楚大夫人，俺都听你的！”
里正这会儿已经热泪盈眶，终于有人愿意给他们老百姓撑腰了。要不是平安寨众人再三声明不用下跪，他恐怕又要忍不住跪了。
正说着，外头里正媳妇和儿子儿媳端来了饭。
“楚将军，你们一路赶来辛苦了，快吃点热乎的饭吧。”
一阵肉香味袭来，吴老三闻着，还真忍不住咕咚一声咽了口口水。
“有鸡肉？真香，嘿嘿…”
这时，谢知看见里正家的小孙子正扒着门框，眼巴巴地往饭盆里看，口水已经飞流直下三千尺滴到自己衣服上了都不知道，她不由想起什么，站起身来。
“怎么了这位夫人？”里正诚惶诚恐，连忙起身。
此时外面又陆续有村民端着饭赶来，有的端了肉，有的端了白面面条，一时间里正家里飘着一股朴实而又浓郁的饭香。
里正这会儿也赶紧出来接应村民们，谢知趁着人多，绕了下路，到了里正家后院，只见院子中的鸡圈里空荡荡的，只剩下旁边杀鸡剩下的一堆鸡毛。
她垂眸间，眼尾的余光出现了一个身影，侧目望去，楚淮也正看着那已经空了的鸡圈。
两人什么也没说。
等回到前院时，见里正儿媳正哄着儿子，不过塞到儿子手里的却是一块没有肉只有汤汁的骨头。
“乖宝，吃吧，吃肉肉，一会儿乖乖的……”
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