谢锦和轩辕曜在上宁玩得风生水起，搅得云家一片天翻地覆，皇城苏家也迎来一场灭顶的灾难。
今日朝堂上气氛格外的压抑。
旁边内侍手捧托盘，弯腰站在龙椅一旁。
端坐龙椅的女皇陛下不发一语，平静地翻看着托盘上的账本，名册和那些信函，站在殿上的大臣们凛然不语，深刻感觉到了此时这股压抑不安的气氛，都沉默不语。
“苏尚书。”南曦看完了东西，抬眸看向文臣之列的苏策，“朕记得几个月之前，摄政王命你拟一份减免赋税的名单上来，各州各城常年收成不好的，百姓日子过得清苦的，以及一些常年被匪寇骚扰百姓无法享受安稳的，今年都可以得到来自朝廷的恩泽。”
突然提到这件已经被搁置了数月时间的旧事，苏策毫无防备，心下骤然生出一阵不祥的预感，却不动声色地低眉道：“确有此事。”
容毓沉默地坐在一旁，身体漫不经心地靠着扶手，眉眼微敛，看起来一副深沉难测的模样，让人无法猜透他此时心里的想法。
“苏尚书呈上来的名单，朕记得摄政王命人驳了回去。”南曦目光落在苏策脸上，“可有此事？”
苏策低头：“是。”
“为什么会被驳回去，苏尚书可知道？”
苏策硬着头皮道：“臣思忖着，可能是――”
“可能是？”南曦皱眉，“苏尚书遇到问题不想着解决，遇到困惑不急着找人解答，向来只凭着一厢情愿的猜测暗自思忖？”
苏策心头一沉，扑通跪下来：“臣知罪。”
“苏尚书这样的效率，只怕等清苦之地的百姓全都饿死，赋税还在各地官府的手里。”南曦目光清冷，“亦或者苏尚书是觉得，清苦贫寒之地的百姓不值得你重视，关乎百姓生计的事情也可以一拖再拖，完全不放在心上？”
话音落下，群臣心惊。
殿上的空气仿佛一瞬间变得稀薄了些。
虽责问的是苏策，可女皇陛下这番听似沉静平和的言语，却隐藏着绝对让人不安的锋利气息，让人凛然生寒。
“臣……臣知道……”
“不，你并不知道自己罪在何处。”南曦伸手拿过托盘上几封信函，吩咐内侍传下去给他们看，“你倒是可以先跟朕解释一下，上宁云氏一族跟你是什么关系？苏尚书常年与上宁云氏家主往来，这么多来往密函可是有人伪造要陷害于你？还是说，上宁富庶之地，在你眼中就是清寒贫苦的标准？”
苏策脸色刷白，这些日子以来一直笼罩在心头的阴影和不安直到此时，终于有了一个合情合理的解释。
摄政王对上宁起了疑，并且已经派人去查了！
这就是谢家嫡子谢锦的去向？
“苏尚书这些年利用职务之便，给云家制造了不少便利吧。”南曦声音淡淡，“听说云家地底下光金元宝就装满了二十几箱，苏尚书可知道此事？”
苏策脸色煞白，巨大的绝望之下，只颓然跪在地上，浑身一阵冰凉。
无力辩驳。
坐在龙椅上的女皇和摄政王，原来早已在不动声色间就把他和云家的关系查了个底朝天，信函在此，地底下的财富也无从隐藏，那么还有什么是他们不知道的？
云家内部机关重重，更有毒虫守护，寻常人根本不可能进得去，就算侥幸闯了进去也是有去无回，然而……
然而到底是谁，竟有如此神通广大的本事？
“云家罔顾朝廷律令，私设马场，私养兵马和死士，可视为谋逆；勾结上宁当地官员，利用苏尚书在朝中职务之便，欺上瞒下，把上宁富庶之城变为贫瘠之地，多年来得以减免赋税，贪墨决银两，挪作私用，如此行为乃视为欺君。”
南曦目光微扫，声音始终波澜不惊，“苏尚书助纣为虐，以权谋私，与云家官商勾结，云家所犯之罪，皆有你一份不可抹灭的功劳。”
苏策已经说不出一句话来。
灭顶的绝望袭来，他无法控制地感觉到了死亡气息的来临。
浑身冷得透彻。
来往信函，托盘上还有账本和名册，以及谢锦最近三个月的失踪，云家地宫下财富的暴露……以及坐在龙椅上的这位女皇陛下清冷平静的语气，在在都说明一切已经辩无可辩。
除了认罪，他似乎没有别的路可以走。
“陛下明察！”户部侍郎韩思林蓦地出列跪下，“苏尚书忠心耿耿，一直以来为国为民，忠君之心苍天可鉴，此番定是有人陷害苏尚书，求陛下明察！求摄政王明察！”
“求陛下明察，求摄政王明察！”另一人也跪了下来，“苏尚书清廉正直，从不――”
“苏策。”南曦没理会两位大臣的求情，目光落在苏策的身上，“你可认罪？”
苏策闭了闭眼：“臣认罪。”
话音落下，大殿上顿时陷入一片死寂的安静。
“臣知罪。”苏策脸色颓废苍白，蓦地叩首，“臣罪该万死！求陛下开恩，放过臣的儿女――”
“既然知道罪该万死，又有何资格求朕放过谁？”南曦淡问，“你在做下这些事情的时候，可曾想过其他人也有儿女？那些本该免赋税的贫苦之地，名额被上宁占去，云家吃得脑满肠肥的时候，可曾想过贫苦之地的百姓过的是什么日子？”
苏策狠狠攥紧了手：“陛下也才登基一年有余，东陵以前如何，那都是太上皇的事情。”
“苏尚书的意思是，朕没资格追究你以前的过错？”南曦轻笑，“这倒是有趣。”
有趣？
群臣凛然低头，感觉身上的冷汗已经湿了几重衣衫。
南曦开口：“来人！”
殿外楚红衣领着禁军进入，单膝跪地，听候旨意。
“苏策谋逆犯上，即日起剥去所有职位，家产充公，收入刑部大牢待审。”南曦平静地下旨，“九族尽数下入大牢，一个不许放过。”
“臣遵旨！”
苏策脸色骤变，蓦地抬头，却正对上一双冷峻无情的眸子，血液像是刹那间凝结，寒气一点点从脚底窜上脊背