端木钰良久没有说话，但表情肉眼可见的愤怒青白。
说实话，他并不惧怕凌帆。
他身边有司徒玄绝，还有北疆骁勇善战的猛士高手相护，并不担心沿途中凌帆会对他做些什么，他真正顾忌的是九霄阁无处不在的势力。
可凌帆大周武将，代表的是大周的立场。
如果他离开东陵边境时当真出了事，北疆必然问责，到时候凌帆就可以说他是在东陵之外的地方出了事，跟东陵无关。
不管端木钰是跟蜀国太子叶炎一样生不见人死不见尸，还是直接被灭口，凌帆都可以证明跟东陵没有关系，跟大周当然也不会有什么关系。
就算北疆皇帝不信，也不可能凭一国之力同时跟大周和东陵为敌。
端木钰是一国储君，北疆将士大多时候并不是贪生怕死之辈。
可眼下情况不同。
北疆皇子个个骁勇，野心勃勃，他这个储君若当真出了点什么事，他的兄弟们只怕欣喜若狂都来不及，北疆立即会陷入内斗争储的境地，皇子们为了在皇帝面前表现，也许会提出征战周边国家，比如大周或者蜀国。
兴兵征战就意味着兵权旁落，司徒玄绝在自己身边，分身乏术，到时候兵权落到别的人手里，端木钰不管还有没有机会回去，最终的结果都不会是他想看的。
须臾之间心头已闪过无数个念头，野心抱负，兵权接替，朝堂风波，权势倾轧，江山归属……
一片死寂般的安静之中，端木钰终于狠狠地压下心头惊怒，淡淡开口：“女皇陛下盛情难却，小王若是一再推辞未免有些不识好歹，既然大祭司有预言在先，小王便恭敬不如从命，愿意在东陵做客数日，只是难免要叨扰女皇陛下了。”
南曦唇角扬起一抹欣然弧度：“端木太子客气，招待外来使臣本就是朕职责所在，谈不上叨扰。”
说着，转头看向苏裳：“苏丞相。”
苏裳敛去脸上僵硬的表情，自然扬起一抹温润笑意，颔首道：“小臣听女皇陛下安排。”
识时务者为俊杰。
南曦淡笑，声音依旧温和无害：“既然如此，接下来就有劳谢公子多费些心思了。”
“能得陛下信任，乃是臣的荣幸。”谢锦躬身，“臣一定不让陛下失望，尽心尽责招待两位贵客。”
不知怎么回事，这句话落音之后，端木钰生生打了个冷颤。
他觉得自己一定是太过紧张了，以至于出现了幻觉，不过区区一个首辅之子，尚无官职在身，还能翻出什么花样不成？
这般一想，他不由端起酒盏，狠狠灌了口酒。
接下来自然一阵热情的寒暄，珍馐佳酿不间断地呈上来，君臣开怀畅饮，看起来当真是宾主尽欢。
只是端木钰和苏裳两人偶尔划过脸上的焦虑和阴郁，却不经意间暴露了他们的心情并没有表现出来的这么好。
广阳宫宫宴正酣，此时的皇宫某处僻静的深宫内苑，却有人正含泪诉苦。
“父皇不知道，这大周来的夫妻二人狼子野心，心胸狭隘，刚登上皇位就迫不及待地开始打压魏王府，生怕琰儿的存在威胁到他们的地位，随意制造个借口就把琰儿关刑部大牢里去了，还剥去了琰儿的世子之位，这不是要把我们往死路上逼吗？求父皇给儿臣做主啊。”
原以为退位之后就能清闲下来安心颐养天年的老太皇，此时正斜躺在宽大的软榻上，手里捧着一卷书册，听完魏王歇斯底里的诉苦之后，他淡淡道：“琰儿把镇国公家姑娘糟蹋的事情，是真是假？”
魏王正张嘴准备再撕心裂肺嚎叫一番，听到这句话之后，表情骤然一僵，所有表情一时间全部凝结在脸上，脸上犹带着泪痕的悲伤看起来分外可笑。
老太皇语气淡淡：“镇国公嫡女现在情况怎么样？”
“还……还好。”魏王机械般找回了自己的声音，随即有些慌乱地说道，“已经全力救治过来了，目前无碍。”
“嗯。”老太皇语气淡淡的，没什么特别的情绪波动，“既然如此，你先回去吧，让苏氏好好照顾人家姑娘，多炖些补品补补，姑娘家身子娇弱，不可大意。”
魏王跪在地上，眼神震惊而不敢置信：“父皇？”
琰儿还在牢里，难道父皇不管吗？
“琰儿铸下如此大错，理该让他受些教训。”老太皇声音里多了几分淡冷威严，“等他从牢里放出来，让他在府里好好闭门思过，别再出来招摇出风头了。”
魏王脸色僵白，今晚抱着一腔希望而来，没料到会得到这样一个结果，一时慌得不知该作何反应。
他以为父皇最是疼爱琰儿，听到容毓和南曦如此对待琰儿之后一定会愤怒，就算不帮他们出口气，至少也会开口放琰儿出来，在年节之际让他们一家团圆。
然而……
“回去吧。”老太皇眉心微皱，“这些年我一直想打破东陵女皇掌权的宿命，所以对魏王府和琰儿始终多一份包容，你们私底下做些什么，我从来睁一只眼闭一只眼，不愿过多去追究，可终究是天意难违。”
魏王脸色一阵青一阵白，整个人僵直如石雕，久久无法动弹。
“大祭司才是圣明的，东陵开国以来立下的宿命怎能轻易违背？”老太皇叹了口气，声音里已然掩不住苍老，“如今事实又一次证明，女皇即位纵然不合朕的心意，却非常符合上苍的心意，东陵这位新任女皇到底比琰儿更适合做皇帝，不是吗？”
魏王脸色煞白如纸：“父皇……”
“以后收敛点气焰。”老太皇看了他一眼，目光落回书册上，“我已经老了，想护着谁也是有心无力，现如今你唯有安分才能自保，否则便是自寻死路。”
魏王像是被抽干了浑身所有的力气，脸色僵白僵白的，说不出一句话来。
最后一丝希望破灭，老太皇这番话让他彻底慌了，恐惧从心底蔓延