外頭昏暗不明，天際沉厚雲海之中隱含一絲微光。
整個朝陽殿靜若無人，阿蕊等人戰戰兢兢的立在殿外，等著大宮女珍珠示意她們入內伺候。
昨夜皇帝駕幸，是以殿中宮人格外警醒謹慎，生怕怠慢貴人。
貴妃應氏不過二十餘歲，家世高貴，容貌嬌美，入宮七年以來，一向頗得天子憐愛，每旬總有兩三日歇在朝陽殿，可謂聖寵不衰。
阿蕊耳朵靈敏，隱約聽見殿中傳來窸窸窣窣的細碎聲響大約是貴人要起身了罷。
她暗自想道，遂偏首細聽，片刻後卻驀然紅了一張俏臉。
肉體猛烈碰撞的聲響帶著濕潤水意，一下緊接一下連綿不絕，女子嬌媚的呻吟越發高亢潰散，之後甚至哭泣著求饒起來。
阿蕊低頭不語，只作未聞，悄悄瞥一眼阿萼，便見她也靜默垂首，面色緋紅。
半晌，殿中終於消停下來；珍珠輕聲出來，吩咐她們入內伺候。
一進內殿，便見貴妃軟綿綿的臥在床上，渾身顫慄難止，嬌紅臉頰上殘著淚痕，雙眸似閉非閉，錦被遮了半身，露出帶著曖昧紅痕的雪肩與一頭散亂青絲。
皇帝英俊面容上滿是饜足之色，赤裸著精壯身子站在一旁，任珍珠與瑪瑙擰了溫熱帕子替他擦拭軀體。
阿蕊與阿萼迅速備妥衣物及盥洗用具，小心翼翼的幫襯著珍珠、瑪瑙服侍皇帝洗漱更衣。
皇帝心情甚佳，在珍珠替他束好髮冠後，便來到床沿坐下，俯身親了親貴妃額頭，溫聲軟語道：「一會還須上朝，早膳便不在此用了；若是得閒，今晚再來疼你。」
看見貴妃那毫不掩飾、既喜且懼的神情，他便肆意而縱容的低笑起來，又親了她幾回。
皇帝意氣風發的帶著一眾宦官離去，貴妃卻打著呵欠翻身躺平，吩咐過半個時辰再喚她起身，閉上眼便沉沉睡去。
半個時辰之後，珍珠輕聲叫醒貴妃。
貴妃又在床上躺了一會，才赤裸著身子慢悠悠的下床；顯然是被皇帝撻伐得狠了，雙腳虛軟無力，全靠珍珠瑪瑙攙扶著，才能勉強行走。
阿蕊偶然瞥見那白皙大腿間的狼藉，隨即低下燒紅的臉龐不敢再看。
貴妃沐浴更衣後，精神總算好些，便與來請安的大公主一道用早膳，又留大公主在朝陽殿玩耍。
母女兩個歡聲笑語，朝陽殿一時熱鬧起來。
大公主容貌肖似母親，年紀雖稚，卻秀美可愛，又得貴妃精心教養，性情活潑大方兼之謙和有禮，不說皇帝，就連皇后都頗為喜愛。
阿蕊在朝陽殿服侍了一整日，與阿萼一道下值時，正好在殿門外瞧見總管大太監徐穎，她心中微微一動，連忙與阿萼避到一側屈身行禮，口中恭謹道：「見過總管大人。」
徐穎不過二十七八歲年紀，樣貌俊美，身量高挑，神情一貫冷肅，卻掩不住眉宇間隱隱的陰柔之氣。
阿蕊不止一次聽見阿萼等人為他嘆息，即便在人才濟濟的皇城之中，他的品貌亦算得上頂尖，然而卻是身有殘缺的宦官……可見老天無眼。
他微頷首，連留步也不曾，眼神似煙輕掠過她們，逕自步入殿門。
依照慣例，宮女下房本是兩人一間；但自從兩年前阿萼搬去與瑪瑙同住後，阿蕊便獨居一室。
她取了晚膳回到房裡，就著滿屋寂靜，緩慢的吃著那溫熱美味的佳餚；因她是貴妃跟前頗有幾分臉面的宮女，即便年紀尚幼，今年方滿十五，朝陽殿裡倒也沒人敢輕怠。
用過膳後，她手腳俐落的收拾好，便去水房提了熱水回來洗漱。
阿蕊昏昏欲睡的泡在浴桶裡，浸得白嫩身子嫣粉如初綻桃花，才施然起身。
正準備就寢時，房門處傳來幾聲輕響。
她內心登時怦然一跳，急忙披上外衣，奔到房門前卸閂開門。
徐穎如她所料的站在門外，俯首凝視她的神情堪稱溫柔。
「大人。」她期盼的輕喚。
他面上露出淺淺笑意，舉步進了門
房中只燃著一盞油燈，昏黃幽暗。
徐穎將阿蕊抱坐在膝上，兩人偎在床沿低低說話。說的不過是些家常閒話，然而眼神交會處、氣息相聞間，一言一語無不透著甘美餘韻。
不知何時起，彼此都不再言語，只是靜靜的互相凝視。
徐穎掌心輕扶住她粉潤的臉頰，憐惜的反覆摩挲，隨即俯首吻住了她。
他的唇舌靈巧而熱情，不過被吻了一會，阿蕊便渾身酥麻、臉頰緋紅，雙臂不由自主纏到了他頸上。
「穎哥……」她在吻的間隙呢喃，嗓音又嬌又媚，彷彿滿蘊蜜糖。
徐穎解開她的衣帶，一手攬著纖腰，另一手卻隔著粉色肚兜覆住她小乳揉弄。他的指掌輕重有致，不過揉得幾下，阿蕊便忍不住喘息起來。
徐穎抬起頭不再吻她，沉迷的欣賞她在他手裡迷茫顫慄的嬌態。
「穎哥……還、還要……」阿蕊通身酥軟，忍不住撒起嬌來。
他低笑，嗓音裡滿是寵溺縱容。「好，都聽阿蕊的