几日后，华夫人带着凯旋姐弟进宫探望皇后。
第一次进宫的华凯好奇又兴奋，一边欣赏一边在心中点评着，以规模和气派来说，这座皇城的确是恢宏雄伟的，只是太过簇新精细，欠缺了那份岁月沉淀后让人肃然起敬的厚重历史感，不过这建筑及景色还是非常优美宜人，赏心悦目的。
与华凯的好心情不同，华璇则是怅惘唏嘘的，这个华丽的笼子已经葬送了她的前世，还将接着葬送她的今生，要有多么悲哀才会两世都选择同一条不归路啊。
“凯儿，累了吧？”穿戴全套诰命服饰的华夫人停下了脚步，取出帕子给华凯擦拭额角的细汗，艳丽的脸上满是疼惜之色。
虽然姐姐贵为皇后，可华夫人一年也就进宫两三次而已，除了不习惯这身沉重繁复的正装外，冗长的宫道，辽阔的皇宫也让她颇为头疼，光是从宫门走到后宫都得大半个时辰，这不是耽误功夫吗？
“华夫人，要不奴婢去唤个轿子来？”领路的是梧桐宫的掌事姑姑采荷，作为皇后身边的亲信，她自然知道华夫人这对孪生儿女身娇体弱。
“不用了，就快到了。”外命妇在宫廷内是不能乘轿的，虽然以华夫人的身份破个例也没什么大不了，可她还是笑着拒绝了，抱起华凯放到秦嬷嬷怀里，转头又去查看华璇。
“女儿不累。”华璇送上一个大大的笑脸，华夫人也笑了，牵起女儿的小手继续走。
采荷见华夫人没有要轿子，松了口气，皇后这些年一直在病中，宫务由毓庆宫的玉贵妃掌管，虽没有明着刁难他们梧桐宫的奴才，可日子也不好过，能少一事自然是好的。
又走了一刻钟的时间，一行人终于来到了梧桐宫，这座巍峨的宫殿位于后宫正东面的首位，也是安国历代皇后的寝宫。
当然，到目前为止梧桐宫也就住过两位皇后，还都是短命的。
正殿的摆设很是简单，除了少数几件皇后规制的金器点缀外，其余都是普通物件，很附和关皇后一贯谨慎低调的行事做派。
华璇对于这位皇后姨母的谨小慎微很是不以为然，有关家那样权倾朝野的娘家，你就是再缩也做不成虫子，这样的隐忍反而会让皇上不放心，还不如大大方方的摆起皇后的谱，反正只要关家不谋反，当今圣上就不会动跟随了他一生，有着汗马功劳的关家。
刚一踏入寝殿，潮热的空气夹杂着浓郁的药味扑面而来，华璇不适的打了个喷嚏，略一打量才发现寝殿内窗棂紧闭，连门上都挂着厚厚的棉帘。
华夫人也被殿内的情形惊了一下，忧心忡忡的望向那张雕龙刻凤的华丽大床，透过半掩的床幔，只能隐约看到个人影躺在上面。
“臣妇给皇后娘娘请安。”华夫人拉着凯旋姐弟行礼，深知姐姐谨慎性子的她规矩的行了大礼。
半晌，床榻上才传来有气无力的声音，道：“起……起来吧。”
侍立在一旁的宫女嬷嬷小心的把皇后扶着靠坐起来，华夫人抬眼一看，忍不住心酸的低唤道：“姐姐
皇后挤出一个虚弱的笑容，枯瘦的手颤抖的抬起，华夫人上前一步握住，哽咽道：“姐姐，你怎么病成这样了？”她上次进宫还是半年前，那时皇后姐姐虽然也病着，可精神头还是不错的，哪像现在，形销骨立，奄奄一息。
“明秀……别哭，咱们姐俩……好不……容易见一面。”皇后费力的说着话，枯黄的脸颊上眼窝深陷，干瘪的嘴边皱纹重生，就像个行将就木的老妪，要是不说谁会相信她还不到四十岁呢。
“这是……凯儿，璇儿吧，……长大了。”皇后将视线移向凯旋姐弟，这两个孩子的气色到是比去年强多了，尤其是华璇，明艳灵动，生机勃勃，有她陪着易儿自己也能放心闭眼了。
华璇心中一动，对于皇后那含有深意的眼神已经了然，她好笑又无奈，华家就这么吃香吗，让皇后想把一双儿女都塞进去。
姐弟俩再次见礼，皇后拉着他们的手说了两句话便喘的上气不接下气，一旁的嬷嬷服侍她进了几口汤药才慢慢缓过劲来。
“你们俩跟采荷姑姑出去玩会，母亲一会就去接你们。”华夫人一看这情况也明白皇后姐姐的日子不多了，这次宣她进宫定是有私密话要说，便将凯旋姐弟打发了出去。
“华公子，华小姐，要不奴婢带你们去御花园玩会，现在正是花开的时节，很好看的。”到了大殿门口，采荷估摸着华夫人最少也得待上一个时辰才会出来，总不好让这两个孩子干等在偏殿里吧。
“那就有劳采荷姑姑了。”华凯立即答应了，进宫一趟就跪了两次，不逛逛园子也太亏本了。
采荷含笑引着凯旋姐弟游园，景色的确很美，可惜玩了没多久华凯便气喘吁吁了，他体内的慢性毒药虽然解了，可还是亏损了元气，没个三年两载的根本养不过来。
好在御花园到处都有给贵人们小憩的亭台水榭，三人找了个僻静清凉的亭子休息。
华璇环视一圈，四周空旷，花丛低矮，是个说话的好地方。
“采荷姑姑是关家出来的吗？”华璇印了印鼻尖上的汗，随口问道，前生皇后姨母去世后，整个梧桐宫的宫人都被送去守陵了，实在是浪费了这些在宫里打混了一辈子的人才，以致她后来入宫时没有可靠的姑姑嬷嬷能提点一二。
“是的，华小姐，奴婢的兄弟和老娘现在还在关家做事。”采荷是陪着皇后入宫的丫头，早就过了婚嫁的年纪，当年皇后娘娘也曾想放她出宫嫁人，她不愿意，就自梳起了妇人头，发誓一生一世伺候娘娘。
“怪不得采荷姑姑如此忠心为主，明知不可为还是要为之。”华璇浅浅一笑，如花似锦，玉雪可爱。
采荷一愣，第一反应就是自己听错了，待她仔细审视华璇的表情，才发现华璇那双无波无澜的眸子深不见底，桃花般的唇瓣边勾起的是淡淡的嘲讽。
“姑姑这一路都在夸赞娘娘所出的一双儿女，看来皇后姨母不但想要我大哥做长公主的驸马，还想让我嫁给二皇子吧？”华璇真想翻个白眼，皇后到是省心，直接就准备把自己的儿女都打包送到华家，也不怕华家消受不起这对金枝玉叶。
“你……”采荷愕然睁大眼睛，她说那些话当然是为了帮着皇后娘娘完成心愿，原本也没想起多大作用，只希望他们姐弟俩能听进去一言半语的，在华夫人面前学个嘴，没想到竟然被五岁的华小姐点破了。
“华小姐以为此事不妥吗？”采荷强压下心中的波澜，目不转睛的注视着华璇。
“这不是明摆着不妥吗？”华璇把玩着手腕上的珠钏，淡淡的道：“华家已经去孟家提过亲了，而孟家也点头同意了，双方的庚帖已换，只差定下婚期了，想必皇后娘娘也是知道的。”要不然不会这么急慌慌的宣母亲进宫，华璇再次庆幸自己给母亲吹的耳旁风，要不是担心夜长梦多也不会这么几日就初步订下了孟华两家的亲事。
“无故退婚可是奇耻大辱，不但毁了孟小姐的名誉也会得罪死孟家，断送大哥的前途。”华璇实事求是的道，以孟家在读书人中的超然声望，得罪了他们还不得被骂的抬不起头来？
采荷脸色难看，她知道华璇说的是实情，这些她也曾和皇后娘娘分析过，奈何娘娘是铁了心要达成长公主和二皇子的心愿，任凭她们这些亲信怎么劝也听不进去。
“至于我……”华璇叹了口气，悠悠的道：“新皇登基必然要用联姻的方式拉拢勋贵氏族，关家没有适龄嫡女，庶女又不够分量，而我是唯一可以代表关华两家的人选。”华璇说完，美目一挑，嘲讽的反问道：“还是在皇后娘娘心中，关家这个养育她，成就她，扶持她的娘家根本不值得她操心费神？”
采荷这下是真的懵了，她简直不敢相信这样的话是出自五岁的女童之口，这已经不是聪明而是可怕了。
“采荷姑姑不妨把这些话说给皇后娘娘听，记得告诉她……”华凯俊美的小脸上带着淡定从容的笑容，他接过华璇的话茬，道：“大局为重！”小璇为了关华两家殚精竭虑，你这个姓关的皇后不帮忙也就算了，起码不要拖后腿吧。
采荷张口结舌，看看华凯又看看华璇，一句话也说不出来，沉默了好半晌才找回了自己的声音，道：“两位小主子说的极是，奴婢定会和娘娘仔细分说的。”说完惊奇又赞叹的打量这对心智成熟的小姐弟，尤其是华璇，如此聪慧理智的女子才是最适合在后宫生存的人选，皇后娘娘身份是够高贵，可这心性……
“姑姑将来有什么打算吗？”华璇嫣然一笑，她需要宫中有帮衬的人手，也需要皇后这十几年培植出来的人脉，有了这些人做班底，她将来会省心很多。
“华小姐的意思是……”采荷是个聪明人，马上便领会了华璇的意思，她心中犹豫不决，原本她们这些娘娘的心腹是想在她去后便请旨终身守陵的，这样关家也会看在她们忠心不二的份上继续照顾她们的家人。
“帮小璇也是帮关家，”华凯看出采荷的犹豫，加重语气，沉声道：“覆巢之下安有完卵？”
“不会的……不会吧？”采荷失色，在她心中关家就是擎天大树，永远不会倾覆，虽然她也知道这样的想法太天真，尤其是三皇子的母族柳家一向与关家不对付，将来三皇子继位了那关家的日子能好过吗？
要是华璇知道她现在心中所想的话一定会仰天长叹，大皇子继位关家更难过啊啊啊……
“会不会尚未可知，防患于未然总是没错的。”华凯没有再往深处说，有些话点到为止就行了，说多了反而不好。
“你这个小崽子，害得咱家在妙妃娘娘处没脸，打死你……”远处传来尖细的咒骂，还夹杂着清脆的耳光声。
凯旋姐弟不再说话，举目望去，只见小道上远远走来一高一低两个太监，高个的不时打骂着矮个，矮个低着头，怀里抱着盆花，一声不吭你这个贱种，奴隶……猪狗不如……”高个太监趾高气昂，穿着崭新的八品太监服，方头大耳，一脸憨厚相，与他的凶恶言行实在大相径庭。
华璇趣味的看着这位熟人，牛全，将来的六品副统领太监，主管御膳房，出了名的贪财，也曾风光过一时，后来牵扯进逆党案，惨死在慎刑司了。
正在骂骂咧咧的牛全无意中朝华璇等人所在的凉亭一瞥，顿时刹住了嘴，还不待他看清亭子里坐着的到底是谁，需不需要过去请安，便因分神脚下一歪，重心不稳的倒向身旁的矮个太监，扑通一声，两人一起摔倒在地，矮个太监怀里的花盆也碎了一地。
“你……你这个该死的奴隶，竟敢打碎妙妃娘娘心爱的玉兰花……”牛全腿脚利索的爬起来，恶人先告状，余光瞄向凉亭方向，也不知那些人看到了没有，会不会多管闲事待咱家禀告了妙妃娘娘，你和你师父都别想活命！”牛全见亭子里的人没有动静，松了口气，这样他把这件事推到这奴隶师徒俩身上就是了。
地上的矮个太监终于抬起头来，竟然是个七八岁的孩子，脸颊青红肿胀，有着明显的指印交错，嘴唇也磕破出血，身上的衣袍宽大陈旧，原本惊惶畏惧的神色在听到牛全提起他师父时有着一闪而逝的狰狞。
看到这一幕的华璇美眸熠熠生辉，玉白的小手捂住樱唇，差点就忍不住笑出声来---------------简繁分割线
幾日後，華夫人帶著凱旋姐弟進宮探望皇后。
第一次進宮的華凱好奇又興奮，一邊欣賞一邊在心中點評著，以規模和氣派來說，這座皇城的確是恢宏雄偉的，只是太過簇新精細，欠缺了那份歲月沉澱後讓人肅然起敬的厚重歷史感，不過這建築及景色還是非常優美宜人，賞心悅目的。
與華凱的好心情不同，華璇則是悵惘唏噓的，這個華麗的籠子已經葬送了她的前世，還將接著葬送她的今生，要有多麼悲哀才會兩世都選擇同一條不歸路啊。
「凱兒，累了吧？」穿戴全套誥命服飾的華夫人停下了腳步，取出帕子給華凱擦拭額角的細汗，艷麗的臉上滿是疼惜之色。
雖然姐姐貴為皇后，可華夫人一年也就進宮兩三次而已，除了不習慣這身沉重繁複的正裝外，冗長的宮道，遼闊的皇宮也讓她頗為頭疼，光是從宮門走到後宮都得大半個時辰，這不是耽誤功夫嗎？
「華夫人，要不奴婢去喚個轎子來？」領路的是梧桐宮的掌事姑姑采荷，作為皇后身邊的親信，她自然知道華夫人這對孿生兒女身嬌體弱。
「不用了，就快到了。」外命婦在宮廷內是不能乘轎的，雖然以華夫人的身份破個例也沒什麼大不了，可她還是笑著拒絕了，抱起華凱放到秦嬤嬤懷裡，轉頭又去查看華璇。
「女兒不累。」華璇送上一個大大的笑臉，華夫人也笑了，牽起女兒的小手繼續走。
采荷見華夫人沒有要轎子，鬆了口氣，皇后這些年一直在病中，宮務由毓慶宮的玉貴妃掌管，雖沒有明著刁難他們梧桐宮的奴才，可日子也不好過，能少一事自然是好的。
又走了一刻鐘的時間，一行人終於來到了梧桐宮，這座巍峨的宮殿位於後宮正東面的首位，也是安國歷代皇后的寢宮。
當然，到目前為止梧桐宮也就住過兩位皇后，還都是短命的。
正殿的擺設很是簡單，除了少數幾件皇后規制的金器點綴外，其餘都是普通物件，很附和關皇后一貫謹慎低調的行事做派。
華璇對於這位皇后姨母的謹小慎微很是不以為然，有關家那樣權傾朝野的娘家，你就是再縮也做不成蟲子，這樣的隱忍反而會讓皇上不放心，還不如大大方方的擺起皇后的譜，反正只要關家不謀反，當今聖上就不會動跟隨了他一生，有著汗馬功勞的關家。
剛一踏入寢殿，潮熱的空氣夾雜著濃郁的藥味撲面而來，華璇不適的打了個噴嚏，略一打量才發現寢殿內窗欞緊閉，連門上都掛著厚厚的棉簾。
華夫人也被殿內的情形驚了一下，憂心忡忡的望向那張雕龍刻鳳的華麗大床，透過半掩的床幔，只能隱約看到個人影躺在上面。
「臣婦給皇后娘娘請安。」華夫人拉著凱旋姐弟行禮，深知姐姐謹慎性子的她規矩的行了大禮。
半晌，床榻上才傳來有氣無力的聲音，道：「起……起來吧。」
侍立在一旁的宮女嬤嬤小心的把皇后扶著靠坐起來，華夫人抬眼一看，忍不住心酸的低喚道：「姐姐
皇后擠出一個虛弱的笑容，枯瘦的手顫抖的抬起，華夫人上前一步握住，哽咽道：「姐姐，你怎麼病成這樣了？」她上次進宮還是半年前，那時皇后姐姐雖然也病著，可精神頭還是不錯的，哪像現在，形銷骨立，奄奄一息。
「明秀……別哭，咱們姐倆……好不……容易見一面。」皇后費力的說著話，枯黃的臉頰上眼窩深陷，乾癟的嘴邊皺紋重生，就像個行將就木的老嫗，要是不說誰會相信她還不到四十歲呢。
「這是……凱兒，璇兒吧，……長大了。」皇后將視線移向凱旋姐弟，這兩個孩子的氣色到是比去年強多了，尤其是華璇，明艷靈動，生機勃勃，有她陪著易兒自己也能放心閉眼了。
華璇心中一動，對於皇后那含有深意的眼神已經瞭然，她好笑又無奈，華家就這麼吃香嗎，讓皇后想把一雙兒女都塞進去。
姐弟倆再次見禮，皇后拉著他們的手說了兩句話便喘的上氣不接下氣，一旁的嬤嬤服侍她進了幾口湯藥才慢慢緩過勁來。
「你們倆跟采荷姑姑出去玩會，母親一會就去接你們。」華夫人一看這情況也明白皇后姐姐的日子不多了，這次宣她進宮定是有私密話要說，便將凱旋姐弟打發了出去。
「華公子，華小姐，要不奴婢帶你們去御花園玩會，現在正是花開的時節，很好看的。」到了大殿門口，采荷估摸著華夫人最少也得待上一個時辰才會出來，總不好讓這兩個孩子乾等在偏殿里吧。
「那就有勞采荷姑姑了。」華凱立即答應了，進宮一趟就跪了兩次，不逛逛園子也太虧本了。
采荷含笑引著凱旋姐弟遊園，景色的確很美，可惜玩了沒多久華凱便氣喘吁吁了，他體內的慢性毒藥雖然解了，可還是虧損了元氣，沒個三年兩載的根本養不過來。
好在御花園到處都有給貴人們小憩的亭台水榭，三人找了個僻靜清涼的亭子休息。
華璇環視一圈，四周空曠，花叢低矮，是個說話的好地方。
「采荷姑姑是關家出來的嗎？」華璇印了印鼻尖上的汗，隨口問道，前生皇后姨母去世後，整個梧桐宮的宮人都被送去守陵了，實在是浪費了這些在宮裡打混了一輩子的人才，以致她後來入宮時沒有可靠的姑姑嬤嬤能提點一二。
「是的，華小姐，奴婢的兄弟和老娘現在還在關家做事。」采荷是陪著皇后入宮的丫頭，早就過了婚嫁的年紀，當年皇后娘娘也曾想放她出宮嫁人，她不願意，就自梳起了婦人頭，發誓一生一世伺候娘娘。
「怪不得采荷姑姑如此忠心為主，明知不可為還是要為之。」華璇淺淺一笑，如花似錦，玉雪可愛。
采荷一愣，第一反應就是自己聽錯了，待她仔細審視華璇的表情，才發現華璇那雙無波無瀾的眸子深不見底，桃花般的唇瓣邊勾起的是淡淡的嘲諷。
「姑姑這一路都在誇讚娘娘所出的一雙兒女，看來皇后姨母不但想要我大哥做長公主的駙馬，還想讓我嫁給二皇子吧？」華璇真想翻個白眼，皇后到是省心，直接就準備把自己的兒女都打包送到華家，也不怕華家消受不起這對金枝玉葉。
「你……」采荷愕然睜大眼睛，她說那些話當然是為了幫著皇后娘娘完成心愿，原本也沒想起多大作用，只希望他們姐弟倆能聽進去一言半語的，在華夫人面前學個嘴，沒想到竟然被五歲的華小姐點破了。
「華小姐以為此事不妥嗎？」采荷強壓下心中的波瀾，目不轉睛的注視著華璇。
「這不是明擺著不妥嗎？」華璇把玩著手腕上的珠釧，淡淡的道：「華家已經去孟家提過親了，而孟家也點頭同意了，雙方的庚帖已換，只差定下婚期了，想必皇后娘娘也是知道的。」要不然不會這麼急慌慌的宣母親進宮，華璇再次慶幸自己給母親吹的耳旁風，要不是擔心夜長夢多也不會這麼幾日就初步訂下了孟華兩家的親事。
「無故退婚可是奇恥大辱，不但毀了孟小姐的名譽也會得罪死孟家，斷送大哥的前途。」華璇實事求是的道，以孟家在讀書人中的超然聲望，得罪了他們還不得被罵的抬不起頭來？
采荷臉色難看，她知道華璇說的是實情，這些她也曾和皇后娘娘分析過，奈何娘娘是鐵了心要達成長公主和二皇子的心愿，任憑她們這些親信怎麼勸也聽不進去。
「至於我……」華璇嘆了口氣，悠悠的道：「新皇登基必然要用聯姻的方式拉攏勛貴氏族，關家沒有適齡嫡女，庶女又不夠分量，而我是唯一可以代表關華兩家的人選。」華璇說完，美目一挑，嘲諷的反問道：「還是在皇后娘娘心中，關家這個養育她，成就她，扶持她的娘家根本不值得她操心費神？」
采荷這下是真的懵了，她簡直不敢相信這樣的話是出自五歲的女童之口，這已經不是聰明而是可怕了。
「采荷姑姑不妨把這些話說給皇后娘娘聽，記得告訴她……」華凱俊美的小臉上帶著淡定從容的笑容，他接過華璇的話茬，道：「大局為重！」小璇為了關華兩家殫精竭慮，你這個姓關的皇后不幫忙也就算了，起碼不要拖後腿吧。
采荷張口結舌，看看華凱又看看華璇，一句話也說不出來，沉默了好半晌才找回了自己的聲音，道：「兩位小主子說的極是，奴婢定會和娘娘仔細分說的。」說完驚奇又讚歎的打量這對心智成熟的小姐弟，尤其是華璇，如此聰慧理智的女子才是最適合在後宮生存的人選，皇后娘娘身份是夠高貴，可這心性……
「姑姑將來有什麼打算嗎？」華璇嫣然一笑，她需要宮中有幫襯的人手，也需要皇后這十幾年培植出來的人脈，有了這些人做班底，她將來會省心很多。
「華小姐的意思是……」采荷是個聰明人，馬上便領會了華璇的意思，她心中猶豫不決，原本她們這些娘娘的心腹是想在她去後便請旨終身守陵的，這樣關家也會看在她們忠心不二的份上繼續照顧她們的家人。
「幫小璇也是幫關家，」華凱看出采荷的猶豫，加重語氣，沉聲道：「覆巢之下安有完卵？」
「不會的……不會吧？」采荷失色，在她心中關家就是擎天大樹，永遠不會傾覆，雖然她也知道這樣的想法太天真，尤其是三皇子的母族柳家一向與關家不對付，將來三皇子繼位了那關家的日子能好過嗎？
要是華璇知道她現在心中所想的話一定會仰天長嘆，大皇子繼位關家更難過啊啊啊……
「會不會尚未可知，防患於未然總是沒錯的。」華凱沒有再往深處說，有些話點到為止就行了，說多了反而不好。
「你這個小崽子，害得咱家在妙妃娘娘處沒臉，打死你……」遠處傳來尖細的咒罵，還夾雜著清脆的耳光聲。
凱旋姐弟不再說話，舉目望去，只見小道上遠遠走來一高一低兩個太監，高個的不時打罵著矮個，矮個低著頭，懷裡抱著盆花，一聲不吭你這個賤種，奴隸……豬狗不如……」高個太監趾高氣昂，穿著嶄新的八品太監服，方頭大耳，一臉憨厚相，與他的兇惡言行實在大相徑庭。
華璇趣味的看著這位熟人，牛全，將來的六品副統領太監，主管御膳房，出了名的貪財，也曾風光過一時，後來牽扯進逆黨案，慘死在慎刑司了。
正在罵罵咧咧的牛全無意中朝華璇等人所在的涼亭一瞥，頓時剎住了嘴，還不待他看清亭子里坐著的到底是誰，需不需要過去請安，便因分神腳下一歪，重心不穩的倒向身旁的矮個太監，撲通一聲，兩人一起摔倒在地，矮個太監懷裡的花盆也碎了一地。
「你……你這個該死的奴隸，竟敢打碎妙妃娘娘心愛的玉蘭花……」牛全腿腳利索的爬起來，惡人先告狀，餘光瞄向涼亭方向，也不知那些人看到了沒有，會不會多管閑事待咱家稟告了妙妃娘娘，你和你師父都別想活命！」牛全見亭子里的人沒有動靜，鬆了口氣，這樣他把這件事推到這奴隸師徒倆身上就是了。
地上的矮個太監終於抬起頭來，竟然是個七八歲的孩子，臉頰青紅腫脹，有著明顯的指印交錯，嘴唇也磕破出血，身上的衣袍寬大陳舊，原本驚惶畏懼的神色在聽到牛全提起他師父時有著一閃而逝的猙獰。
看到這一幕的華璇美眸熠熠生輝，玉白的小手捂住櫻唇，差點就忍不住笑出聲來。