冬至，揚州李莊。
楊夫人在甜點製作上很有一套，她親手做的湯圓，整個李莊搶著吃
十一歲的李折柳本不是貪吃貪玩的孩子，吃飯時間就端正的在桌上吃，平時不會來廚房討吃食。可是今天下午他抱著三歲的幼弟斯文來了，這時的斯文還沒開過金口說話，但他在阿兄身上朝廚房一指，意思再明顯不過：湯圓，走起！
不去不知道，一去嚇一跳，廚房門口已經塞了好幾位家僕的孩子，還有幾位李家商路的孩子，李莊待自己人向來親善，一票孩童興奮但守規矩的在楊夫人面前列成一隊，等著主母將剛起鍋的炸湯圓三個一串，發給每個人。
那群孩子見了折柳斯文都要稱郎君、二郎君，郎君們也來拿湯圓，他們自是該讓開，可折柳說了聲不必，抱著小斯文排到隊伍最後。小斯文似乎不太明白阿兄這是為何，灰藍眼睛裡滿是狐疑。
「讓禮一寸，得禮一尺。斯文將來也是李家的主子，當學著照顧身邊的人。」折柳對幼弟諄諄教誨，即便不確定這娃兒能否聽懂。
斯文看了看阿娘與湯圓、看看阿兄、再看看排在前面的孩子，一如既往的不說話
偏偏就有這麼遺憾的事，炸湯圓發到斯文前面那孩子時就發完了。小斯文看著空空的炸鍋，看看阿娘、看看阿兄，撇了撇嘴幾乎要哭，說好的讓一寸湯圓得一尺湯圓呢？
折柳本要哄幼弟說不急一時，晚上還有的吃，卻見那拿了最後一串湯圓的孩子一個轉身，就把自己的湯圓給讓出來了，「給！」
斯文立刻笑得燦爛，從阿兄身上掙下地面，接過那串湯圓美滋滋的吃著。
那位讓湯圓的孩子跟斯文差不多大，折柳認得那是家僕江淪的孩子，這孩子抓周時請家主為小兒取名，李陽冰卻讓折柳來取。那意思可明白著，這孩子由折柳取名，長大之後自然安排在折柳身邊，就像當年李陽冰為江淪取名一樣。江淪求之不得。
「江培。」折柳溫文讚了聲，「好孩子。」
江培甚憨厚，被稱讚後一臉傻笑。小斯文看了，不知怎麼突然開竅知道要分享，把自己還剩一顆的炸湯圓戳進江培傻笑的嘴裡。
差點把江培噎死了
十五年後，江培是李折柳書僮，貼身跟隨在李侍郎身邊。
又是冬至，長安李府搓了湯圓，等著阿郎與江培從中書省回來就能吃。
李斯文在阿兄家裡閒著沒事，忽然憶起小時候炸湯圓那段經歷，就興致勃勃的去煩廚娘說要炸湯圓。
江培隨主子回家後，李斯文捏著一串炸湯圓給他，「給。小時候你讓我一串，記得嗎？」
江培沒有李斯文那樣歷久彌新的記憶力，憨厚的笑了笑，表示那麼久以前的事記不清了。
李斯文於是把那串湯圓戳進江培傻笑的嘴裡，差點沒燙哭江培，「想起來沒？我們打小就有這段湯圓緣呢
冬至，千島湖長歌門楊家
四歲的楊逸飛在走廊上跑來跑去，結果跌了一跤，額頭上磕出個像湯圓大的腫包，哭得驚天動地。
「嗚嗚嗚嗚阿兄啊啊啊阿兄嗚嗚嗚好疼啊啊啊
青月本來捧著逸飛那碗湯圓正替他吹涼，看逸飛跌哭了趕緊過去連連哄拍，這麼小的孩子竟然哭得那麼慘，好像受了天大的委屈一樣。逸飛還趴在地上，伸手要阿兄抱。
「乖不哭。」青月試圖把幼弟抱起，奈何他自己只是個瘦弱的孩子，抱著逸飛走沒兩步，竟把他給半摔半滑的落了個屁股著地。
逸飛被摔的愣了愣，居然忘了繼續哭。
「逸飛！」青月嚇得不輕，不會是被摔傻了吧？「摔疼了嗎？阿兄無用，力氣不夠，你疼不疼
逸飛搖搖頭，猶在抽抽答答，可是已經自己站了起來，把眼淚鼻涕擦擦掉，給阿兄牽著回去吃湯圓。
青月覺得奇怪，怎麼又摔了一下反而不哭了，就問逸飛為什麼。
「等我長大，我抱阿兄。」逸飛把湯圓吞下去，一本正經地回答。
青月莞爾，「嗯，等你
二十年後，同樣是冬至。
已是早膳時間，青月仍窩在溫暖床帳，懨懨的不肯起，因為天冷，也因為犯睏，昨夜根本沒能睡。
逸飛端著湯圓進來時，青月仍不太想理他。
「哥。」逸飛將湯圓一放，又鑽到棉被下一陣窸窣摸索，阿兄的身體如玉如瓷，逸飛盡挑柔軟的地方蹭，嘴唇呀、頸窩呀……一夜的滋潤，阿兄裡面仍軟著，輕易就將逸飛的指節含進去。春宵帳暖，本來就不讓人離開的。
「你不是……要吃湯圓……」青月顫了顫，怎麼還來，總餵不飽。那跌倒時還會哇哇哭的逸飛去哪了，從前多可愛多乖，現在夜夜想著把他頂哭。
「吃著呢。」逸飛親了親阿兄，阿兄最好吃的，當年說過長大了要抱阿兄，抱著呢。