陈项骑在马上，情不自禁的举目四望。马队入阿尔泰山已经五天了，丽娅还踪影不见。她忘记自己了么？她已经去长安了么？她出事了么？还只是，单纯的未相遇？陈项心烦意燥，却无可奈何
陈项在阿尔泰山下的绿洲那没找到老向导扎木西，不仅没找到扎木西，今年的向导还特别难找。通译告诉陈项，因为东~突厥三年多不兴兵，西域各国知道后，今年通过丝路前往大周的马队特别多，这一带的向导都被雇完了
从阿泰尔山到天山，向导往返最快也得三个月，难道马队在这里滞留三四个月？那还能不能在大雪峰山前通过阴山？年底前还能不能抵达长安？陈项暗暗着急
最后，通译找到了一个向导，一个四十多岁的维族汉子，目光闪烁不停，面有狡诈之色，自称阿尔泰山的猎户，曾经帮马队带路，可以将陈项他们带到阿尔泰山的南侧
陈项无奈，只能雇了他，先到山南再说吧，总比呆在这，离长安近，到了山南再找过准格尔盆地的向导，而且，入山后，说不定就能遇到丽娅了
但是入山后，陈项发现向导走的路线跟来路完全不同。这下陈项急了，这.....岂不是很难再遇丽娅
向导两手一摊，对通译说：“我只知道这条路，别的路我不熟
陈项吐血，但是没法子，继续走吧
马队渐渐入了一处险峻之地，一侧是悬崖深涧，另一侧则绝壁高耸，好在环在山腰上的道路倒还宽敞平坦。陈项微微皱眉，心中有隐隐的不安，传下令去，让将士们收紧队伍，将骆驼，马车围在中间，前后围护，加速通过
向导慢吞吞的，貌似想往马队的后面溜。陈项疑云暗生，马鞭一指，吩咐通译道：“把他叫上来，前面带路
向导无奈，这回一马当先，远远的走在了队伍前面
堪堪峡谷走到一半，向导忽然一踢马腹，身体伏在马背上，向前疾驰
通译大喊：“喂，你干什么，快回来
向导充耳不闻，用马鞭用力打马，拼命往前飞奔。忽然身后弓弦响处，马一声哀鸣，扑倒在地。向导向前扑出去老远，再抬头时，陈项的两个手下骑马上来，只一探手就捉住了他后襟，凌空提起，将他面朝下摁在马背上，跑了回来
“噗通”一声，手下将向导扔在陈项马前。那向导魂飞魄散，一个劲的磕头，嘴里维语快速念叨着：“主人，高贵的主人啊，求你了，别杀我啊。是他们逼我~干的，我没办法
陈项心头一寒，暗叫不好，只见山路的两头，都传来了马蹄声。陈项抬头一看，只见左侧的山崖上影影绰绰，一个个黑衣人相继冒了出来，开始张弓搭箭，而右侧是万丈深渊
陈项大喝一声：“马队速速收拢，紧贴崖壁。所有人下马下车下驼，躲在车马之下，快
陈项话音刚落，山崖上利箭已如飞蝗而下，骆驼马匹纷纷中箭倒地，发出的痛苦嘶叫声响彻整个山谷
那向导尖叫一声，跳起来撒腿就跑，结果没跑几步，被流箭射中小~腿，一交摔倒在地，立即被乱箭射得像个刺猬
陈项一面用长刀拨开箭矢，一面纵马向崖壁退去，其他人纷纷效仿，只要一贴近崖壁，箭就射不到他们了
陈项等人自己贴崖壁而立，将马圈在自己身前。驼夫们躲在骆驼身下。箭雨纷纷射在驼包上。拉车的马不像战马那么灵活，基本都已中箭，美女们灵活的躲到了车板下，发呆的依旧藏在车箱里
陈项他们的马和骆驼大半中箭，不住哀鸣。这么大的动物，中上个几箭，只要不是重要部位，一时半会死不了，但是却丧失了奔跑和作战的能力
陈项的一个手下嘀咕：“想射死我们，应该把我们引入两山间峡谷才对。”只能从单侧山崖下射，明显不是什么好的角度
“他们放箭的目的不是射我们，而是射杀我们的坐骑。看来他们羽箭不多。只要我们躲过前期箭雨，他们顷刻箭尽。”陈项说
手下刚刚松了口气
陈项盯着地上的羽箭，箭长约三尺，三角形铁头，箭杆是硬木，箭羽是隼的翎羽。箭从山崖射下，约有三分之一入土
“这是从我大周购买箭头箭杆，然后加上自己产的箭羽组装成的羽箭陈项说
大周的羽箭是参照突厥的“鸣镝”箭仿制。突厥是个善射的民族，在弓箭设计上超越中原，但是钢铁冶炼，箭支制作上不如大周。大周仿制的羽箭无论在射程、强度和准确性上都略胜周边国家一筹，只有后面的箭羽，中原的猛禽翎羽不如草原的
大周严禁买卖军需，但是陈项知道，暗地里军需品走私的数目相当庞大，而且也知道谁是这走私交易的幕后老板——他爹陈元哲和金甲暗卫的总管郝乐志
陈项脸色一变：“他们不是土匪山贼，而是正规军人。”土匪山贼即使从黑市购入少量大周的羽箭，也绝无能力自己配备箭羽，组装成箭
陈项明白了：“他们将我们引入此绝境，箭射我们坐骑，目的不是杀人越货，而是要将我等全歼，一个不得走脱
果然，崖上又射了几拨后，箭就停了
路的两头马蹄声响处，各闪出一队人马来，每队都有数百之多，都是身穿黑衣，手持长刀，与陈项他们的不同之处在于，刀柄下弯
“东~突厥军。”好几人惊呼
看来来的是东~突厥的骑兵精锐，而且敌众我寡。陈项一看就知道今日生还的可能性微乎其微，好在自己出使的任务已经完成，大周跟西突厥的联盟已经敲定，自己虽死尤荣。如果丽娅能将自己玉佩送到长安的话，大周必会再派使节联络利都可汗，自己虽然埋骨他乡，至少死得其所
一念至此，陈项豪气顿生：“大家检查一下，还有多少马可用。等他们欺近，先放箭，箭射尽后，能骑者上马厮杀，不能骑者先砍马腿，再近身搏击。大家当心头顶冷箭，一定要等他们靠近后才能出击。大家听我号令，决一死战
转眼间，两头的突厥骑兵已到百步之内
陈项高喊一声：“放箭。”自己率先一箭射去，冲在最前方的突厥兵应声落马
陈项弓弦连响，箭无虚发，手下携带弓箭者也跟着他连连急射，但是他们长途跋中，只有自己箭筒中那几支剩箭，转眼间箭筒就空了
东突厥骑兵已经到了马队跟前。陈项翻身上马，长刀一挥：“杀啊。”，两腿一踢马腹，冲入敌军中
陈项翻身上马，长刀一挥：“杀啊。”，两腿一踢马腹，冲入敌军中
陈项手下200金甲暗卫还有那100西突厥兵，跟着陈项一起杀出，两边混战，杀成一团
大周的长刀也是仿突厥刀而制，但是刀身较薄，刀重较轻，两边开刃，刃口包硬钢，锋利非常，造价昂贵
两边都用长刀互相劈砍，突厥兵胜在刀重力猛，大周将士胜在刀利招精。只见白刃相向，寒光相交，鲜血四溅，断肢纷飞，喊杀声震天
陈项骑着大宛马，往来冲突，挥刀横砍，势不可挡。忽然听到脑后风声，陈项精与箭术，心知不好，紧急中一低头，一只利箭擦着他束发金冠飞过
陈项吓出一声冷汗，抬头一看，崖上几十个突厥的神箭手还在细细瞄准下面的战场，司机放箭，不时有己方将士中箭落马
陈项恨得直咬牙，却又无计可施
正在这个时候，崖上忽然传来几声惨叫。崖下混战的众人愕然抬头，只见崖上的突厥弓箭手如断线风筝般，纷纷从崖上掉落。崖上冒出了一群手持长枪的牧民
就在两边错愕的时候，来路两头蹄声又起，上千男人再用几种不同的语言大吼，声震山谷。陈项都不知道他们在喊什么
转眼间两队人马在山路弯道口出现，陈项一眼看见，不由得又惊又喜，原来两边打头的两人，一个骑黄马的拿长枪的高大汉子是回鹘族的部落长拉结，另一头骑黑马，呼啸而来的布衣少女，却是陈项日思夜想的丽娅
丽娅一马当先，疾驰而来，手里不知道在挥动什么东西，阳光下看不清楚，却见沿途的突厥兵忽然用手勒脖，然后立即掉下马背，掉在地上后，还要被拖上几步，才稳住不动。陈项的手下见机正好上前砍杀
援军忽然天降，大周这边的人马立即士气大振；而东突厥那边见被两头堵截，则是一阵慌乱。但是东突厥此次派出的人马都是莫查可汗亲自挑选的精锐，由御前侍卫长带领，能征善战，很快，三波人马杀在了一处
丽娅带来的牧民，无论从武器还是武艺都跟突厥兵相差甚远，却有上千人。草原民族，个个骁勇非常，悍不畏死。牧民们手持长棍，棍头上嵌着铁矛尖，骑着骏马，挺枪向东突厥骑兵冲去。突厥兵虽然骑术精湛，长刀锋利，但是刀短棍长，几次冲锋后，往往会被牧民撩下马来。陈项手下立即冲上去，与他们近身肉搏
从正午一直打到日头偏西，东突厥军不敌，绝大部分被斩杀，只有几人突围而去。陈项自然不能让他们逃走。归途尚远，如果有人走脱，通风报信，后患无穷
陈项拍马狂追，但是跑在他前面的是丽娅。