宇都宫鹤五岁前由四天王寺的主持抚养，她的母亲在她五岁前，都未曾在意过这么个女儿，有个中缘由在
直到她五岁时，在母亲前来进行祈福的仪式时出现在母亲面前，以这样的方式使她母亲想起了她
阿鹤的母亲是当今的女皇——宇都宫照千代
照千代是先皇唯一的女儿。先皇因病仙逝，留下年未弱冠的照千代继承皇位，难免重臣弄权。照女皇经过一番忍辱负重，再与长船家的长公子联姻，十几年间一个个斗败弄臣，将他们流放至荒地
八岁登基直至二十九岁，照女皇才算完全接手过治天下的重任
一直到这个时候，照女皇才安心地盘算起生育的大事。次年，女皇的嫡长女顺着众人的祝福声而产下
女皇抚摸着大女儿细软的胎发，想到她从自己身体中诞下，这样脆弱、稚嫩的生命会变得与她一般，将来承担起皇权的重责，又是心疼又是喜爱，当即赠与大皇女无比尊贵的名字——凤，还继承了历代君主才有的乳名千代
凤千代可以说承载着照女皇的全部希望，幼时起所有功课都有照女皇观照。照女皇将大女儿抱在怀里，亲自教她一笔一划如何写，这种温情是以往的皇族难得的
等到凤千代三岁时，女皇望着女儿形单影只的背影，想到自己当初在朝堂上，连个一个可信任、相托付的人都没有，她也为自己的孩儿担忧起来。如果只留下一个独苗，风险太大，必须要为她留下血脉相通的姐妹
机缘等的便是巧一字
一次在四天王寺微服祈福时，女皇看上了寺中一僧人，名为“空雪”。空雪是贫穷人家出身，美姿容，貌若莲花，身足八尺，眉间有一颗红痣。女皇在庭中休憩时，偶然瞥见空雪在樱花树下诵经，受其圣洁的精神感召前去听经
女皇在乎的根本就不是听经啦，她是在馋美僧身子。等夜间在禅房休息时，闭上眼，她满脑子都是空雪的美颜哇
美僧人为诵经而开合的嘴唇多么朱红娇嫩，那双专注佛经的眼睛多么含情脉脉，他的肌肤赛雪，他的身姿单薄如残月……那颗痣生在眉间，超级完美，像是任君采撷的红豆
著名的漂亮和尚无花、御弟哥哥，他们的魅力都没有女人能阻挡，想到圣洁的佛家弟子被自己拉入俗世的快乐中，妥妥的 文设定
空雪月射寒江、凤翥翔鸾的神采让女皇念念不忘，女皇感觉到自己的心重新焕发了活力，她要进入第二次恋爱
彼时皇夫因染病不能陪同她前来，她很快半迫半劝地将空雪欺骗到手
不答应怎么办，朕是天女，听不得不字
等人清醒了些，女皇犯起了难。且不提皇夫那里得知消息是什么反应，空雪是她在进行祈福时从寺中骗来的人，说出去也不好听。女皇只好给空雪画大饼，以自己的名义与对方约定了誓言：日后一定会接他回宫中
没想到这一次就中了，女皇直接宣告自己即将迎来第二个子嗣，朝野为之一震，表面上纷纷贺喜，私下却各有心思。皇夫作为正宫，表率起来是大方从容，背地里恨得到处找女皇的偷腥对象是谁
他当然找不到，空雪已经被女皇送去了别的地。说到底，打小三这种事他不能真做，否则就是犯了善妒的大忌
十个月后，女皇的第二胎出生。赐名时，女皇想到的是空雪如画般高洁的眉目，还有眉心那点痣，便给二女儿起名：鹤。鹤为雪影
宫斗剧里最不缺的意外就是落水。害人性命的老几样：水火、疾病、武器，而皇城内不准佩戴刀具，走水风险大，查出来是要杀头的。思来想去，只有落水是最合理的意外
所以阿鹤倒霉啦，注定有一顶锅得她背
阿鹤百日的那天，凤千代落了水，发起了高烧。女皇自己是不相信这一套的，幼时她好几个姐妹都“无意落水”，她可熟悉这套了！但她不能阻拦别人不信，现下四处流传的都是二皇女与大皇女命里犯冲。为了安抚皇夫和宫中的人心，女皇将阿鹤送去了四天王寺——正是她与空雪相遇的寺
阿鹤自小聪慧，住持念经时，她咿咿呀呀地跟着念，观坐不动。住持抱她前去观佛禅，她学着小和尚们的样子跟着念坛经，把神秀应五祖弘忍的偈语念了出来。老和尚听到，走过来问她
“你认得神秀的偈语了，那你可知惠能的偈语
“弟子记得，但不懂其中义
“心者，无形无相，性空也，本自清静。观自心，自心清净，求诸己，不必往外索求
“《物不迁论》中有言：旋岚偃岳而常静，江河竞注而不流。野马飘鼓而不动，日月历天而不周。你需先把这几句参透
住持抱着她踏出佛堂的门槛，目光虔诚地投向天空，嘴里念叨道
“如若观守己心，参透外物，不被欲望所扰，才是你的正道。望你再铭记一句：其耆欲深者，其天机浅
阿鹤似懂非懂，她听得出住持在作警语，却不懂话里的玄机
一般这种话，放在小说里，就是预示主角今后的命运
正月十五那天，家家户户都要出去看花灯，是可以外出游玩的日子。近日寺里新来了一个小尼，阿鹤同她玩得很好，那小尼爱讲她落发前的往事，谈起她家道未中落时，如何天天食山珍海味，像南海之珠，西府之锦，不过她眼中最寻常的物什，然每每讲到精彩之处，她便安静下来不讲了
“那你想回去吗？”阿鹤揪着狗尾巴草，还把草伸到小尼鼻子下
“……唉，我做梦都想！我屈身在此，是为着留一条命。可想到往后要用几十年去还这十年来的美好，还不如死了呢
“你小心点声儿！”阿鹤捂住她的嘴，“要是给师兄听到了，偷偷告诉住持，到时候有你好受的
“唔唔唔……”小尼把阿鹤手挪开，鬼兮兮凑到她跟前，悄声说道，“等正月寺里许了我们出去，我带你去城五道吃肉丸汤
“人家见你是僧尼，不给你卖怎么办
“嗐，我是僧尼，可你不是啊。到时候你给我分两嘴，哪怕叫我闻闻肉汤味儿也成！好阿鹤，答应我吧
“我怎么就不是啦
“你都不把这烦恼丝给剃去，说明还是俗世里的人呐
阿鹤心里也犯嘀咕，寺里连条狗都有法名，她只被叫做阿鹤，算什么佛门弟子呢？人家都不认她，她像个多出来的人
那日小尼带她出街，阿鹤向老板要了一碗肉汤。最后她自己一口没吃，全给贪嘴的小尼吃了
“嗝
吃完了的小尼双手合十，看不出是在感谢，还是在作佛礼
“酒肉穿肠过，佛祖心中留
吃肉的假和尚，阿鹤在心底呸了一声
阿鹤盯着小尼，心思却不在这边了，她满脑子都是方才老板与她说的话
“看小姑娘你生得妍丽，却身着佛家弟子的衣装，想必是富贵人家出身，送去寺里做俗家弟子以避祸的。如果你命格好，何必受这等苦
“富贵人家”这个概念深深印在了阿鹤心里，回想起小尼同她描述的好日子，她生出一丝向往来：如果有一天自己能走出这个寺的槛……她何尝不曾向往富贵的日子？自己连来处都不知，又该往何处去呢
回去后，她身上的荤腥味还是叫住持闻到了（和尚鼻子可尖了），住持蹲下身，拿着佛珠的手抚摸着她的头顶
她听到一声哀叹，仿佛幽幽自穹顶传来似的，如梦似幻
“你终究不是佛门清静地的人呐
五岁时，阿鹤在寺中的门槛上坐着要念经，隐约看见寺外的台阶下站着个高大的男人身影。她蹦蹦跳跳地跃下去，跑到男人身侧。男人衣衫褴褛，胸前挂着佛珠，留着长发，像是个作秀来的俗人
她笑着同男人说：你要来剃度吗
男人蹲下身，认真盯着她：我原本是这个地方的人，后来不在了
阿鹤一点不怕，把玩起他的佛珠，发现垂在最下方的那颗佛珠中间刻着一个字：雪。她拿起那颗佛珠看了一会儿，问道：那你叫空雪吗？我们这儿的僧人都是空字辈开头
他笑而不语，将那颗佛珠取下塞进阿鹤的手心，说起不相干的话题：半个月后，全天下最尊贵的人将来到四天王寺祈福，届时你想办法出现在她面前，她会把你带回去过最好的生活的
这与阿鹤的心愿不谋而合，她记住了男人的话，悄悄把那颗佛珠收起来。住持告诉她过半月女皇要来，让她安分些，不要随意乱跑。她不以为然，趁着众人不注意，溜去了正殿。阿鹤计谋得逞，女皇见到她眉心那颗痣，当即想起旧情人来，还能不清楚女娃娃是谁？在感念旧情的冲动下，不顾皇夫与大皇女在身侧，下令要把阿鹤接回宫中
照女皇本身对空雪就有些愧疚在。自当年在月光照耀的樱树下，她与空雪发誓后，再未能与这位绝世美男见面啦——就睡了一次，空雪如此大器，不能再度合欢，可惜了
她将空雪转移到了龙恩寺，结果后来传出消息说空雪不见了，就像雪消融在世间，竟再不找到其身影。她将对空雪的思念全部投射在这个当初就是被迫离宫的女儿身上，无论怎么样都要带她回宫
自己是公主小妹！苦了前半辈子（明明只有四年），终于等来了全国首富，而且是首妇！天下第一尊贵的女人接她回宫
她几乎是不假思索地就要从四天王寺中脱离出去，不愿在佛海中颠簸。她已厌倦了长灯古佛的日子，从知晓身份那日起，她便有一种预感：自己真正的追求要觉醒了
女皇给阿鹤安排的头一件事：进入国子监读书
阿鹤作为一个刚从佛寺中出来的入世人，对国子监这地方一点概念都没，好在女皇给她分配了好几个宫人，其中一个近侍叫压切长谷部。据说原来是乱臣的部下家的后代，受到了连累，女皇仁慈，准许他进宫当宫人赎罪，等年岁大了就放去民间。因为他心思细腻，再加上忠心耿耿，便配给了阿鹤做近侍
放在乙女游戏里，这种就是铁打的第一个出场的，可惜往往先出现的人气不会最高，长谷部会走到哪步呢
阿鹤第一次和压切见面时，她的压力还大些，这人实在小心得过头了——大概是过去的遭遇让他不得不尽十分的心去掌握距离
“长谷部，你说说，我是什么样的人？我要听实话
“这不是下人该说的。殿下是臣的主人
阿鹤听了点头，很满意，忠犬系哎
仆人的诚实到此为止即可。她知道外边人怎么说她，和大姐犯冲、从佛寺中接来、父亲出身低微。总之，这个宫里，能和她齐心的只有母皇赐给她的这几个近侍，剩下的全是看皇夫脸色过活的人
夜里。其他宫人在殿里其他空房睡下了。她单独留了长谷部在主殿内，要问什么原因，长谷部比她长几岁，看着成熟稳重，而且姿容秀美。阿鹤喜欢长得好看的男子，愿意与之多亲近
“你睡我身边吧。夜里有事我就喊你
她指着自己床边那个榻，让长谷部睡在那里。长谷部抱着被褥去了那里，不声不响地将夜灯吹灭。夜间她迷迷糊糊间感觉有只手在帮她掖被子，她还未完全地从佛寺的环境中走出来，以为那是养她长大的住持，抓住那只手，喃喃道：我要走了，不知道那里是什么地方
阿鹤心里依然怨着住持对她隐瞒了。从哪里来，往何处去？是人终其一生的问题，她在佛寺中点灯时，也曾想过自己的父母在哪？是否他们是佛寺里那一缕烟，轻轻地飘走了，只留她一人。等泪流干，如同蜡烧化滴在盘上，便不值钱了。她被接回宫时只带了一件东西，是那佛门前的男人赠她的佛珠
长谷部跪坐在她床前，月光照在她幼嫩的脸上，他垂眸难言，握住小皇女的手。他知道有一个人和他一样孤独，连如今的境地都很像。她只能依靠女皇，他也只能依靠她
他心里一直过不去一个坎：当初他父亲未能投于明主，反被主人背弃，成了弃棋。自己不愿再重蹈覆辙，即便将来自己的主公不能成功，自己一定也要成为主公心中第一的存在
他神色复杂，久久注视着阿鹤，投入了全部感情，满心期冀着这位从佛寺中回来的小皇女能成为真正的凤凰。与阿鹤相见的头一天，他就这样靠着小皇女，等困意泛滥，趴下来睡着了
“长谷部，醒醒
第二天是阿鹤把长谷部喊醒的。她是感觉到昨晚长谷部在照顾她，但没想到他直接趴在了床上。这样睡觉又累又容易生病，她赶紧把他摇醒了
“我们要去拜见皇夫了
一路上，她有过忧虑，怕皇夫找她麻烦，使小手段。不过皇夫毕竟出身于长船家，这个家族本是武家的名族，却贤名远扬，女子都是世代的忠臣良将，本朝三位贤良的皇夫都出于长船家。皇夫头次正式见她，相当客气，指正了她的礼数，又给她送去一大批礼物
她见到了她的姐姐凤千代。两个女孩相互注视，打量了对方一小会儿。凤千代先挪开了目光，她终究比阿鹤大三岁，要内敛沉稳一些，不像小孩这样直接盯人，不熟悉礼数
“姐姐好。”她上去拉凤千代的手，纯粹演戏
“阿鹤，许久不见。”大姐客套话一下
“我年幼，往后能常来找姐姐玩吗
“自然可以。我是头一次见妹妹，喜欢还来不及
皇夫见了她，点点头开口
“宫中只有你们两个孩子，陛下看到你二人关系好，开心还来不及。过几日你要上国子监，身边虽然有长谷部这样细心的孩子陪着，可仍要注意
“是
她给皇夫行了礼，随后由他宫中的宫人领回去
路上，阿鹤牵着宫人的手，忍不住问道，“为何姐姐叫凤千代
宫人听闻她的天真之语，笑道：“那是历代的圣人才用的乳名。圣上仁慈，特意给凤皇女留的
“那我不能叫鹤千代吗
“殿下慎言。”小宫人朝她嘘了一声，蹲下来看看四下有无他人，“您的名字是女皇赐下的，也是尊贵无比的名儿，除非女皇来改，否则千万不能乱动呀
“哦……”阿鹤顿感无聊，她本来也只是觉得鹤千代听起来顺耳一些