时至三月，西北的天气还没稳定下来，昨夜风刮得厉害，肆无忌惮地吹沙扬尘，使人看不到前路
今早所有人都穿上了厚袄，待在车里躲风沙
贺家的商队载着美酒香料、金银器物，离凉州城还有千里的路，如今却因为一点状况耽搁在道上
原是商队的老板突然死了，独留下一个刚及笄的女儿，和一对来路不明的养子
就算车队挂上了白幡，这个生意还得继续做下去，十六岁的孤女贺鸣笙只好接手这堆烂摊子，从零开始学经商
然而，负责车队安全的镖头眼见着形势不对，想捞一笔走人，就趁机要挟这位新老板，把佣金从一天五十文调到了一天一两
身材健壮的汉子两腿盘坐在毯上，隔着一层白纱帘布，半是威胁地商量，“我也不是不肯帮你，只是手下的兄弟们也要吃饭，他们离家半年，妻儿都不记得长什么样了，若你再不给点补贴怕是不好交代
“抱歉，先前说好的五十文一天就是五十文一天，父亲已经交付了一半的钱，剩余的报酬只能到了城里再给你
贺鸣笙还穿着孝服，头戴白花，显得苍白的小脸更加柔弱。抄写到一半的佛经搁在漆案上，她单手撑着脑袋，有些苦恼
“那弟兄们可就不干了，离凉州还有段路程，马贼就候在道旁等着你这种手无寸铁的商队，我也不想因为你那点破钱丧命，不如在此别过，我也好去找下家
镖头说完起身欲走，却没等到小娘子的一声挽留
不过戏都做到这了，他也不好意思收回狠话，就头也不回地走了
“哎
贺鸣笙应付完人，往后一倒，不顾形象地瘫躺在胡毯上。良久，车帐又被掀起来，带进一股热乎乎的肉香
进来一位身着圆领的郎君，棕发蓬松微卷，胡乱地绑成一束。领口敞开，袖子半撩，显得有些随意
贺云身高，低头弯腰才能进门，手里拿了一碗羊肉汤和半个胡饼，嘴里还叼着半个，“快吃饭吧，刚刚阿兄说要风停了才能上路，不知道要等多久呢
“阿兄怎么不过来？”贺鸣笙问
“他在检查货物
“你把他喊来，我有事要说
贺云应声，又叼着饼跑出去，不一会儿贺天禄就来了
他和弟弟很像，鼻梁高挺，眼瞳也是淡淡的绿色，棱角眉目都像一个模子刻出来的，但组装在一起的感觉又不一样
贺天禄沉稳些，天生不喜说话，唇角自然下垂，有着生人勿近的气场，不像贺天喜欢和人唠嗑，该严肃的时候也管不住自动上扬的嘴角，外人看来很是嘲讽
贺鸣笙放下胡饼，甜甜地叫了声，“阿兄
“嗯，腰好些了吗？”贺天禄抬手揉了揉小妹的发顶，挨着她坐下
“好多了
两人一见面就腻歪，被孤立的贺云忍不住翻白眼，阴阳怪气地学叫道，“阿兄～哕
贺天禄听到他娇揉造作的声音，全身难受，抄起案上的佛经就砸到弟弟头上，“你给我好好叫
“切，我也是阿兄呢，奴奴怎么不叫我？”贺云推开桌子，硬把天禄的位置挤开，反手紧紧抱住妹妹，“快点，叫我
贺鸣笙只好夹着嗓子，娇声道，“二兄
“乖奴奴。”他得寸进尺地咬住她的耳垂，像含珠玉似地在嘴里打转
贺天禄一把扯住衣领把他甩到车厢角落，丝毫不顾兄弟之情。等他整理好妹妹的衣服，贺云才狼狈地从地上爬起来
虽然不甘心，但他老实了
打闹结束，贺鸣笙继续啃没吃完的胡饼，一边告诉他们镖头的事情，“他想讹我们，趁着风还没停，赶紧把事情解决掉
她顿了下，又问，“我记得他和宋镖师关系似乎不是很好
“哦，似乎是前两年的事了，六月份的时候突然下雪，宋靖想快点进城，但镖头执意等雪停了再上路，你也知道，他们的酬劳是按天算的，镖头为了拖时间结果丢了一批货还赔了人马，那单生意算是黄了
贺云对商队里这些鸡毛蒜皮的事如数家珍，贺天禄只概括地说了一句，“宋靖因他亏过钱
“既然这样……二兄，你跟他商量一下，以后车队的安保就交给他负责了
贺鸣笙提笔，把名册上镖头的名字划去，点了点桌面，又多划走一个人，“镖头和赵管事走得有些近，保险起见……阿兄，麻烦你了
贺天禄耸肩，拿起车窗上挂着的弯刀，掀帘、跳下马车，走入茫茫风沙中
贺天找准时机跟妹妹啵了下嘴，也笑嘻嘻地跑了
西北的风强劲，飞沙走石打在脸上尤疼，伴随着硝烟味，目之所及皆是一片混沌
贺天禄一边走着，一边单手绑上护腕，他抬手咬住束带，袖口收紧，护腕牢牢地贴合在手臂上
一路走到车队尾部，在挂旗那辆车前停下，他扶住刀柄，脚踩车轴一跃，一刀劈开了竹帘
镖头大惊，匆忙间把手边一壶银酒砸去，转身去取刀时，贺天禄已把刀架在他脖子上
一旁的胡姬抱着婴儿，一言不发地移到车窗附近，既不哭闹求饶，也不逃跑挣扎，只是审时度势，似乎对正在发生的事习以为常
“大人饶命！我不过鬼迷心窍才
说话间，鲜血四溅
他的话没有讲完，已经一头跌倒在车厢，血从脖子里滋滋流出来，透过木板滴进沙里，很快又被新的沙覆盖
贺天禄把刀上的血抹在镖头的衣服上，用毯子裹住尸体，踢到一边，下车了一会儿，很快又抬上来一具新的尸体
胡姬已经跑了，只留下一个哇哇大哭的婴儿
贺天禄没管，驱车走了两里路，抛下尸体，剩下的什么也不用管，交给沙尘暴。