约翰如梦初醒，意识到自己分神了，连忙低下头，恭敬道：“不是的
凝视大理石地板的异瞳闪烁出复杂的光芒，无声泄露他的心境。黛德丽提醒过他，软肋千万要藏好。可是藏得再好，也回不到过去无牵无挂的日子了
他已无心工作，迫不及待要回到艾瑟身边保护她。但这是妄想。一心一意为眼前的人工作才是他生来的使命。忠诚、服从，像狗一样。他是组织的一条狗，主人就在眼前，他绝不能丢下主人跑向别人
约翰绝望地闭上眼睛
布鲁诺又看了他一会儿，指着旁边的沙发说：“坐下，我们好好谈谈
约翰顺从地坐下，怕自己的眼神不对，便不敢再直视布鲁诺，只盯着茶几边沿，如坐针毡，心里焦急而主动开口问道：“布鲁诺少爷，你调我来巴勒莫，是有什么任务要交给我吗
布鲁诺看着他目不转睛地朝茶几说话，仿佛茶几才是布鲁诺少爷。不过布鲁诺不生气，好笑道：“叫我布鲁诺就行
约翰一板一眼应道：“是，布鲁诺
布鲁诺轻笑，道：“其实，不是我要调你来，是有人选中了你
约翰微怔，终于用正眼看向布鲁诺
二十一岁的布鲁诺个子修长挺拔，有一张英俊的脸庞，剑眉星目，鼻梁高挺，笑容和善。整个人的气质与他的身份截然不同，宛如阳光的化身，耀眼而又随和
如果他就是新老板，其实也还不错
“你的运气不错。”布鲁诺意味深长地说，“凭借年轻俊美的长相，让萧医生一眼选中了
约翰心下一沉，凭借年轻俊美的长相被选中，这绝对不是一件好事
一瞬间，从小到大看见过的各种凌虐画面在他的脑海闪现，伴随着各种凄厉的惨叫，还有那一声声如野兽狂笑低吼的——“操死你
约翰睁大了眼睛，无比警觉又不敢置信地盯着布鲁诺
布鲁诺将他的反应尽收眼底，愉悦地笑道：“放心。据我所知，萧医生喜欢女人
约翰暗暗松一口气，听布鲁诺继续说道：“这次的任务，原本是轮不到你的。我的父亲和兄长都属意麦尔斯，或是保罗，又或是帕特里克
布鲁诺念出的三个名字，都是道上响当当的人物，是约翰望尘莫及的前辈，他们凭借自身的本事和运气在万物享有一席之地
约翰越发好奇，既然有更好的人选，轮不到他，为何又轮到了？这就是麦尔斯对他有敌意的根源吗
“但是萧医生嫌弃麦尔斯和保罗又老又丑，脏他的眼，又嫌弃帕特里克对他不够尊敬，会坏他的心情，挑挑拣拣，最后选了你
约翰一点儿也没有荣幸的感觉，沉吟问：“萧医生是
“是枫叶医生的学生，萧景
布鲁诺的气韵随和可亲，约翰却突然从他的脸上看出一股皮笑肉不笑的冷意，就在他说出“萧景”这个名字的时候
众所周知，神秘的枫叶医生有两个学生，据说都是医学天才，枫叶医生将他们视如己出
除此之外，约翰再没听说过什么，身边的人很少提及这两个学生的存在。说是他们再得宠，也比不过卡纳瓦罗，不可能取代卡纳瓦罗家族在万物一人之下万人之上的地位
“枫叶医生有两个学生，一是萧景，一是苍璆。”布鲁诺神色淡淡地说，“一个多月前，苍璆不告而别，我们派出很多人去找她，但她至今下落不明。可以确定的是，她背叛了枫叶医生，背叛了万物
背叛——不知道为什么，这个词对于约翰而言有一种微妙的感觉
就像在人来人往的街道上，被他看见地上有一张大额钞票，这个时候的他是贫穷的，所以他无法当作看不见，小心翼翼地走过去，一脚踩住钞票，欢欣又警惕，生怕被别人发现他脚下有黄金，要来跟他抢
“前几日，萧医生自告奋勇，要亲自去找苍璆，把她劝回来。你的任务就是跟在萧医生身边，好好‘保护’他。”布鲁诺似笑非笑地说，在说到“保护”一词时，语气微微加重，别有意味
约翰没有在意，恍然大悟，轻飘飘道：“原来如此
这个任务比想象中的简单、轻松
约翰积极地问：“萧医生呢
布鲁诺多看了他几眼，“知道我说的‘保护’是什么意思
“保护……”约翰迟疑
布鲁诺就像在看什么新奇生物一样又看了约翰几眼，浓眉微蹙，颇为诧异
他看过白猫的资料
白猫，从小到大各个项目名列前茅，已经出道三年了，在美国、英国和法国混过，执行任务从未失手，是一个能力十分出色的新人，在道上小有名气，隐隐有“杀人机器”的外号
萧景在候选名单里只看白猫的照片一眼就选中他，无非是以为他空有其表，长得白白净净像只白猫似的，放他在身边比放麦尔斯、保罗、帕特里克之流在身边安全得多
萧景选中白猫时，布鲁诺差点笑出声
现在笑不出来了
白猫……似乎呆了点
“算了，我跟你直说吧。”布鲁诺无奈道，“你的任务，表面上是保护萧景，实际上是等他找到苍璆，把他们两人都杀了
约翰微愣，又很快恢复常态，下意识应道：“是
果然还是要杀人
布鲁诺微微意外，“应得这么利落，没别的话了
约翰公事公办道：“我只是杀手，听主人的命令行事，不该多话
布鲁诺终于满意一笑，“这么说，你知道我是你的主人
约翰颔首，道：“你是布鲁诺·卡纳瓦罗少爷，当然是我的主人
布鲁诺一脸欣喜，“叫我布鲁诺就行
想了一下，想了又想，约翰还是没忍住要多话，不禁开口问道：“布鲁诺，我能问一个问题吗
“什么问题？你问
“为什么要我杀枫叶医生的两个学生
卡纳瓦罗家族的人是主人，枫叶医生是主人，枫叶医生的学生……约翰不确定是不是主人
“为什么？”布鲁诺轻笑一声，“他们觊觎我父亲的位子，你说他们该不该死
傍晚，一辆车子停在玛格丽特酒店门口，约翰下车，匆匆跑进酒店里
套房的门一开，见到完好无损的艾瑟，约翰无法自控，一把拥住她，低低的语气满是对自己的怨恨
“艾瑟，对不起
艾瑟一头雾水，“怎么了
约翰平复自己的心情，将房门锁上，这才握住艾瑟的手，直白地告诉她，“麦尔斯带我去新老板那里之后就走了
艾瑟歪了歪脑袋，对他的新老板更有兴趣。“你的新老板怎么样？叫什么？男的女的
“这不重要，艾瑟。”约翰扶住她的双肩，神情认真道，“麦尔斯看起来想对你图谋不轨，知道吗？可我明知道这一点，我明知道这一点，我还没有及时赶回来
闻言，艾瑟心里几分震惊，眨了眨眼睛，也全然不知道自己该是什么反应
约翰低垂着眉眼，怅然又愧疚地说：“对不起。在组织和你之间，我没有办法选择你
艾瑟茫然，“那你要抛弃我了吗
约翰摇摇头，“不
情急之下，约翰有些嘴笨，不知该如何表达自己的心意，双眸露出焦急之色，想了好一会儿
艾瑟直勾勾地盯着他
“艾瑟，我想要保护你。今天是我失策了，幸好你没事。我向你保证，这种事不会再发生了
要保护一个人，最好的方式是让她掌握自保能力
约翰接着说：“我会教你怎么开枪。从今以后，你必须枪不离身，知道吗
艾瑟没有回答，伸手搂住他的窄腰，脸庞埋在他的肩上，静默无声
“艾瑟
“我很想你
亨利希
亨利希也说过类似的话
艾瑟永远记得，她拿到手的第一把枪，是亨利希给她的，也是亨利希教会她如何开枪的，并且亨利希说过，“不想死，就把枪牢牢握住
两人相拥，沉寂良久
半晌，艾瑟如梦初醒，凝望比亨利希更温柔的约翰，脸上露出轻浅的笑意
“约翰，我就知道你不会丢下我
艾瑟转眼把话题拉回正事上
“现在……你的新老板怎么样？叫什么？男的女的
见她不知后怕，约翰无奈摸摸她的脑袋，一一回答，满足她的好奇心
“新老板很年轻，叫布鲁诺·卡纳瓦罗，是男人
艾瑟艰难地咽了一口唾液
白猫真是高升了
“那你有新任务吗？接下来会很忙吗
约翰拉着她坐下，不紧不慢地告诉她接下来可能会行踪不定，因为是要去找叛变的人
“但是具体的，得明天见了枫叶医生和萧医生之后才能知道
“枫叶医生……”艾瑟喃喃，心里已经在欢呼雀跃
比起艾瑟心中的激动，约翰表里如一，平静得很，注意力甚至还不在明天与枫叶医生见面一事上，即使布鲁诺说过，“你的运气实在很好。知道吗？麦尔斯年过半百了，至今还没机会见到枫叶医生
他还在认真思考该怎么确保艾瑟明天的安全
“艾瑟，你先把东西收一下，我再去开一个房间。”