天堂历二十七号那一天，见习天使都要去神父那里报道。神父黑罩袍黑眼睛，胸前戴的十字架是铝的，映射出挤挤挨挨的见习天使们雀白的脸。天使九号在十字架里端详自己的面庞，天使九号认出了自己，于是第一天的时候天使九号就爱上神父了。因为爱就是在永恒当中辨认自己。天使九号在神父的铝制十字架里看到了最幽微最神秘的爱。她开始在神父的课上走神，他的眼睛让她想到遥远的事：草地，孤冢，高塔，或者冰雪覆盖的荒原。她会突然陷入睡眠，而睡眠的中心躺着一万匹白马，白马用翅膀将神父托举得非常高。神父是非常聪明的神父——他从最好的神学院毕业，以最好的功绩升入天堂——所以神父一眼就看出天使九号在开小差。他将天使九号叫到讲台前，用荆棘条抽打她的手心，细密倒刺扎进她孩童的、深粉色的掌纹里，留下小浆果一样的血珠。夜里的时候，天使九号的手肿得非常高，她疼得几乎无法入眠，于是第二天她很早就来到了课堂上。神父坐在讲桌边缘读圣经，看到她心里非常宽慰。他俯下身，悉心地帮她包扎好伤口。可是第二天天使九号还是走神了。神父揪着她的耳朵将天使九号叫醒，要求她在门外反省，可她的心里乱糟糟的，像有一只角马在里头横冲直撞。她还是一脚踏进了梦里，这次更加糟糕：她看到镜子里有神父的脸，神父低着头，鼻尖被太阳照得黄澄澄的，而她浑身赤裸，手脚被荆棘束缚，大腿上有七八道整齐的鞭痕。她的乳头是暗光下金子的颜色，像浮世绘里的海浪一样聚拢成一个挺起的尖。天使九号非常慌张：这下她不仅需要被惩罚，还需要忏悔。她穿上最纯白、最简朴的罩衣，跪在忏悔室里，神父已经鞭打过她。天使九号的臀部遍布一棱一棱的、紫红的伤痕，像火烧一样烫。并且不管她怎么哭叫、求饶，狠心的神父都没有停止责罚。直到他一五一十地打完四十下才结束。这是很严重的错误吗，天使九号抽噎着问？神父没有回答。天使九号突然感到神父变得特别特别高，他的沉默从顶上照下来，她没有什么是可以躲藏的。她将手指伸到忏悔室挡板到空隙里，然后闭上了眼睛。有一只手指似乎也伸了过来，他们的指纹给了彼此一个吻。