春草，苏玉晓当然认识。
她来的那天晚上，就被关进了胭脂楼底下的暗牢
那间暗牢，苏玉晓是熟悉的。
她最开始的那段时间，经常被关在那里
那个时候的她被认为奇货可居，在开苞之前，胭脂楼不敢对她太过分。
最多用针扎扎她的手指，饿她三天两天，做一些不会留下伤口的事情。
但关在暗牢的那段时间，她听到和看到的事情，却触目惊心
有些价钱卖不好的下等娼妓，得罪了金主，被打手吊在房梁上，打得皮开肉绽。
染了花柳病的，用烧红的铁钎去烫，空气里传来皮肤被烧焦的声音和味道。
怀了孕的，也会被关在那里挨打，直到腹中没有成型的胎儿化作脓血流出来。
鲜血蔓延到她的脚边，她甚至不敢相信，那曾是一条鲜活的生命
鸨母带着打手来到她面前，问她想得如何。
五六个打手身材高大、满脸横肉，鸨母请他们来，是打算威胁苏玉晓。
但其实意义不大，因为苏玉晓已经想明白了
这世间最不缺的就是贞洁烈女。
她们有的因家族而落罪，有的则是落入人牙子的手里，被发卖到青楼。
上吊喝药抹脖子，自以为可以死得轰轰烈烈。
可是一个活生生的人，变成一具死状可怖的尸体，结局不过是草席一卷，被扔到乱葬岗喂野狗。
莫说贞节牌坊，就连一具全尸都留不下。
有什么意义呢
人还是得活着。
不管怎么活，好歹是活着
春草被关的当天晚上，苏玉晓带着两个温热的包子去看她。
她的两颊肿得厉害，见苏玉晓进来，吓得直往角落躲。
苏玉晓看着她，像是看到了当初的自己。
她没有说话，而是把包子探到春草的面前
春草一把接过，狼吞虎咽地吃了起来。
一边吃，眼泪一边啪嗒啪嗒地掉
苏玉晓这才说了一句：
“人生在世，总有很多不得已。有些坎，咬着牙迈过去，也就过去了
春草开始哭，越哭声音越大。
声音在狭小的暗牢里一圈一圈地漾开。
“姐姐，我不想
灯光晃得苏玉晓的眼睛有些疼。
她挪开目光，不去看秦文煊身后、八仙桌上的那点油灯。
但还是没忍住，落了一滴眼泪
“所以呢？”秦文煊问。
“我把她放了。”苏玉晓说。
“你有这么大权力
“胭脂楼的头牌，手上最不缺的就是钱。”苏玉晓嘲笑一样地叹了口气，“光是那些恩客的打赏，一夜就够买好几个雏妓的，又不能赎身，留着有什么用。春草不是官妓，没有奴籍，很好处理。我去找鸨母，花了些钱，就拿到了她的卖身契。”
胭脂楼半官半民，既接收官妓，也有一些是从人牙子手里买来的。春草自然是后者。
只是
秦文煊本能地警惕起来：
“你在胭脂楼这么多年，总不会对每个人都这般同情泛滥吧。为什么唯独放走了春草？”
苏玉晓回答得云淡风轻：“喜欢她，不行吗
属下送来的干净衣裳，被她抱在怀里。
他们两个人在暗室的昏黄灯光下，相对而坐。
说这句话的时候，她稍稍挺直了身体，一截白皙的皮肤从怀里的衣服后面露了出来
秦文煊再一次挪开目光
“喜欢她”，这个理由，并不足以说服他。
更不必说他那多疑的义父
他靠着椅背，手指轻轻搭在扶手的雕花上。
他的手指既有男人那样分明的骨节，又比健全男人更加纤长一些。
秦文煊说：“苏姑娘，方才我从胭脂楼把你带走的时候，你并不惊慌
“你带走我的时候，我哪次惊慌过？”
秦文煊
他被噎了半天，才接着说：“你好像知道我们会去找你。”
他站起身来，走到苏玉晓的面前。
他的扶着苏玉晓座椅两边的扶手，身子压了下去，身体的阴影笼罩住苏玉晓纤瘦的身体
“说你不知道春草的身份，这话你听着合理吗？”
“所以呢？”
“她的上一个主家姓马，你是知道的吧
“山西巡按御史马录。”秦文煊轻轻念着这个名字，“苏姑娘，你敢说你没听过吗？”
苏玉晓冷着眼睛笑：“我自幼在京城长大，从没听说过山西巡按御史
“苏玉晓。”秦文煊咬着牙叫她的名字，“你莫要忘了，你能好好地坐在这里，没有被送去北镇体验诏狱的各种刑罚，只是我一时心慈手软
“哟。秦公公，奴家好怕啊。”苏玉晓轻轻地拍着胸口。
她和秦文煊近在咫尺，却并无任何畏惧之色
衣服和铁链横在他们两个的身体中间，一时间秦文煊心乱如麻。
心不定的，终究是他
他叹了一口气，退开身体。
“苏姑娘。”一向冷厉的他，语气中难得露出些退让之意
“这桩案件原本与你无关，你只需要告诉我春草的下落，日后你过你的日子，东厂绝不叨扰。”
“我不知道她的下落
秦文煊绕过苏玉晓，走向门口。
“东厂上下，我说了还是算的，你且在这里住着，好好思考思考春草去了哪里。”
“如此奴家倒要谢过公公照拂了
秦文煊拉开房门，雨水的寒意被风挟着，朝着苏玉晓而来。
他的声音阴气森森的：
“但你别忘了，三天之后若是再一个字不说，我只能将你移交锦衣卫。那里的日子，可就没这么舒服了。”