开学前的最后几天，阿斯特丽德推掉了所有人的邀请——刚刚从埃及回来的乔治和弗雷德邀请她去陋居做客，请柬由他们家的猫头鹰埃罗尔运送，它摇摇晃晃丢下了一个包裹和十几封长长的信，让阿斯特丽德足足花了大半个下午整理这些奇奇妙妙的小礼物，她拆礼物到手指发酸，把顶部放着的几瓶精油放在了桌子上。包裹底部是几条银饰，装饰着荷鲁斯之眼和贝母制成的生命钥匙等元素，据说当地的巫师施了点容光焕发的魔法，戴上的女巫都会光彩照人
布雷斯的母亲扎比尼夫人对于聚会太过热衷，这次也给她发来了请柬。这位已经结过七次婚的美丽女巫风流又多情，酷爱在各种社交场合寻找下一任猎物。谢天谢地布雷斯在阿斯特丽德眼里还算正派，虽然他总是看起来玩世不恭，但好歹不像斯莱特林的哈珀，一学期能换十八个女朋友
德拉科邀请她去马尔福庄园骑扫帚的请求被阿斯特丽德选择性的忽略了。或许是因为之前她随口夸奖过斯莱特林找球手——也就是他，扫帚骑得不错，他就心心念念的邀请对于魁地奇毫无兴趣的少女来和他一起练习。十次邀请中阿斯特丽德偶尔会同意那么一两次，但这次不行。她的三次妖精叛乱的论文需要分段论述，宾斯教授定死了标准，长度起码五十英寸，她到处查找资料，花费了好几天才填满了第一张羊皮纸
除此之外，阿斯特丽德还收到了堆积如山的包裹。来自去法国玩的赫敏寄来的手工巧克力，放在嘴里有如丝绒般的口感，吃到最后还有焦糖杏仁碎在口中残留。塞德里克送了一只毛绒绒的小羊玩偶，抱在怀里刚刚好。哈利这学期他和他的教父去了趟意大利玩，于是她收到了一沓的照片，里面那位英俊又典雅的教父快乐的冲着镜头挥手致意，又调皮地冲她眨了眨眼睛
西奥多送了魔法香水作为开学礼物，还有几只陌生的猫头鹰扔下礼物就走。她的生日就在开学后不久，而自从她上一年级开始，生日前几周开始就总能收到陌生人的礼物。阿斯特丽德拆开发现是珐琅和贝雕做镶嵌主体的一条纯金宝石手链，调整成了自己手腕的大小。另一个盒子里是一只小小的手摇八音盒，做工精美，在底部雕刻了A.L，她名字的首字母
家养小精灵可可的声音从门外传来，阿斯特丽德放下羽毛笔，在把奶油浓汤送入口中时，还在想着如何论述18世纪爆发妖精叛乱的原因
幸好，她卡着八月的最后一天完成了这篇宏伟巨作，少女在去往霍格沃茨的列车上昏昏欲睡。斯莱特林的那几个向来提前给她占好座位，也不在乎阿斯特丽德这个狮子混入他们的蛇窝有多么格格不入。黑发少女的头发软绵绵的披在肩膀上，一双金眸半睁半阖，一副困到无法睁开眼的可怜模样，成功吸引了车厢里所有人的关注
“昨天没睡好吗？”布雷斯抢占了她身侧的位置，宽大的巫师袍袖垂了下来，少年有力的手指轻轻捏了捏她柔软的指尖，一副关心到极点的样子
“列车还有三个小时才到，她可以枕在我腿上睡一觉
德拉科嗤笑一声：“诺特，不要自作多情
阿斯特丽德已经坠入了浅层的睡眠，男孩们的声音也慢慢低了下去，耳边突然传来了模糊不清的机械音也被她全然忽视。朦胧中，车厢的门似乎被推开又关上，她能听到几乎一模一样的愉快声音
“她睡得好香
“有点可爱
“是很可爱
“你们这群红毛怎么会跑来这里！”是德拉科气急败坏的声音
然后是
然后是什么呢
好像又有人进来了，阿斯特丽德能闻到清淡的青草香气混合着香根草的味道，还有一点点皮革和阳光的气味
温热的皮肤从她的脸颊一触即离，她听到了一些不安分的摩擦声，然后絮语声提高了点，在少女哼唧了几声后又降低了下去，接近于无
“她还有三周才十四岁
“你忘了我们也才三年级？”有人挑衅地说
似乎是哈利……？少年的声音在这个暑假正处于变声期，原本像是孩子的声线逐渐清朗了起来，为了不吵醒女孩而刻意压低声音变得有些低哑，但是却多了点强硬
“我是不是应该提醒你们，今年不止一个竞争者要来
“雷古勒斯
布雷斯看着靠在怀里的少女低声道：“还有巴蒂·克劳奇
“你最好早点退出，扎比尼。”德拉科煽风点火，“反正你又不缺一个女孩……之前你的女朋友我两只手可都数不过来
“不要想着我退出你就增强竞争力了。”布雷斯无动于衷
西奥多倒是不因为两个人明里暗里的唇枪舌战有任何反应，他起身送走了哈利，又仪态良好地坐了下来，占据了少女对面的位置，抽出魔杖给自己施了个精神焕发的魔咒
布雷斯和德拉科一言难尽地看着他
简直——简直心机！！！怪不得他上学期抱着美容魔咒书和编发魔咒书不撒手，原来是为了这个
雄竞