翌日清晨
七迟准时交接了班，开始新一天的巡逻。她趁早来到如是池边
难得晴天，天空蓝的剔透。池面的雾气散去不少，露出美人光滑额头般的水面。红白莲并蒂而生，每朵都有巴掌大小，风姿绰约立于水中
七迟手持梅枝，摘下一把花瓣掷向水面，飞身掠入池心，踏花而行。被脚尖点住的花瓣堪堪下沉微毫，沾着几颗水珠，瞬间浮了回去
就这样一路踩着梅瓣，挨个检查了红白莲花，将驱虫药抹到生虫的花托以及花瓣背面上
要达到如此随心而动的轻功，放眼大盛也没有几人。这一幕若让林徽看见，定又要牢骚一通，说不务正业啦，竟然把毕生所学浪费在养花弄草上云云
不过对于七迟自己而言，她倒是挺乐在其中的，并在过程中品尝到儿时捉迷藏的兴致，虽然捉的不是鬼，而是虫
正当七迟弯着腰，为一株红莲施药的时候，池水的另一侧凭空泛起了涟漪
七迟讶异，脚下踏着梅瓣疾步后退，最后提气拧身，单脚落在浮力更大的莲叶上，以梅枝做剑，直指水下异动
池面波纹逐渐扩大，不断浮出气泡，吐出一大团卷动不休的浓烟
七迟定眼一看，是头发，望不见尽头的头发。它们在水中幔动、散乱，织成一张密布的蛛网
但见一人哗啦钻出池面，剥出一张实非尘世中人的脸。疏眉细眼，肌肤苍白，与耳畔夹着的红莲交相辉映，像是一株并蒂之上的白莲化了人形，清纯出尘，不含杂念
七迟的梅枝就正好点在他湿淋淋的眉间
“姜宓夫人
七迟认出了对方
她翻手一转，将梅枝收入怀中。不想这位足不出户的弃君抬手抓住梅枝，借由力道拉近与七迟的距离
宓渡怔怔仰视凭水而立的七迟，在他的眼中，薄雾游走的红白并蒂莲拥簇在女人脚边，像话本中登梯升仙的传说那样欲将人托上虚空。天光迎接似的洒入世间，点亮她平静宁和的面孔
他随即垂下眼，虔诚地合十双手，以额头触碰七迟鞋尖，很典型的修道之人拜佛的姿势
七迟生怕折寿，赶紧把脚挪开，连带着身下的莲叶歪了一角，池水漫入叶面。她的身子不稳了，晃晃欲坠，于是将手中梅枝抛向池水，以枝为舟，上了岸
顾及女男大防，七迟没有逗留，背对宓渡告了辞，径直离开了如是池
似仙似鬼的男人仍浸在池中，遥遥望着七迟走远的方向。极长的乌发肆意蜿蜒在脸颊、四肢上，滴滴答答淌着水
午后七迟再次巡逻到如是池的时候，宓渡已经拢袖等候在栏边，一身广袖白衣，外层披了鹤氅，眉宇缥缈而悠远，如若观音貌
“迟侍卫。”，他叫住七迟
他的声线与皮囊相得益彰，清幽和雅，犹如素手轻柔地拂过琴弦，令听者心胸祥和
七迟拱手行礼
宓渡合掌回礼，手持桐子佛珠
“今早唐突您了
七迟立马回，“不敢
宓渡又道，“您是在为红白莲驱虫吗
“正是
七迟听宓渡如此发问，便知他一样注意到了莲花怀病的迹象。长门宫中能有闲心关注这种东西的，除了她自己，也只有另一位虽素未谋面，但一同照料莲池许久的人
“姜宓夫人早晨入池，也是为除莲花病气
宓渡颔首点头，笑得克制，始终垂帘的丹凤眼飞快向上掀了一下，很快落了回去，生怕与人对视一样
他道，“虽知道宫内有爱花人，但以往无从相识，今日因缘巧合会面，宓却不惊讶是您。毕竟除了您，此地还有哪位良善之人呢
许久没有这样文绉绉的讲话，七迟表面四平八稳，大脑则飞速运转，拼命从记忆里搜刮一些语词
她慢悠悠地回道，“爱花之事，妾不及夫人半分。妾不过凑巧见到莲瓣有蔫头耷脑之势，不忍其枯萎，购药助之而已
宓渡摇头
“古白玉乃天地灵物，长年庇护红白莲花不受蚊虫侵扰。此次害病，怕是人为。迟侍卫不明缘由，随心而动，不忍生灵受伤，实为至情之人
七迟放弃了，索性再次抱拳，领了这声称赞
“对了。”，宓渡抬了抬手，露出被袖袍遮挡住的食盒，“有一事未向您道谢，昨日素粥谷香浓郁，宓万分感激
七迟接过食盒，关心道，“夫人今日膳食如何
“皆回归正常
“可知何人作祟
宓渡念了声佛号，指尖拨动一颗念珠，“既然幕后之人已经罢手不做，宓也无意追究
既然当事人都这么说了，七迟不好再劝什么，便道，“夫人若有其他难处，可来找妾
“眼前确实有一件事。”，宓渡拿出一个包裹，“这是宓近半年所做的绣活，若是方便，能否帮忙变卖银两，购买檀香
小事而已，七迟答应了。