章回壹：肉桂
二月的伶敷洲国立大学，早晨下了场雨，香灰莉木被润湿的树叶往下滴落水滴，足球场滋生出泥土的清新味道，印度裔保潔工把校园正门通往大会堂的道路清扫得洁净干燥，正要借过去上游泳课的学生被告知此路不通，只能绕远路赶去上课。
台蹙官抱着本《现代视觉传达理论》挤在大会堂门口的人群里，自春季入学以来，她第一次見到学校这么热闹，稍稍雨歇的午后，空气中还凝结着细密的水气，地處熱帶的島嶼城邦伶敷洲气温不算凉爽，二月初的平均氣溫已逾二十五度，学生和校職工們為了見一面這位鼎鼎有名的互聯網新秀，卻甘愿像罐头裡的沙丁魚一样身与身贴近，給大會堂門口仅留出容得下一人宽的逼仄通道。身边的队伍还在进人，背部时不时涌现一股股推她前进的力量，台蹙官想，再有一会儿，沙丁鱼们会把那条通道也吞没掉。
这樣捱了许久，只聽見人群中爆发出一阵惊呼，而後声音宛如多米诺骨牌一样，由远及近地傾倒过来，不停有人呼喊著「利允海！」「利允海！」，正是這次作為演講嘉賓光臨國大的互聯網公司CEO。台蹙官身边的人攒动起来，纷纷举起手机打开摄像模式，她也频频掂起脚尖，目光越过重重人头，终于落在来人利允海的身上。
他約莫62英尺，身著妥貼的高檔橄欖色套裝，捲翹的頭髮不規則地在額前散開，濃烈的劍眉緊靠著臥蠶明顯的鳳眼，量感不小的鼻背高高拱起一個外凸的弧度，讓五官出色的同時不失具有個人特色。
手機攝像的快門聲雜糅在激動的吶喊聲中，台蹙官沒有從眾拍照，只是眼睛緊緊地盯著利允海，看著他一路向人群打招呼，直至進入大會堂，被蜂擁尾隨而入的人流淹沒背影。
原來這就是利允海。台蹙官知道他，如今最主流的社交軟件hoverfire就是他們公司的傑作。無論是熱點新聞還是興趣群組，hoverfire總是全網最具時效和人氣的，沒有人的生活離得開它。台蹙官當然也是hoverfire的用戶，為了考取國大的視覺傳達系，沒少費勁浸泡在hoverfire的應考生群組裡取經。這也就難怪了這麼多人會來捧利允海的場，聽說他還是什麼老錢長公子，加之又是冉冉升起的科技新貴，自然是到哪裡都是座上賓
講廳內的講座進行得有條不紊，作為禮儀小姐的翁細桃坐在隔壁等待室偶聽到些轟動的掌聲，行政主任前一個小時內已經提醒了她三次，上講台的時候一定要注意禮態，千萬不能給國立大學丟臉；校模特小組的組長也反覆囑託，不要緊張，一緊張就容易掉鍊子。
翁細桃的任務不難，早已演練過好幾回，當利允海演講到尾聲時，校董主席會給他頒發國大榮譽騎士勳章，隨後翁細桃踩著背景音樂的鼓點上台給利允海獻花，在他的左胸前為他配戴勳章，按主任打聽的消息來看，利允海西服上衣裝飾的是一塊花紋胸帶巾，勳章稍遠一些別上就好。
臨近上台十分鐘，行政主任還是懸著一顆心，開啟念經模式最後指導翁細桃一遍。其實上週她就沖模特小組的組長發過一通脾氣，責問為什麼選用一個完全沒有經驗的新人負責這次的頒獎儀式，組長聞言，無聲地打開手機相冊遞過來，屏幕上是翁細桃校卡證件照，行政主任一見，本來差點被組長一聲不吭燃爆的滿腔怒火瞬間降溫。好美的一張臉，行政主任感慨，理智霎時落了下風，沒經驗就沒經驗吧。
翁細桃的皮膚不白，長了一頭紅發，說是紅色，更不如說像剛從顏料管裡擠出來的橘柚色，強烈而鮮豔，好像一筐應季的橘子融化在了腦袋上，反把肌膚襯出些透亮；面部的脂肪組織薄，骨相走向明顯，眉骨略突，鼻背纖細，線條極為流暢；一雙動人的眼睛宛如夜晚銀河覆蓋下的水井，反射出無數星座的光芒，水波蕩漾，星光也一閃一閃的，有著讓人想要一探究竟的魅力。
利允海回答完第十七位學生的提問，微微轉動手腕看了看手錶上的時間。這一動作被主持人的餘光捕捉到，主持人很自然地接過他的話，專業迅速地結束了提問環節，把早已準備好的話筒送到校董主席手上，校董主席頗為讚賞地看著利允海，說利先生已經與學校法學院展開合作，在法學院成立了hoverfire規範實驗室，為了更好地打擊互聯網的不法行為，動用年輕的力量將網絡罪惡扼殺在搖籃中，說完就起身要給利允海授予騎士勳章。近乎同時，講廳側門快速扇動了一下，進來兩位禮儀小姐。
走在前面的禮儀小姐抱著摩卡玫瑰花束，一頭惹眼的紅發挽在腦後，方領羊羹色絲絨禮服露出櫥窗骨架模特一樣挺闊的肩頸，利允海快速打量著她，她越走近，身量也越清晰。她差不多和自己眼眸處一般高，面容稚嫩得似一朵含苞待放的橘色香雪蘭，眼神裡有種欲說還休的深意，叫人絞盡腦汁卻琢磨不透。
校董主席見利允海望著翁細桃出神，翁細桃上前為他佩戴勛章時，他更是像屏氣凝神般審視一件藝術品似的，連呼吸都看不出起伏，直到翁細桃將要下台時，利允海的眼神還流連在她身上。于是甫一到後台，校董主席就聯繫行政主任，叫翁細桃過來貴賓休息室一趟。
利允海在休息室又見到翁細桃的時候，她已經換了身打扮，印有貓和老鼠圖案的白T搭配九分丹寧褲，齊胸的紅髮隨意披散開，耳旁露出些圈狀耳環的銀色邊緣，輕快又張揚。他聽著校董主席向他介紹翁細桃，說她是理學院數學系大一的留學生。
行政主管在一旁補充，這孩子還是去年全國數學競賽的第一名，利允海不由得有些詫異，從她絢麗迷人的外貌上可讀不出數學優等生這幾個字，便越發覺得這人有趣得緊。他聽說翁細桃是留學生，便問起她從哪裡來。
翁細桃本想說出家鄉的名字，想了想沒有什麼名氣，最後告訴他了一個籠統的位置。
「西亞蟬婆目半島。」
聽聞這個地名，利允海立馬覺察出一絲不對勁，身體微不可察地往後靠了靠，眼裡已經沒有了原先對翁細桃的欣賞意味。
「我們是第一次見面嗎？」
「在一月的華僑春節商會上，我見過您，您同我打過照面。」
翁細桃就這樣直勾勾地盯著他眼裡的狐疑，假裝看不出他的提防。
沒錯，利允海想起來，在春節商會上他見過翁細桃，當時人人都說聚會上來了位蟬婆目的美少女。
「家裡也是生意人嚒？」
「是我表伯父帶我去的，他叫利孝貫。」
此言一出，利允海徹底收斂了鬆弛姿態，下意識地坐直，目光也從翁細桃身上收攏回來，談笑的意趣全無。
利孝貫何許人也？蒲羅中控股私有公司董事長，利允海叔父是也。其人，利允海熟得不能再熟，樂意伏低做小的樑上君子一名，整個蒲羅中控股就是靠著幾十年蟄伏偷來的，不然現如今在利家他利孝貫憑什麼與自己鬥，利允海最不齒與這樣的人相干。
校董主席極善察言觀色，佯言翁細桃有小組活動，把她支出休息室，翁細桃握著自己隨身的手拿包，出門之際淺一回頭，發現利允海的眼光正在自己身上停留，故而依依不捨地在他身上凝望了好幾秒才離去
伶敷洲是個驅車環繞一圈不過五小時的小島嶼，地鐵公交四通八達，從國大坐地鐵縱嶒東海岸線到27區的表伯父住宅也就半個鐘，但是利孝貫為了翁細桃的安全，堅持讓私人助理駱元科開車來回護送。
翁細桃腳踩一雙舒適的網球鞋，完全不施粉黛，有線耳機裡放著低音量的重金屬音樂，在路邊等車的間隙翻看手機裡的未讀訊息，發現收到了自己通過選美大賽海選的通知。
利孝貫的地庫裡不知有幾百台名車，駱元科喜歡撿在富人區隨處可見的開，距離五十多米遠時他就撇見了翁細桃，慢慢降低車速，準確地把後座門把手停在翁細桃面前，等她上了車，也不說話，遞過去一杯沒加肉桂的蟬婆目咖啡，繼續開自己的車。
這天慣例是家庭聚會，飯後表伯母梁庚裁照常和翁細桃寒暄了近況，告訴她利孝貫想與她聊聊。梁庚裁是個不怒自威的人，她有一雙窄長的綠眼睛，眼角尤其尖銳，眼眶同其他盎撒人一樣深邃，平時幾乎不笑，鼻子似刀刻的般鋒利，整個人像一條盤據在神廟頂端的毒蛇。
相比之下，利孝貫就隨和得多，壓根沒有板著臉的時候，整天都是笑嘻嘻的，就算笑出皺紋也不怕，與他相熟的會打趣說：「利孝貫啊，貫會笑！」
果然，翁細桃一踏進利孝貫的書房，迎面就看到他略帶疲倦的笑臉，剛剛吃飯穿著的休閒裝已經變成了條紋套裝，黑金色的領帶被整齊地放在右手邊，看來等會兒還要馬不停蹄地去工作。
利孝貫起先聊起些無關緊要的話題，問了問翁細桃一個人在校外住得怎麼樣後，很快轉移到正題上，說自己已經知道翁細桃參加選美大賽的事了。
「如果你有需要的話，我可以託人打點一下。」
翁細桃知道利孝貫話裡有話，但也猜不准到底怎麼回事，乾脆先陳罪再說。
「抱歉，表伯父。我報名時忘記回來跟您報備一聲了，是不是給您造成困擾了？」
「怎麼會是困擾？！大家知道我有這麼漂亮的表姪女，都誇我福氣好啊！」
應該是各種風言風語傳到表伯父耳朵裡了，翁細桃早該想到的，像表伯父這樣地位的人，有點什麼相關的事難免受人非議。
「看來我亂出風頭弄得人盡皆知，讓表伯父也成為別人的談資。」
利孝貫擺擺手叫她別放在心上，看翁細桃一臉緊張的樣子，讓她品品自己才買的祁門香，紅茶味馥郁撲鼻，不少年輕人都喜歡。
「我給你的卡，我看你沒怎麼用，但是國大附近的公寓，還不便宜，你參加選美是不是這個原因？」
翁細桃心裡無奈地嘆了口氣，這也沒什麼好不承認的，對於沒有工作的人來說，國大附近那種寸土寸金的地方，公寓的租金幾近天價，選美比賽的冠軍獎金可是十萬，沒道理不眼饞這筆錢，她點了點頭。
「那我這裡有個好消息，可以讓你不用這麼拼，其實你父母在世的時候給你設立了一份投信，你二十歲的時候可以全部取出來。至於有多少錢，我先不告訴你，但最少也是可以買幾千萬個單位哈哈哈。」
一個單位可比公寓貴多了，她現在租的公寓就已經標價二百多萬了，幾千萬的單位得是多少錢？
「表伯父逗我玩呢吧？最後不會全是表伯父您掏銀子吧？」
翁細桃的母親是個沒什麼名氣的電影演員，上世紀伶敷洲的演員能有多有錢？那時候才建國幾十年，電影業壓根沒有發展起來；至於她的數學家父親，倒是國內外享譽盛名，可是數學家這種純理論的職業，哪會有什麼投資者問津，能糊口飯吃就算行業中流砥柱了。
「這我可不敢講大話，我以後還要去他倆面前交差的，是不是真的，你去厥生銀行打听就知道了，那份投信就是他們受託的
駱元科準備將翁細桃送回公寓的時候，翁細桃嫌太不入時，叫駱元科換台摩登點的超跑送她，這時駱元科終於開了金口，請教翁細桃現下最摩登的超跑是什麼車。
「就是最炸街的那種嘍。」
駱元科年逾六十，三百六十五天都是一成不變的黑色套裝，身板打得筆直，看不出有一絲多餘的贅肉，面容和藹，但從來不苟言笑。他對著翁細桃的話思索良久也沒有回應，一看就是沒有怎麼受到潮流文化的荼毒。
「炸街是什麼？」
這都不是一句兩句能解決的代溝了，翁細桃總算想到個駱元科可以理解的方式。
「就是駱雁看到的時候會尖叫，而且尖叫最大聲的一台車。」
駱雁是駱元科的獨女，是個對超跑瘋狂迷戀的初中生，常常趁駱元科不注意把地庫的超跑開出去飆車。
這樣一說駱元科才理解，從地庫開了Ragnarok旗下的限量超跑 Jormungandr出來，翁細桃面上裝成見過大世面的樣子，心裡早就和駱雁一樣跳腳尖叫了gandr！而且還是限量版可以訂製車牌的Jormungandr！翁細桃聽駱雁講過這玩意有錢都不一定買得到，全伶敷洲擁有的人一隻手都數得過來，而且利孝貫的這台還是首發。
翁細桃本來想，駱元科開著不熟悉的超跑上了100邁，車身貼地飛行，臉邊的空氣都化成厲風，心跳都要加快兩拍，頭腦顧得了這邊，顧不了那邊；到時她再開口套話，哪讓駱元科有什麼思考的空間，自然是有什麼就答什麼了。但等她坐上Jormungandr，看著駱元科啟動行駛，直接啞語，誰家開30邁的超跑啊，一點都不酷，她為什麼會忘記駱元科就是一個慢悠悠開車的人。
逮著一個路況複雜的十字街口，她還是硬著頭皮盤問道：
「如果不是您今天給我買蟬婆目咖啡，我都不知道伶敷洲哪裡有賣這個的，駱伯伯在哪裡買的？」
「是廚房做的，表小姐。」
翁細桃一想也是，她來利家一年有餘，從來沒有見過利家食用過任何外面買來的商品或是半成品，都靠廚娘廚師們的好手藝餵飽一家子人，上到國宴禦菜羅西尼牛肉，下到平民快餐蠔煎，就沒有讓廚房難為的。
「不用特意麻煩，我又沒有說過我喜歡喝蟬婆目咖啡，表伯父關心得過多了，回頭我叫他別準備這些了。」
「是我主張讓廚房做的，表小姐。」
駱元科終於被翁細桃逼問出這一句話。
「這樣嚒，其實我不太喜歡咖啡裡有肉桂的味道，從小我就喝不慣蟬婆目咖啡。」
小時候翁細桃喝不慣咖啡裡的肉桂，用心的佣人耐著性子地給她的咖啡除去肉桂香氣，最後經過反覆調試，發現將肉桂換成杏脯的蟬婆目咖啡最另翁細桃受用。但是自從離家求學以後，再沒有人知道翁細桃這些小習慣，也不會專門為她製作咖啡，街邊的咖啡都變成了沖調速飲，翁細桃也懶得挑挑撿撿，什麼都湊合喝兩口。
「所以我讓廚房不用肉桂，換成了杏脯。」
翁細桃心裡得逞地揚起了嘴角。
「駱伯伯是如何猜出我不喜愛肉桂，更中意杏脯的呢？」