那少女不是别个，正是王猎户家的大女儿，远近村庄都闻名的美人，最难得个性温柔体贴，年纪稍微长一些，便帮着娘亲照顾妹妹们，与相差四岁的小丫关系尤其亲近
清早接到王猎户的死讯，大丫带着妹妹们躲在屋子里，隔墙听见王家主支的嘴脸，登时心里便咯噔一下
她在女孩儿们里最为年长，十七岁的年纪放在别的农户家，说不得生下的娃娃已满地乱爬，向来思虑得更加周全一些
王猎户尸骨未寒，尸身大剌剌陈列在院中，几位族叔便堂而皇之讨论起分田的事宜，完全不把她们一家女人放在眼里
真等他们分完了田地，再之后呢，又哪里还有娘亲和妹妹们的活路
大丫的担心并非空穴来风。邻近的村庄前些年便出过这么一桩“热闹”，有户人家的儿子死了，寡妇逃回娘家，被公公纠集人手绑到祖祠里，活生生被族里的男人们糟践至死
少女左思右想，同妹妹仔细交代几句，趁村人不注意，便悄悄从后门溜出家，沿小径上山去了
猎户家在村东头，挨着树木茂密的后山，连通附近几处村落的道路大丫烂熟于心，为避免被村人撞见，她特地绕险要的小道，徒步跋涉过陡峭的山路，终于在半下午赶到了邻近的镇子
这一路风尘仆仆，大丫走得脚掌隐隐作痛，约莫磨出了几块血泡，嘴唇也有些干裂。她抬起手，用衣袖揩拭了一下额头细密的汗珠，扶住小巷的石墙，平复着微乱的呼吸
少女的性子外柔内刚，看似纤纤弱质，自幼习惯了忍耐痛苦的，面上半点迹象也不露
街边摆摊的馄饨铺正开张，热腾腾的水汽飘散，风里升腾着诱人至极的清香味儿，小贩冲来往的行人吆喝着，见到从旁边经过的大丫，热情地招呼道：“那妹子，来碗馄饨么
少女的身影微顿，目光不由得在馄饨摊上掠过一眼，有些不易察觉地抿了抿唇，转身往小贩旁边走了几步，轻声道
“老丈，敢问廖大善人的宅院是在附近么
见不是做生意，小贩有点懒怠，把眼睛往大丫身上一搭，被美色晃了满眼。不知想到了什么，满是褶皱的脸上扯出个笑意来，透出一丝古怪的腔调
“廖大善人……？唔，不多远了
“转过下道巷子，最气派的那处大门便是
大丫微皱起眉，神色沉静地看了看他，没再同他多说，轻声道了句谢便匆匆离去
小贩伸长脖子，盯着那道亭亭的身影，直到再也看不见了才意犹未尽地收回目光，咂摸了下嘴巴，嘟囔道：“不错，不错，这下有好戏看咯
大丫自是不知他在背后编排了什么，即便听到也无心理会。她转过街角，那小贩倒并未欺骗与她，入目便是高高的围墙，中间是一道可容数人并排而行的红漆大门，门扉镶嵌着暗金色的铜环，两座威武的石狮子分列门前
少女直到此刻，步伐才稍稍犹疑了少许
今日之前，她不曾亲身来到情郎的家中，凭借传递书信时向那人仆从打探的消息，还有私会时对方透露的只言片语，大致摸清了情郎的身份和宅院所在的位置
那人是镇子上大户人家廖家的三少爷，样貌清俊，身量高挑，平素喜好风雅，写诗作画无不手到擒来，读书也颇为用功，才学相貌样样都算得上佳
三年前，书院的一帮书生们到黎山踏青，在桃花林里吟诗作对，廖文耀喝多了酒，独自于林中散步，偶然瞧见河边浣衣的大丫，一见之下心旌摇荡，主动上前巴巴儿地同她结识，一双眼珠子勾在大丫脸上，其轻浮形状难以形容，登时将少女吓得小鹿也似的，身段灵巧地逃回了家
廖三少并未气馁，回去之后打探清楚大丫的家境，连日派仆从送书信、绢帕，展开净是些情意绵绵的诗词艳曲，更有那小意殷勤的点心、并镇上流行的新鲜玩意儿，偷偷同大丫私下勾通，这样不知使出了多少水磨工夫，终于获得了少女的一颗芳心
二人情意相通，廖三少渐渐不再满足于书信交流，时常让仆从打掩护，和大丫在桃花林中的小院私会。大丫恪守着女儿家的矜持，却也耐不住情郎次次的软语厮磨，月余前更是半推半就，与廖三少成就了好事
彼时廖三少怀抱着少女柔软的身子，在她耳边发下无数道誓言，更是同她交换了一截青丝，款款深情地握着少女的素手，将两股发丝细细密密地编成发辫，许愿夫妻结发，恩爱不移，这便是互相约定过终身了
只是最近这段时日，廖三少和大丫见面的次数陡然减少了许多，仆从带来的消息，说是少爷在书院逃课过多，被老爷盯住了，成日里被按在家里温书苦读呢，一时脱不开身来见大丫，劝她莫要着急，静等些时日也就罢了
大丫听闻了仆从的说辞，并未使什么性子，依托于娘亲自幼对她们姐妹的教导，她向来觉得读书是要紧的事情，闻言还颇有些紧张和自责，担忧是自己耽误了情郎的学业
虽然不能够见面，令她隐约感到有些寂寞，大丫便在家里忙碌起来，给自己寻摸点事情做，分散些思念的心情
夜深人静的时候，大丫会拿出装着发辫的锦囊，轻轻地抚摸一会儿，遥想着情郎的身影，揣想他现在又会做些什么
想着想着，少女唇边浮现出浅淡的笑意，在床上翻过身，温柔地拍抚着幼妹的背脊，心里怀着对明天的期待，沉沉入睡
倘若不是王猎户突然身故，家破人亡的惨景便在眼前，大丫决计不会贸然来到镇子上，主动登门拜访。然而一家活命存身的希望如寒风吹拂的火苗，摇摇欲坠，大丫实在是想不出别的办法
早年听闻廖家乐善好施，更有她与廖三少的这一重关系，少女只盼望情郎能够劝动廖老爷，在王家那群豺狼动手前，为她们一家保住田产，不至于阖家沦为刀板鱼肉
再加上……思及此，大丫眼睫低垂，一只手隔着布料，悄然抚上了小腹
心头划过隐隐约约的忧虑，她的月信……已经有一个多月未曾来了
无论心思何等细密聪慧，说到底大丫也只是个十七岁的少女，早在她同情郎互许终身那日便该料想到眼下的情景，事到临头，她仍是有些慌乱，也有些不安，加上多日不曾见到过情郎，暗自承受了许多难言的煎熬，不过凭着坚忍的个性硬撑而已
不知道腹中的孩子，可以增添她们一家求生的筹码么？