祖母去世后第五天，加洛林联邦的军队攻占了小镇。
“我从没这么庆幸过祖母因为心脏病发作而去世这件事，至少现在，她不必和我一起担惊受怕地躲在地下室，面对即将被军队发现的遭遇了。”
伊妮在门外猛烈而连续的撞击声中匆匆写完这句话，放下钢笔与日记本的同时，地下室那道破旧的木门便随着吱呀的惨叫声歪到了墙边，五六个身穿加洛林军服的年轻士兵迅速冲入，环视一圈幽暗狭小的地下室后，将蜷缩在角落的伊妮粗暴地架了起来，拖到门外。
拖入不可预测的未来与无尽的绝望中。
伊妮被带到了广场上，本就算不得大的镇中心广场如今挤满了人，深绿色的坦克与装甲车将广场团团包围，数量庞大的加洛林士兵们有的面色严肃严阵以待，有的则带着一副任务完成的轻松姿态，好整以暇地打量着那群被他们毫不留情抓来的可怜人——曼席姆小镇的居民。
曼席姆小镇位于劳温斯顿帝国西部的肥沃平原，与加洛林联邦边境距离极近，且农业发达，理所当然成为了加洛林发动战争后的首要进攻对象之一。
至于加洛林联邦为何要与劳温斯顿开战——
历史遗留问题。
领土、外交、风俗、宗教、民族与种族，同历史上绝大多数曾经交战的大小国家一样，两个国家在这些方面都有数不清的渊源与纠葛，至今无法厘清。十七岁的伊妮不懂政治，但前两天上课时，她曾听历史老师这样说：
“不管两个国家曾经发生怎样的故事，都不过是加洛林发动战争的借口罢了。不惜打破稳定秩序也要发动战争，唯一的驱动力只有资源说出这话的历史老师如今也在广场上被俘虏的居民之列。
士兵维持着毫不温柔的姿态，将伊妮推搡进了俘虏群中。其他几个方向也有军人携着俘虏快步走来，在瑟瑟发抖的人群中打开鱼嘴般的缺口，动作相似地将他们向前一推，任由鱼嘴将食物吞噬其中。
“伊妮！”
“伊妮！”
“泰迪恩叔叔，小布朗奇没跟你在一起吗？”
“米娅！你怎么也被
镇民们在看到新加入的几人后情不自禁喧嚷出声，关心亲近之人的人性本能让原本寂静无声的广场陡然出现一阵骚动。
伊妮踉踉跄跄在人群中站定，朝着身边关心自己的女人急切开口。
“万西亚姑姑，我砰！
枪响声震耳欲聋。
嘈杂被这单一的声线压制，受惊惶恐的居民们有人抱头下蹲颤抖尖叫，也有人情不自禁与旁边之人抱成一团，但更多的人和伊妮一样，在下意识噤声的同时看向声响的发源处——
举枪射击的军装男人。
男人身材高大，五官挺拔，有着边陲小镇向来难得一见的俊朗面容，周身的气质凌厉到即便在这种关头也让人不容忽视的地步。他看上去尚不足三十岁，伊妮并不了解加洛林联邦的军衔制度，但从他身上与其他加洛林士兵不同的服饰与徽章、以及士兵们看向他时的恭敬态度来看，他恐怕正是他们的头目恶魔。
伊妮死死盯着不远处的男人，双唇紧抿得泛起白色。