水晶鞋，继姐，公爵
楼下的马蹄声把辛德吵醒，她打了个冷颤，发现自己浑身赤裸，正坐在阁楼的床板上。
从窗户望出去，天空是银灰色的，月亮还没下去，马夫正殷勤地搀扶车里的人下来，继母轻慢地塞给他一枚银币，一边整理礼帽一边抬头向阁楼看来。
辛德猛地从窗口缩回去。
该下去做事了，她们刚回来一定嚷着要这要那，她要赶紧下去做事了。
只是下床的一霎那，辛德愣住了，她的左脚套着一只水晶鞋。
昨夜的记忆汹涌着卷来，赤裸地被国王在众目睽睽下困在怀里，那种窒息般的羞耻感恍如隔世地袭来，她闭上眼睛想要甩开这些，可是那只水晶鞋仿佛黏在了脚上，怎么拽都下不来。
阁楼里的铃铛响个不停，安塔西亚尖利的嗓音从下面传来：“辛德艾拉！快下来！我们又冷又饿！”
听到楼下又用那个糟糕的名字喊自己，她的手心直冒汗，赶紧找出衣柜的旧裙子。这是母亲留下的最后一条长裙了，点缀着复古的蕾丝花缎，还保存得很好，长得及地，刚好可以遮住水晶鞋。
辛德在镜子前检查自己，她的肌肤晶莹透亮，头发金黄璀璨，即使是破旧的衣裙都难掩她的美丽。
“真是该死，那个突然出现的女人把国王全部的注意力都夺走了！”崔西里亚大概是遗传了她那会长父亲的容貌，矮塌的鼻子在生气时变得通红，脸上的雀斑随着她夸张的表情起伏。
继母拨弄着脖颈上的金刚石项链，见她下来只是懒懒指了指壁炉，像对待一个女佣。
“夫人，舞会好玩吗？”她问。
“有趣极了，我还绊倒了她！”崔西里亚大笑着凑过来 ，丰腴的身子夸张地一扭模仿摔倒的样子：“她滚下去的时候裙子不见了，那胸那下面都被看光了。”
“看光了？”辛德拨弄两下炉灰，升起的火光带着灰烬扑在了通红的脸上。
“谁知道呢，反正侍卫把人围住了，都那样了还怎么当王后。”安塔西亚把鞋脱了踢在她身前，“你聋了吗？我说我又冷又饿，快去煮牛奶和烤面包啊！磨磨蹭蹭的！”
“好了我亲爱的孩子，让她一样样来。”继母抚了下额角，“过一会儿给你的姐姐们烧两桶洗澡水，这皇宫也太远了，走得身上都是灰尘，倒是像你一样了。”
辛德尴尬地去擦自己的脸，只是越擦越脏，听着她们此起彼伏的嘲笑声，她捡起身前的鞋子就朝外走，如今天寒地冻，井里一定结冰了，这会儿去打水只怕要费好大一番功夫。
她刚打开门，邮差也正好要敲门。
“怎么今天这么早来送信？”辛德手上都是炉灰，连忙把手背到身后。
邮差脱下帽子突兀地朝她欠身：“艾拉小姐，您的父亲……去世了。”
“什么？”继母快速走过来，拆了邮差手上的信。
“是在路上染了病，没等到医治就不行了。他的……身体还在那边没来得及送回来，需要……车马费。”邮差歉意地解释道。
“这不可能，父亲出门的时候还好好的！怎么会……”辛德不敢置信，惊痛地直掉泪。
而两个姐姐们却自顾地坐着，小声抱怨着自己的蕾丝伞和缎带岂不是没有了
“谢谢你过来告诉我们的这些，年轻的好心人，这些钱请拿去，把我的丈夫送回来。”继母再次成为遗孀，她仿佛已经经历过太多，只是拿出手帕按了几下眼角，就打发走了邮差。
屋子里恢复寂静，辛德难以抑制地跪在了地上，以手掩面痛哭了起来。
“艾拉，你可怜的父亲除了这栋200年历史的房子外，并没有留下什么财产。我当然不忍心把房子卖掉，可是我也只有那一点点前夫的遗产，还要养育我的两个女儿
“不要！求您不要卖掉这套房子！我甚至可以出去做工！”
继母坐了回去，审视着眼前的少女，“这叫我怎么忍心呢，嗯……家里一直缺个女佣，如果你能承担这个家的家务，倒是节省了一笔开销，你也能继续住着不是吗？”
“母亲，女佣可不需要穿这么好的裙子，我想我的丝绸缎带或许可以从这里裁一条。”崔西里亚兴奋地要开始夺走“女佣”的一切。
“不！那是我母亲留下的唯一一条裙子了，请求你，不要！”她的挣扎引来了安塔西亚，姐妹两人把她按在地上，嘶啦一声，裙子从腰部裂开，一路向下，开了一长道口子，露出雪白的皮肉来。
“这是什么？”安塔西亚惊讶地指着她脚上的水晶鞋，“你！你就是舞会上那个！我竟然没有认出你！”
“这鞋子可真好看，脱下来！”崔西里亚粗鲁地去拽她的水晶鞋，可是怎么都脱不下来，恼恨地拿尖头的银色舞鞋对着她的后背狠踢了几下。
继母走过来，把辛德的脸抬起来：“嗯，真是一张漂亮的面孔，只是没想到这般下贱，光着身子都要勾引国王。”
“不是的！”她想说是仙女教母的魔法过了12点就会失效，可是突然失了声，竟一句都说不出来。
”这么喜欢光着身子，这裙子倒也浪费了。“母女三人扑在辛德身上，布帛撕裂的声音此起彼伏，安塔西亚甚至趁机用尖利的指甲狠狠拧了她腰间几把。
辛德凄惶地躺在木地板上，南部地区的冬天阴潮得很，丝丝缕缕的凉意透上来，只能抱紧自己低声啜泣。
客厅里欢乐的谈话声混合着唱片机悠扬的音乐传进来，这个家里失去了男主人似乎并不能造成什么影响。
“你还准备发懒到什么时候！快点起来做晚饭，今天请了罗斯公爵来做客，记得弄丰盛些。”
她从清晨一直忙到晚上，刚停下来打算在壁炉边上烤烤火。
“我真的……太冷了。”连续打了好几桶冰水，十根手指冻得通红，乳尖也粉嫩地支着，皮肤已经白到能透出下面青紫的血管。
继母摇着扇子，欣赏着少女的窘态：“哦？你不是喜欢光着身子和国王跳舞吗？”
辛德难堪地抱紧自己：“我恳求您，夫人，给我一身衣服穿吧。”
继母好整以暇地看着眼前跪在床上的少女，难为道：“厨房应该还有一条围裙，是之前的女仆留下的，就给你用吧。”
那条围裙上沾了许多油点，布料浆洗过多次，又粗又硬，挂上脖子后，只能勉强遮住前面，四肢和整个后面全露在了外头。
辛德在厨房被使唤地团团转，只能趁着她们去前面迎接罗斯公爵的功夫，匆匆往嘴里塞了几块奶酪，又顺了好几口冰冷的葡萄酒。
很快，继母就折回来，揪着她上了阁楼，甚至把门锁了。
楼下生着壁炉，一点点暖意传到木地板上，美妙的钢琴曲飘上来，是安塔西亚在演奏，她倒是承袭了继母的美貌，但骄矜和傲慢让她显得刻薄。
辛德觉得那几口葡萄酒变成了一股火热的力量从腹中窜了上来，烘得她热热的、晕晕的，她忍不住脱了围裙在空荡的阁楼里跳舞，踉踉跄跄滑稽得很，一个不留神就跌在地上。
她撑起身，突然发现松动的地板有了一道窄小的豁口，能看见楼下的情状。
被盛情款待的罗斯公爵正值壮年，听说娶了一个富庶的妻子，只是多年都没有生下儿子。
他此刻喝饱了葡萄酒，肚子胀得高高的，左边倚着继母，右边竟埋在崔西里亚高耸的乳房里拱吃着！