可话才刚说一半，徐承宗又顿住了
沉溺美色并非君子所为
他身为公府世子却对一个空有美貌的寒门小户女有意，连他自己都感到不齿，如何说得出口
他垂下眼眸，话锋一转，“秀女中有位杨氏，她的姨母是微臣父亲的姨娘，她们一家至今仍在魏国公府借住
“据微臣所知，杨氏虽妖冶妩媚，却心术不正，城府颇深，一心只想攀附权贵，还请太子殿下明鉴，届时切勿被她迷惑了
萧琂闻言抬眸，眼中略带着些诧异
七个记名秀女中仅有一位杨氏
正五品银台参议杨谦行之女，杨满愿，正是他即将选定的太子妃
当日父皇便与他仔细剖析了一番为何会看中杨氏，杨谦行此人出身寒微，但他提出的赋税改革于国于民皆有大益
如今天下大定，河清海晏，人丁滋生也极快
但许多百姓为了躲避徭役赋税，大都不愿入户籍
朝廷无法对这些藏匿人口进行控制和管理，地方官吏豪绅也乘机压榨，使许多贫苦百姓不得不迁徙、流亡
杨谦行提出的“摊丁入亩”，正是将要存在神州大地两千多年的人头税取消，并摊入田赋中一并征收
以土地征税，不仅简化了税收和稽征的手续，更能减轻无地和少地农民的负担
这番改革势在必行，且功在当下，利在千秋
奈何杨谦行的出身太差，改革又势必会触及绝大多数世家贵族和豪强乡绅的利益，可以说是步履维艰
若他的女儿成为储君妃，许多问题都能迎刃而解
萧琂本就并无属意的太子妃人选，知晓他的选择涉及千年未有的赋税改革，自然知道轻重
如今听徐承宗这般肆无忌惮地提及他将来的太子妃，心中莫名不快
“秀女皆是未出阁的女子，伯轩休要胡乱评说。”他淡淡地说
他的长相清俊如玉，身形颀长，眉眼之间温润平和，却又隐隐有一种无形的威压
举手投足之间，无处不透露着他与生俱来的储君气度
徐承宗心底微微一沉，忙不迭拱手请罪，“殿下所言极是，是微臣无礼了
太子方才口中的伯轩正是他的表字
“好了，你回去罢，明日孤将随同父皇前往西苑围猎，你也不必入宫来了
萧琂摆摆手，语气疏冷淡漠，一改平日的温润儒雅
说罢，他又向另一旁的随侍太监舒庆示意，摆驾慈宁宫
徐承宗眼皮子陡然跳了跳，暗道不妙，当即揖礼告退
离开东宫，他仍百思不得其解
太子殿下为人宽厚和善，向来端方持重，怎会突然动怒？莫非是不愿听人在他面前搬弄是非
徐承宗懊悔不已，只希望此事不要牵连到妹妹妙华
慈宁宫正殿内，七名盛装打扮的秀女已整整齐齐排成两行
鎏金博山炉中喷吐出一缕缕青烟，殿中弥漫着若有似无的檀香味
姜太后端坐在正中的楠木雕花大靠背椅上，浓妆艳裹，满头珠翠，一身华丽的织金妆花缎宫装
她唇角轻扬，看起来兴致很高
她心中早对这几名秀女有了安排
魏国公之女徐妙华为太子妃，武定侯之女宋明慧为东宫良娣，另四位世家贵女也通通入侍东宫
至于她额外准备的小官之女杨氏，则是要赐给皇帝的，封为贵人
自从姜太后稳居帝母太后之位，她母家的子侄们便越发肆无忌惮，四处侵占民田，滥用职权，欺男霸女，无恶不作
先皇永顺帝仁厚温和，还对这些外戚多有忍让，可新帝却是个眼里容不得沙子的，绝不会姑息养奸
继位之初，萧恪便雷厉风行处置了姜家所有曾作奸犯科的人，轻则剥夺爵位与官职，重则判刑斩首
至此，姜太后与这个本就没什么感情的次子彻底决裂
如今十几年过去了，她早已有意想与皇帝缓和关系，却实在放不下身段，便琢磨着送个美人过去探探路
姜太后并非没见过比杨满愿更美艳娇媚的女子，只是那日初选时，隐隐有种直觉告诉她，这女子必能俘获皇帝的心
她虽从没有抚养过皇帝，但到底也是她十月怀胎生下来的，知子莫若母，果真不错
复选的时辰将至，太子匆匆赶来
他不卑不亢向太后请安行礼，“孙儿来迟了
“琂儿快免礼，你来得刚刚好。”姜太后笑容慈和，又朝左右吩咐：“快给太子赐座
杨满愿心下微动，悄悄抬眸一看，只见来者一袭绛紫色圆领锦袍，玉冠束发，身形高挑清瘦，面容俊美无俦
太子殿下果然与传闻中说的一样，光风霁月，清朗出众，湛然若神
但她有自知之明，故而能够心如止水
姜太后旁若无人地拉着孙子嘘寒问暖良久，从日常起居到每日功课一一过问
当年她便想要将长孙养在自己身边，可惜皇帝在这件事上寸步不让，坚持将太子养在乾清宫内，并亲自教养
祖孙俩平日极少见面，一有机会姜太后便要使尽浑身解数扮演成一个疼爱子孙的慈爱祖母
萧琂也一一回应祖母的话，俊朗的面容浸润着淡淡的笑意，温润如春风
半晌后，姜太后想是终于想起来立在殿内的七名秀女，示意宫人将名单递给太子
“琂儿可还记得上回皇祖母的话？”姜太后放下手中的汝瓷茶盏，再次暗示
萧琂眸光微动，抬眼望向排在最左侧的女子。